– Нери, отойди от них. Ты не знаешь, чего ждать от этих людей.

  – Вы говорили, они еще не скоро проснутся, – отозвалась девушка, судя по голосу – еще совсем юная, наверное, подросток.

  – Неизвестно, какова их индивидуальная реакция на препарат. Лучше держись подальше.

  – Я просто хочу им помочь...

  – Боюсь, они этого не оценят, – женщина хмыкнула. – Эти двое профессиональные бойцы. Они привыкли в любом незнакомом человеке видеть возможного противника, это у них уже рефлекторно... И реакция тоже. Они могут уже очнуться, но изображать беспомощность, чтобы заставить нас ослабить бдительность...

  – Но зачем это? – удивилась девочка. Райбек приподнял одно веко и увидел ее. Лет 15-16. Загорелая, босоногая, в платье из какой-то мешковины. Глаза большие, как у олененка Бэмби. Девочка стояла между их со Странниксом креслами и держала его и Уильяма за руки.

  – Чтобы ликвидировать угрозу, даже не разбираясь, есть ли она, – буркнула женщина. Скрипнуло кресло у мониторов, и говорившая тоже появилась в поле зрения. Лет 30 или чуть старше. Черноволосая, стройная, в белых брюках и куртке, гибкая, быстрая в движениях. Похожа на молодую черную пантеру. Холодные голубые глаза, густая черная челка, яркая помада, гладкое малоподвижное лицо. Одна рука в кармане брюк, вторая постукивает по столу. – Нери, ты просто поражаешь меня своей наивностью. Я порой просто не знаю, как отвечать на твои вопросы...

  – Вы думаете, лучше никому не верить и всех считать плохими? – спросила девочка, подойдя к ней.

  Женщина коротко рассмеялась, при этом ее глаза остались холодными и жесткими; на ее лице смеялись только губы. Потом она сказала:

  – Отложим диспут о том, что правильно, а что нет, до лучших времен. Сейчас самое главное – чтобы программа самоуничтожения ракет успела активироваться раньше, чем ракеты достигнут Гонолулу... Это мой любимый курорт, и я не хочу, чтобы его размазало по земле.

  "Гонолулу! – вспомнил Райбек. – Боже, как же я забыл?.. Странникс же запустил туда два "томагавка"...".

  Он вспомнил, как Билл истерически орал на вопрос, с чего это он так рехнулся, как его достала необходимость решать чужие проблемы и рисковать головой ради шкурных интересов всяких недоумков. Диск с кодами запуска и уничтожения ракет был у Странникса в кармане брюк, и Кейси, недолго думая, атаковал этого пришибленного, выбил у него пистолет и попытался отобрать диск. Считанные минуты оставались до того момента, как Гонолулу превратится в пепелище.

  – Он приходит в себя! – воскликнула Нери. – Кажется, он пошевелился.

  – Наверное, твой Дар нейтрализует действие снотворного, – пробурчала женщина. – Ты со своим человеколюбием можешь создать нам проблемы... Я не уверена, что нам легко будет справиться с двумя мастерами такого класса.

  Райбек на всякий случай снова закатил глаза и обмяк в кресле.

  – Тебе показалось, – перевела дыхание женщина и отошла к экрану. – Гм, настоящей защиты у файлов в конце 20 века еще плохо знали. Коды управления ракетами тут взломает любой пятиклассник с ОРКА! Программа заработала. Кажется, она успеет загрузиться вовремя.

  – Это значит, что ракеты не сожгут город? – спросила девочка, заглядывая ей через плечо.

  Тут Странникса тоже буквально подбросило в кресле. Но к нему уже тоже вернулось соображение. И когда женщина и девочка обернулись, Билл успел снова принять положение пластилина.

  – Странная реакция, впервые вижу такие конвульсии, – покачала головой женщина и посмотрела на экран. – Можно перевести дыхание, Нери, мы в последний момент спасли целый город. В лучших традициях голливудских боевиков.

  – В лучших традициях чего? – переспросила девочка.

  – Боевиков, фильмов с приключениями.

  – А почему вы их назвали голвуд... голли... странное слово.

  – Ты слишком долго жила на острове, детка, – покачала головой брюнетка.

  ***

  Да, это было не видение. Он снова увидел эту женщину, теперь уже вблизи. Правда, перед глазами у него еще немного плыло и вращалось, наверное, от той отравы, которой его накачали, или от контузии и удара о переборку. Но тем не менее, он хорошо рассмотрел эту брюнетку в белоснежном, словно светящемся костюме и черной футболке. Умный цепкий взгляд, резкая линия губ, упрямый волевой подбородок. Но глаза холодные, а в уголках рта циничные складки, как у человека с изрядным отрицательным опытом. "Как у меня. Или она привыкла видеть мир без розовых очков и относиться к нему соответственно! Ее не застанешь врасплох, она умеет защищаться и не даст себя использовать... Кто же она? Диверсантка? Правительственный наемник? А вторая? Точно не агент и не наемница – вчера из колыбельки. Но как она это делает?" – удивился Странникс, чувствуя, как от легких прикосновений рук девочки к его руке головная боль ослабевает. И даже кровотечение из рассеченной вены на запястье прекратилось. Голова перестала кружиться от потери крови, и он почувствовал себя значительно лучше. И это было как-то связано с тем, что девочка держала его за руку. Сквозь ресницы Уильям рассмотрел и девочку, загорелую, в странном платье, смотревшую на него с тревогой и сочувствием. "Но откуда они взялись? Их не было на корабле, и с нами на вертолете они прилететь незаметно не могли. И чем в нас пальнула эта женщина в белом? Наверное, очень сильный препарат, если мгновенно свалил с ног Райбека и чуть не вынес мозги мне. У нас понятия не имеют о подобном препарате, – Уильям по привычке говорил о себе и ЦРУ "мы", хоть и считал, что с его работой на разведку покончено. – На кого они работают и что здесь делают? Одни вопросы, а ответов нет...".

  – Значит, ты готова платить добром даже за зло и злейшего врага в беде не бросишь? И ты заранее доверяешь любому незнакомому человеку? И даже не думаешь, что он может вести нечистую игру?

  – Это ведь лучше, чем никому не доверять...

  – О-ох... Поневоле ощущаю стыд за нашу цивилизацию. Мы-то привыкли друг на друга, как волки, смотреть. И начинаю заражаться твоим альтруизмом без границ. Вместо того чтобы думать, как поскорее вернуться домой, кинулась спасать бедных гавайцев от ядерной атаки!

  – Вы правильно сделали. И если бы эти люди знали, что вы для них сделали, они бы вознаградили вас... Почему эти люди не приходят в себя? Я уже приложила весь свой Дар, а им все еще плохо.

  – А мне кажется, Нери, что они уже очнулись, только почему-то продолжают изображать беспамятство... Что-то я совсем раскисла, если чешу языком, а наша проблема так и не стронулась с мертвой точки... Чтоб ее подняло и хлопнуло, Лену, всю жизнь она мне пакостила, а теперь вообще придумала, как раз и навсегда убрать с пути.

  – Лена не такая... Вы не правы.

  – Поверь, я ее дольше знаю. Она еще и притворщица.