Закипела вода. Залив пакетик заварки, я откинулся спиной к стене и прикрыл глаза, чтобы подождать, пока заварится чай. А когда я их открыл, через дыру в стене уже пробивались рассветные солнечные лучи.
Глава 2: Затишье перед бурей
Проснулся я от того, что мне было неудобно. Я лежал на боку, уткнувшись лицом в стену. Прошедшей ночью спал я крепко и, как выяснилось, сильно вертелся, что, однако, не помогло мне принять удобную позу. Все тело болело, мышцы ныли и снова хотелось есть. Потянувшись, я повернулся к моему немудреному лагерю, полоснул по нему сонным взглядом и вскочил, как ужаленный. Рюкзака не было, котелка тоже! Меня обобрали, как полного идиота. Даже кроссовки, и те стащили. "Хорошо хоть носками побрезговали" - обреченно подумал я.
Я принялся было ходить взад-вперед по стоянке, но взял себя в руки и уселся у еще тлеющих углей. Подавляя в себе желание бежать сломя голову искать вора, я решил рассуждать. Во-первых, он не мог прийти и уйти бесследно, весь склад покрывал слой пыли, а на улице прошел дождь и было грязно. Но и сам я, и мои вчерашние преследователи, будь они неладны, здесь тоже прилично натоптали. Допустим, свои следы я отличить смогу. Гонявшие меня плохие парни были в военной форме и, вероятно, в берцах, так что понять, где они ступали, будет несложно. Остается понять, какие следы принадлежат вору, и можно пускаться в погоню. Что-то многовато их в моей жизни в последнее время..
Полный решимости, я рывком поднялся и тут же наступил босой ногой на что-то острое. Отдернув ногу, я тихо охнул от боли и принялся, стоя на одной ноге, ощупывать ступню. Удостоверившись, что еще и порезался, выругался, но зато понял, что далеко я так не уйду. Кровотечение было несильным, но все же его нужно было остановить. Снова усевшись на пол, я принялся проводить инвентаризацию.
В карманах обнаружились два пластыря и презерватив. Чего вы улыбаетесь, между прочим, наиполезнейшая вещь, тысяча применений! Он пока был ненужен, и я убрал его обратно в карман, а вот пластыри заняли свое место на ступне. После этого я одел великодушно оставленные мне вором носки, но естественно, так я тоже далеко бы не ушел. Нужно было срочно придумать, из чего соорудить нечто, которое заменило бы мне обувь, пока я не верну свою или не разживусь новой.
Я принялся озираться в поисках вещей, не замеченных мной ранее. Мда, не густо, вокруг одни кирпичи. На складе явно ничего не найти, я его еще вчера исходил вдоль и поперек.Подняв арматуру, с которой я спал в обнимку всю прошедшую ночь, я осторожно, следя за тем, куда ставлю ноги, пошел к выходу.
Выйдя на свет божий и оглянувшись, я увидел прелюбопытное нечто, а именно - свой рюкзак. Он валялся метрах в пятидесяти от склада на краю дороги, вокруг него были разбросаны мои немногочисленные пожитки. Внимательно оглядевшись - а не засада ли, кто знает, все вокруг, вон, как с ума посходили - я осторожно, не забывая, однако, смотреть под ноги, пошел в ту сторону. Пройдя половину я остановился и снова огляделся. Вроде чисто. Двинулся дальше.Через еще дюжину шагов снова взглядом исследовал местность и, окончательно убедившись в том, что никто не собирается пока меня убивать, подошел к рюкзаку и начал осматривать каждую вещь, не трогая ее и не перемещая, как учат нас в общественном транспорте. Все было чисто. Очевидно, вор стащил рюкзак и кроссы, отошел на безопасное расстояние и уже здесь забрал нужные ему вещи, а ненужные просто оставил здесь.
Я принялся собирать свои вещи, причем недосчитался доброй половины. Кроссовки, к сожалению, относились к утерянному, также как еда и вода. Вот сволочь, тут до ручья рукой подать!
Вспомнив о припасах, я вдруг почувствовал зверский голод и жажду. Вероятно, снова сказывался вчерашний насыщенный денек. Но теперь все было не так плохо, теперь у меня были хоть какие-то вещи. Жаль только вот, что топора не осталось. С ним хоть в город идти было бы не так страшно, а мне туда теперь идти точно придется. Но сначала - схожу к ручью.
Быстро соорудив себе обувь из куска брезента, давеча мной подобранного, за что я себя сегодня благодарил, я приладил свою арматурину к рюкзаку, наподобие самурайского меча и побрел к лесу, по которому протекал ручей. Дорога предстояла через поле, поэтому надо было идти быстро, чтобы долго не светить своей безоружной задницей на всю округу. В поле укрыться негде, встретил вооруженного грабителя - считай, труп.
Поэтому, выйдя с территории проклятой кирпички и пообещав себе сюда больше не возвращаться, я бегом потрусил прямиком к лесу, что виднелся невдалеке. Лесок находился к западу от завода, солнце светило в глаза. До него было метров восемьсот, так что за полчаса туда-обратно успею. Думаете, это много? А вы побегайте без обуви по полю с тяжелым рюкзаком за спиной, да еще и голодными и с пересохшим горлом! Гарантирую, вам не понравится.
Путь до леса прошел без приключений, и слава богу. Отдышавшись на опушке, я начал осматриваться в поисках одному мне известных меток, по которым вскоре без труда отыскал свой нехитрый тайник. Присев у неприметной для других березы, я принялся аккуратно сгребать присыпанную листьями землю между двух корней и вскоре нащупал бутылку в полиэтиленовом пакете. Быстро вытащив ее, я нетерпеливо снял пакет, убрал его в карман и, свинтив крышку, принялся жадно пить. Вы спросите, зачем я делал тайник с водой около ручья? А вот зачем. Воду из ручья пить нельзя, ее нужно очищать и кипятить. Выпил я, однако, немного. Надо экономить, неизвестно, когда удастся пополнить запасы питьевой воды, котелка-то тоже нет теперь. Убрав воду в рюкзак, я закинул его себе на плечи, подогнал лямки, подтянул брезентовое подобие обуви, попрыгал, проверяя, не трясется ли что. Ничего не бряцало и не мешало, лишь тихонько побулькивала в неполной бутылке вода, ну да бог с ней, пусть булькает, лишь бы была. Чувство голода немного отпустило. Мне предстояла опасная вылазка в город, и я тщательно все проверял. Было бы обидно, если бы какая-нибудь глупость стоила мне жизни. Удостоверившись, что вероятность такой глупости сведена к минимуму, я потрусил обратно, забрав немного левее, чтобы обойти стороной кирпичный завод. Ну его. Одни неприятности там.
Путь от леса до завода, который я про себя уже окрестил Проклятым, снова выдался спокойным и безопасным. Наверное, лимит неудач на ближайшее будущее исчерпан, но судьбу лучше лишний раз все же не испытывать и быть предельно осторожным. Как и намеревался, Проклятый завод я обогнул с южной стороны, и вскоре передо мной во всей своей мрачной красе предстала окраина города. Опустевшего и разграбленного города, таившего в себе целый букет опасностей от случайно зашедших хищников до очагов химического заражения.
Присев в зарослях малины за оградой первого дома (дома на окраине были частные, с огородами и напоминали дачи), я посмотрел на часы. Двадцать восемь минут, неплохо. Я решил немного отдышаться и осмотреть местность. Солнце теперь светило в спину, и было удобно осматривать город, а предполагаемым противникам в городе, напротив, было сложнее меня заметить из-за света, бьющего в глаза.
Осмотр показал, что со времени моего прошлого визита ничего не изменилось. Передохнув, я осторожно двинулся в глубь города, озираясь, пригибаясь и избегая открытых пространств. После того, как цивилизация здесь пошла прахом, многие жители города погибли в первый же день, на второй день погибла подавляющая часть убежавших в леса, до третьего дня дожили лишь такие, как я - чрезвычайно везучие, морально стойкие и физически подготовленные. Эти люди разделились на одиночек, выживающих на лоне природы и редко по разным нуждам заходящих в город, и мародеров, обитающих в городе и охотящихся на одиночек, а нередко и друг на друга. Их-то я и боялся, эти сволочи разговаривать не станут.
