– Мы готовы выслушать вас.
Тот немного постоял, а потом подошёл к входной двери, запер её и, указав на лестницу, ведущую наверх, предложил:
– Разговор может несколько затянуться, а там нам будет намного удобнее его вести, – и сделал приглашающий жест. – Там мой кабинет, в нём достаточно кресел, чтобы нам всем не стоять на ногах. – Он развернулся и стал подниматься.
Мы все последовали за ним.
Ломар попросил свою дочь принести с кухни немного еды, пару бутылочек вина и ещё какого-то непонятного мне напитка, чтобы наш предстоящий разговор проходил в более комфортной и дружественной обстановке. Я был не против перекусить и поэтому не стал останавливать его.
Как я и предполагал, весь второй этаж был одной сплошной мастерской, поэтому мы поднялись на третий и вошли в одно из так и оставшихся неопознанными мной помещений. Это был и правда не очень большой, однако вполне уютный кабинет, где нашлось для нас всех семь прекрасных кресел ручной работы, расположенных вокруг маленького столика. Его-то вмиг и сервировала Длая.
Рассевшись и устроившись поудобнее, мы сначала решили немного перекусить. И налить то, чем нас пожелал угостить хозяин.
От вина я отказался, так как перед посещением нашей будущей резиденции нужно было сохранить полную трезвость рассудка, и я попросил девушку налить мне то же, что и она налила себе. Это явно был не алкоголь, а какой-то травяной отвар с небольшим тонизирующим воздействием. Я назвал бы его чаем, если бы не его странный серовато-голубой цвет.
Та несколько удивлённо пожала плечами, но спокойно взяла мою кружку и налила в него этого немного странного напитка. Правда, когда я уже взял кружку в руки, она предупредила:
– Осторожнее, на челов этот напиток действует не так, как на всех остальных, я надеюсь, вы в курсе этого.
После её слов я вновь просканировал налитую мне жидкость. Результаты и в этот раз совершенно ничем не отличались от предыдущих, это какой-то тонизирующий и избавляющий от усталости напиток.
Сделав маленький глоток, чтобы всё-таки не рисковать, так как Искатель был уверен, что от всех побочных эффектов в этом случае он сможет меня избавить, я неожиданно ощутил на языке вкус свежезаваренного чая с примесью каких-то трав. Одновременно с этим по телу пробежала сильнейшая волна бодрости, и я почувствовал небывалый прилив сил.
«Регистрирую активацию и мобилизацию всех ресурсов организма», – мгновенно отреагировал ментоинтерфейс.
«Ничего себе слаботонизирующий, – прикинул я. – Да если меня пробрало так с одного небольшого глотка, что будет, выпей я целый стаканчик этого чая?» – Я очень задумчиво посмотрел на кружку, которую продолжал держать в руках.
Тем временем Искатель с Виртом уже рассчитали безвредную для меня дозу подобного, если честно признаться, очень приятного на вкус напитка. Получалось, что разводить его нужно никак не меньше, чем один к ста.
Налив в другой стакан, стоявший на столике, слабенького (очень надеюсь на это, что-то я стал не слишком доверять результатам, выданным сканером) вина, я плеснул в него капельку предложенного мне Длаей напитка.
За этими моими манипуляциями с интересом наблюдали все сидящие за столом разумные, как мои друзья, так и жители этого дома.
Увидев их заинтригованные взгляды, я проговорил, объясняя свои действия:
– Неплохой у вас чай, – я потряс кружкой с напитком, который дала мне Длая, – но слишком опасен в такой концентрированной дозировке.
– Для тебя? – усмехнувшись, спросила девушка.
Посмотрев на её симпатичное, хоть и немного непривычное, личико, я, так же усмехнувшись, ответил:
– Скорее именно для вас, – и кивнул на неё. А потом, хохотнув своей мысли, представив, что мог и не сдержать буйство гормонов, выпей я эту кружечку целиком, добавил: – Не уверен, что вашему отцу хочется от меня внука. – И под поражённые взгляды всех присутствующих стал спокойно пить из другой кружки, которая с вином, при этом с наигранным интересом поглядывая на девушку.
Та несколько настороженно следила, как она постепенно пустеет, и по мере этого, похоже, непроизвольно отодвигалась от стола, пока не упёрлась спинкой кресла в стену.
– Но-но, поосторожнее, – притормозил меня Лениавес, также настороженно поглядывающий на то, как я вливаю в себя этот замечательный морс, что у меня получился.
Не выдержав, я рассмеялся, и это почему-то напугало остальных ещё больше, так как они вскочили со своих мест и постарались отбежать от меня к дальней стене.
– Чего это они? – спросил я у оставшегося спокойно сидеть за столом Мука.
«На тебе какая-то странная иллюзия, – ответил мне демонёнок. – Я и сам с трудом могу распознать её, а для них все изменения, происходящие с тобой, практически реальны. Видимо, они не настолько сильные маги».
– Понятно, – кивнул я.
А сам подумал: «Ничего себе!» То, что рассказал Мук, поразило меня, и поэтому я постарался при помощи интерфейса своего костюма взглянуть на себя со стороны.
Однако всё было как обычно, и, только всмотревшись в созданную костюмом модель, я заметил, как какая-то очень тонкая плёнка охватила моё виртуальное тело.
«Чего это?» – вопрос всплыл в моём сознании помимо воли.
«Провожу анализ, – мгновенно отреагировал Вирт. И буквально через секунду: – У оператора обнаружено врождённое свойство природной мимикрии, активированное приёмом сильного стимулирующего препарата. Алгоритм активации проанализирован и выведен на внешнюю панель. Самостоятельное подключение данного свойства невозможно. Для его активации необходимо запустить последовательный процесс смены психических и химических реакций оператора. Именно эта последовательность смен внутренних состояний оператора и собрана в единую цепочку. Для её запуска необходимо активировать пиктограмму, выведенную на виртуальный интерфейс пользователя. Привязка к внешнему образу, имитируемому оператором, на текущем этапе не определена».
По мере его пояснений я видел и сам схематично отображаемый процесс реакций, приведший к столь странному эффекту, подготовленный Виртом алгоритм и созданный им же для его запуска ярлык.
Кстати, основным толчком к появлению этой иллюзии послужило моё острое желание подшутить над девушкой.
Странно всё это. Но зато я не слишком долго думал над названием этого ярлычка, запускающего столь странную цепочку реакций моего организма, и сейчас в уголке экрана сияла такая симпатичная маленькая мордочка скомороха и название «Шутиха».
Единственное, что так и осталось для меня загадкой, кем же я сейчас выглядел и как?
«Понятно, – подумал я. – Можешь смоделировать мой внешний вид?» – на всякий случай уточнил у Вирта.
«Внешний вид оператора с вероятностью девяносто пять процентов имеет подобный образ».
И пред моим взором предстал какой-то непонятный трёхметровый монстр. Я даже никогда не видел ничего подобного. Напоминал он какого-то прямоходящего высокого динозавра, правда с правильным строением туловища, длинными и сильными руками и ногами. Тёмной, вернее, даже чёрной чешуйчатой кожей.
В общем, похож я был на какую-то ящерицу с получеловеческим немного вытянутым вперёд лицом, украшенным большими тёмными глазами со странного цвета жёлтым зрачком и впечатляющей клыкастой пастью.
«Красавчик, одним словом», – пошутил я и, вспомнив о стоящих у стены присутствующих, посмотрел на них.
– А неплохой у вас напиток, – проговорил я, деактивируя это не к месту проклюнувшееся свойство и повторно хваля то, чем меня угостили.
Проверив модель на интерфейсе и не заметив на ней никаких внешних наложенных полей, я понял, что иллюзия снята.
– Всё, я в норме. – По большей части я сейчас обращался к демонам и эльфарам, Мук и так это прекрасно знал с самого начала.
– Так ты демон? – удивлённо спросила девушка, осторожно занимая покинутое кресло.
Я не знал, что ей ответить, но мне помог Лениавес.
– Нет, – тихо сказал корнол, – похоже, благодаря вашему напитку в нём начала просыпаться кровь его предков. И хотя он – обычный хуман, чел, – пояснил он, видя, что понятие «хуман» им незнакомо, – это всё видно по его ауре. Но благодаря тому, что вы ему дали, он на время становится оборотнем. Именно так выглядел его отец, когда я последний раз видел его во второй ипостаси.
