- Посмотрите видео, а тогда уже решите, насколько быстро Вам необходимо связаться со мной. Я думаю, Вы позвоните так быстро, как сможете.

- Настолько все плохо? - спросила я.

- На самом деле, да.

- Я посмотрю и свяжусь с Вами, как только смогу, - сказала я.

- Бен Картер о Вас хорошего мнения.

- Я лишь просмотрела некоторые ленты наблюдения для маршала Картера.

- Да, но он говорит, что Вы заметили на них то, чего не заметил больше никто из их людей.

- На самом деле, я видела то же, что и все остальные, просто я поняла, что это значит.

- Мы недостаточно знали о вампирах, чтобы это заметить.

- Но я собаку съела на фальсификациях. У всех нас есть свой опыт.

- Знаете, Блейк, я думаю, Вы прекрасно взаимодействуете с другими.

- Спасибо, Финнеган, но Вы не сказали, что мне следует искать.

- Мы ищем причины, Блейк.

- Причины? Причины чего? - спросила я.

- Когда Вы посмотрите видео, Вы меня поймете. Мы просто хотим знать, что, блядь, произошло, простите за выражение.

- Ничего страшного, Финнеган, я ругаюсь, как сапожник.

- Я слышал, но моя мать всегда говорила, что не следует ругаться в присутствии леди.

С одной стороны я была польщена тем, что он назвал меня леди, с другой гадала, станет ли он из-за этого относиться ко мне не так, как к остальным Маршалам. Всегда возникают проблемы, когда женщин считают леди или шлюхами, просто это разные проблемы.

- Я ценю это, но просто хотела, чтобы Вы знали, что это не обязательно.

- Я думаю, что обязательно, но постараюсь больше не извиняться перед Вами.

- Эй, все в порядке в любом случае. - Тогда у меня возникла мысль, и этот дурацкий день заставил меня произнести ее вслух. - Вы знаете, мне никогда не приходило в голову, что мои ругательства могут оскорбить других женщин. Пожилых женщин, да, но, хм, я никогда не думала об этом.

Он засмеялся.

- Я не знаю, считают ли женщины себя оскорбленными, когда ругаются другие женщины.

- Я - тоже, но над этим стоит поразмыслить.

- Именно, Блейк.

- Я посмотрю видео и свяжусь с Вами.

- Мы будем рады любой идее, какую Вы сможете нам подкинуть.

- Финнеган, я только что поняла, что забыла Вас спросить, где Вы? Я имею в виду, в каком городе произошло это преступление?

- Простите, Блейк, я думал, что сказал. Атланта. Атланта, Джорджия.

- Хорошо, я доберусь до компьютера и взгляну.

- У меня есть стационарный телефон, но запишите еще и мобильный. Вы можете звонить мне в любое время.

Я записала номер на iPhone Никки.

- Есть.

- Надеюсь, у Вас появятся какие-то идеи.

- Я - тоже.

Мы разъединились. Я протянула телефон Никки.

- Сделай так, чтобы эти заметки появились у меня на телефоне и удали их со своего.

Он взял его и занялся тем, что я просила. Жан-Клод коснулся моей руки и развернул меня к себе и Дамиану.

- Ты действительно собираешься потратить время на то, чтобы взглянуть на это видео, mа petite?

- Да.

- Наши гости из Лас-Вегаса и так были очень терпеливы.

- Послушай, я не хочу с ними встречаться, пока наши глаза все еще похожи на черное небо со звездами.

- Почему? - удивился Дамиан.

Я многое хотела сказать, но, в конце концов, сказала правду.

- Питаться Джамилем и Шанг-Да было хорошо, не так ли?

Дамиан кивнул.

- Я не хочу находиться рядом с оборотнями, к которым меня притягивает, в то время как мной все еще управляет сила.

- Ты боишься, что твой голод не ограничится ардером, - произнес Жан-Клод.

Я посмотрела на него, в его глазах все еще плескалось ночное море.

- Да.

- Я считаю, что твой контроль лучше, чем ты думаешь, mа petite, - возразил он.

- Может быть, но позволь мне посмотреть видео, и к этому времени я буду готова встретить наших гостей.

Он изучал мое лицо, и я гадала, выглядела ли я для него по-другому, когда им все еще управляла сила. Я чуть не спросила, а потом передумала. У меня было достаточно потрясений для одного дня. Я не собиралась гоняться за другими.

- Мне нужен кто-то, кто бы помог мне попасть к компьютеру, а затем оставил меня одну, чтобы я могла просмотреть видео.

- Я не хочу, чтобы кто-то из наших триумвиратов оставался один, ma petite.

- Ты боишься, что Совет или Дражайшая Мамочка попробуют что-то другое.

- А ты разве нет? - удивился он.

Я задумалась и смогла только кивнуть. Он улыбнулся и дотронулся до моего лица.

- Тогда я посмотрю видео с тобой.

Я отрицательно покачала головой.

- Нет, это текущее полицейское расследование. Я не могу вовлекать в него гражданских.

Он посмотрел на меня.

- Вряд ли меня можно рассматривать как гражданское лицо.

- Но ты и не коп.

- Я могу попросить нашего такого полезного Мику с вертиграми, но ты не можешь быть одна. Если Совет доберется до тебя тогда, когда тебе не к кому будет прикоснуться, я не знаю, что случится.

Мы долго спорили, не то чтобы сильно, но, в конце концов, договорились. Со мной остался Никки, потому что когда я велела ему никому не говорить о том, что он видел, ему приходилось делать то, что я сказала. Дамиан остался со мной по той же причине. То, что он был слугой-вампиром, практически исключало его неподчинение моим прямым приказам. Я старалась не приказывать ему часто, но мне казалось, что я контролирую его гораздо больше, чем Натаниэля и в этом отношении гораздо больше, чем Жан-Клод когда-либо контролировал меня или Ричарда. Так как за всю историю вампиров я была первым некромантом, у которого был слуга-вампир, никто из нас не знал, почему Дамиан вынужден мне подчиняться, когда остальные из нас не подчинялись никому. Это была очередная загадка. Тот, кто мог знать ответ, сейчас пытался нас убить или был в бегах от Матери Всей Тьмы. Мы могли бы это выяснить позже, а сейчас я должна была посмотреть на место преступления.

Я поняла, что была рада сосредоточиться на чем-то еще, кроме наших личных или метафизических проблем. Работа на полицию не всегда была простой, но в ней всегда были четкие цели. Вы выясняли, кто или что это сделало, и вы ловили их или убивали. Проблема была решена. Есть в этом что-то неправильное, когда раскрытие преступления кажется вам легче, чем ваша собственная личная жизнь.

Тот факт, что в подземельях Цирка Проклятых была компьютерная комната, для меня все еще казался странным. Большинство вампиров не сильны в технике и современных изобретениях, которые не существовали, когда они были "живы", но Жан-Клод был одним из тех, кто быстро адаптировался, и он настаивал, чтобы все его люди знали основы. Черт, некоторые его танцоры по очереди вели онлайн блоги. Они были на Facebook, MySpace и даже Твиттер-е, что бы это ни было. Дело шло к тому, что я могла оказаться самой технически неграмотной среди всех наших людей. Это казалось чересчур странным. Я была человеком своего рода; разве я не должна была лучше разбираться в такого рода вещах, чем вампиры?

Единственным источником света в компьютерной комнате было мягкое свечение мониторов. Пятилетняя Валентина сидела за одним из терминалов. Ее кресло было поднято до предела, так как в свои пять лет она едва доставала до клавиатуры. Она была одета в розовое платье, все в кружевах, белые колготки и лакированные туфли. Ее наряд нельзя было назвать платьем маленькой девочки. По сравнению с одеждой прошлого века, в которой она к нам приехала, это был действительно шаг вперед. Аккуратный треугольник ее лица призрачно вырисовывался в свете монитора. Она смотрела на что-то на экране так пристально, что, казалось, не слышала, как мы вошли.

Мне в голову пришла ужасная мысль. Она и Бартоломе, который застрял на 12, оба были под землей, когда нас всех накрыл ардер. Что с ними случилось?

- Валентина, - позвала я.

Она заметно вздрогнула и нажала несколько кнопок. Экран мигнул, и по нему поплыли изображения маленьких мультяшных животных. Она начала двигать мышью, словно была сосредоточена на детской игре. Может, она и на самом деле получала удовольствие от игры, но что бы она ни делала раньше, это не имело никакого отношения к глазастым мультяшкам, заполонившим экран. Она лишь выглядела на 5. В действительности, она была старше, чем Жан-Клод. На самом деле, и она, и Бартоломе, оба были самыми старыми вампирами в Сент-Луисе. Они были пойманы в ловушку детских тел, но детьми не были.