Колин закашлялся:

- Ага… Да, я просто хочу сказать, что Эми надо построить мост и перейти по нему. Ты та самая для нее единственная, дорогая, и она должна быть чертовски рада этому, – он предостерегающе поднял руки вверх, потому что они оба начали протестовать, - Эй, я же не сказал, что это просто! Но у нее есть запал. В этой девчонке еще живо то самое - настоящее. Но, если вы будете относиться к ней, как к эмоциональной калеке, она никогда не сможет двигаться дальше!

Колин смотрел на потрясенную Селесту. – Послушай меня, Селеста, я же учитель. Я учу детей, которые бывают толстыми, медлительными, безынициативными. Детей, чьи родители приобрели свои воспитательные навыки, читая обратную сторону коробки от хлопьев. Среди них слишком много таких, чья жизнь - дерьмо! С некоторыми из них сделать уже ничего не сумеешь. И, как бы это ни было болезненно, ты должен это признать. Но есть те, которым можно помочь, хотя всё против них. Потому, что в них есть запал, искра! И не важно, как тяжела их жизнь, они пойдут за тобой, – мужчина скрестил руки, выпятив грудь. – Многие из них, не без моей поддержки, стали замечательными спортсменами, и, поверь, им есть чем гордиться!

- И что ты этим хочешь сказать? – перебил его Алекс.

- Хочу сказать, что я чувствую потенциал в радиусе ста метров. А вы двое, упрямые слепцы, даже не хотите разуть глаза и увидеть, что у Эми - есть потенциал, - Колин смотрел на друзей с раздражением. – Потому что вы, как я уже сказал, слишком заняты тем, что жалеете ее!

И Селеста и Алекс отрицательно покачали головами.

- Селеста, твоя любовь – она не безответна. Если бы это было так, я первым бы попросил тебя бросить это все и прекратить тратить свои силы и энергию. – Колин поднял палец. – Веришь или нет, но люди слишком часто творят черти что, гоняясь за несбыточной мечтой, боясь найти себя в реальной жизни. Но между вами двумя…, - он снова ткнул в Селесту пальцем, – Между вами чуть ли не пожар! - мужчина хлопнул ладонью по столу. – Тебе нужно верить, что она тебя любит! Что она любит твоих детей! Ты должна верить, что сейчас именно ВЫ ее семья! И ты должна напрячься и заставить ЕЕ увидеть ЭТО!

- Колин, ты ничего не понимаешь! – на лице Селесты промелькнул гнев, лицо начало краснеть.

Но он снова поднял руки вверх и сказал более спокойным тоном:

- Послушай, неужели ты не видишь, что большинство людей, которые прошли через похожую потерю, никогда не возвращаются к нормальной жизни. Черт, я говорю о том, что она была там совсем одна, и некому было предложить ей поддержку. И когда я говорил с Сандрой, то понял, что даже она не знает о прошлом Эми.

Селеста застонала.

Алекс посмотрел в ужасе на своего друга, - Только не говори, что ты все рассказал Сандре!

В ответ Колин посмотрел по очереди на каждого из них и пожал плечами. Селеста побледнела. Вначале она испытала шок, но сейчас в ней начал расти гнев. – Тебе не кажется, что, если бы Эми хотела ей всё рассказать, то сделала бы это сама?

- Нет, не кажется, - Колин покачал головой, – Не думаю, чтобы она когда-нибудь вообще рассказала об этом Сандре, – и снова поднял руку, когда Селеста с грохотом опустила свой стакан на стол. – Сел, Сандра – лучшая подруга Эми. И, похоже, единственная на протяжении последних нескольких лет. Сандра любит ее и поэтому должна знать!

Брюнетка рванулась, чтобы встать, но Колин остановил ее, положив руку на плечо. – Послушай же, Селеста! Я бы не смог выжить, потеряв детей, лучшего друга, брак и … любимого человека. Я не такой сильный!

- Не смотря на это, Колин …

- Пожалуйста, послушай меня…

Поколебавшись, Селеста кивнула и села обратно на стул. Колин продолжил:

- На ее голову обрушилось столько горя! А она выжила! Вы что, не видите? И стала еще сильнее. Даже выучилась на медсестру. А это одна из самых трудных в мире профессий! И она выбрала её! Эми – настоящий боец, но ни один из вас не готов видеть это.

Уловив интерес брюнетки, мужчина продолжил монолог:

- И я знаю, что и ты готова бороться за свою жизнь, за свою любовь. У тебя есть шанс быть с Эми. Но этого не случиться, если ты будешь продолжать думать, будто не нужна ей, – он поднял брови, - Ты нужна. И, может быть, все, что нужно, лишь напомнить ей об этом.

В ответ Селеста тяжело вздохнула и ответила, старательно сдерживая гнев:

- Колин, - тяжело вздохнув, ответила Селеста, старательно сдерживая гнев, - Эми винит во всем меня, – она на секунду остановилась и подумала: «Нет, она винит НАС». Голос наполнила старая боль, – Она считает, что если бы мы не были так заняты собой, то ничего бы не случилось. И никто бы не умер.

- Но винит ли она тебя на самом деле? – задал вопрос Колин и наклонился вперед, – Если бы это было так, она не позволила бы тебе находиться рядом! – он сделал большой глоток пива, – Селеста, ты не видишь леса за деревьями. Сейчас у нее никого нет. Ни парня, ни друга, ни мужа. Она ни с кем не встречается. Много лет рядом с ней никого не было. И вдруг опа-на! Она все свое свободное время проводит с тобой.

- И к чему ты ведешь? – хмуро спросил Алекс.

- К тому, что с того момента, когда вы вновь встретились, она не отдалялась, держалась рядом.

Девушка поразилась тому эффекту, который произвели на нее слова Колина. Однако чувствуя себя несколько неуверенно, она сказала:

- Это все из-за детей.

- Ха! - откинулся на спинку стула Колин и сделал еще один глоток, – Лично я, - сказал мужчина, вытирая рот тыльной стороной ладони, - На это не поведусь. Она занимается детьми каждый день. Твои дети, конечно, очень милые, но если она не захочет тебя видеть, то ни какие дети не помогут. Селеста, она привыкла быть одна. Ей не нужна твоя поддержка. А она была с тобой, потому что любит, - польщенный тем, что ему удалось завладеть полным вниманием Селесты, мужчина довольно усмехнулся и добавил, - И я никогда не поверю, что она винит во всем тебя. Она тебя любит! И ты должна заставить ее поверить в то, что между вами было, то, что есть сейчас – реально! – Он посмотрел Селесте прямо в глаза. – Ты очень ее любишь. Никого никогда не любила так сильно. И поэтому ты все делаешь неправильно, Селеста. Неправильно не любить вторую половинку своей души!

Селеста изогнула бровь и слегка улыбнулась его склонности к излишнему драматизму.

- Он может быть прав, Селеста.

Женщина в ответ удивленно посмотрела на Алекса.

- Мы должны заставить ее увидеть, – продолжил Алекс, – Но она напугана, и вероятно, напугана до смерти. Все, к чему она прикасалась, было отнято. Причем я думаю, дело не только в потере близких. Она уверена, что ее наказывают.

Селеста нахмурилась, воскресив в памяти разговор, состоявшийся на кухне всего пару часов спустя, как они занимались любовью. Эми сказала, что верит, будто ее наказывают. Может быть, они правы. Может быть, Эми в ужасе от случившегося и не хочет никого близко подпускать к себе, потому что уверена - случится что-то плохое. Тогда она дала понять, что винит меня. Селеста покачала головой. Это просто какое-то безумие. Их точка зрения стала обрастать реальными фактами.

- Ты должна уже увидеть, какая она сильная, Селеста! - Колин обошел ее стул сзади, – Что из нее вышел отличный боец! А сколько в ней потенциала! Только подумай, кем она может стать. Заставь ее поверить в тебя. Тогда в Шотландии, только слепой не заметил бы, как сильно она любит тебя.

- Он прав, Сел, - кивнул Алекс.

Колин был доволен, что друг поддерживает его, и счастливо рассмеялся:

– Господи, да в комнате мгновенно подскакивала температура, всякий раз, когда вы были рядом. Воздух был просто переполнен лесбийскими феромонами, что даже я - прожженный гей, чувствовал их.

Селеста смотрела на него и впервые почувствовала проблеск надежды, веря, что на этот раз он может оказаться прав.

А высокий брюнет был счастлив, что наконец-то смог достучаться до нее. В последние две недели он очень старался, чтобы завлечь сюда Эми. Мужчина улыбнулся и открыл холодильник, чтобы достать себе еще пива, про себя радуясь, что его усилия не были напрасными. Открыв бутылку, он вспомнил свой последний разговор с Ирен несколько недель назад: