Первое, что увидела Эми, обнимая невестку, голые ноги Селесты. Ее глаза скользнули вверх и остановились на откровенном красном бикини. В ту же секунду в животе зародилось тягучее желание. Сердце забилось чаще. Она отпрыгнула от Софи, испугавшись, что та почувствует ее учащенное сердцебиение. Что ж, черт возьми, в ней такого, почему она выглядит так горячо?

Селеста остановилась перед ней и тепло улыбнулась:

– Привет, Эми!

Затем она обняла брата и по очереди каждого из близнецов.

Глаза Эми потемнели. Селеста общалась с ней и с мальчиками, как будто ничего не происходило. Когда из дома вышел Алекс, лицо Эми просветлело, за последнее время она успела его хорошо узнать. Мужчина крепко обнял ее. Обняв его в ответ, девушка прошептала:

- Рада тебя видеть.

Алекс взял ее за руку и мягко сжал ладонь, словно успокаивая.

Пока они разбирали вещи, Селеста спросила, не хотят ли мальчики искупаться. Они радостно завизжали и вопросительно посмотрели на мать. Она засмеялась над их умоляющими мордашками:

– Хорошо, пойдем-ка переодеваться, - она посмотрела на Селесту и продолжила, - Они будут через пару минут.

Эми забрала детей в комнату, чтобы переодеть. Райан был недоволен. Он не хотел, чтобы мама надевала надувные нарукавники.

- Не думаю, что тетя Селеста будет возиться с тобой в бассейне без них! – она стала их снимать, – Тогда я просто скажу ей, что ты будешь купаться в другой раз.

Райан нахмурился:

- Ладно.

Эми улыбнулась, она знала, что малыш сдавался при одном упоминании тети Селесты. Но тут же перестала улыбаться, когда подумала, что на нее это действует еще хуже.

- Эми, ты в порядке? – спросила Камилла, прерывая ее мысли.

- Да! – девушка удивлено посмотрела на свекровь.

- Это хорошо, - Камилла откупорила бутылку шардоне, затем достала два бокала с полки.

- Просто мне показалось, что ты немного на грани.

- Я переутомилась, если честно, - постаралась придумать оправдание Эми, – На работе черт знает, что творится, - продолжила она, - К завтра я буду в порядке.

- Выпей! Это поможет расслабиться.

Эми улыбнулась и взяла бокал.

- Если хочешь поговорить о чем бы то ни было, только скажи, - сказала ласково Камилла, – Я беспокоюсь из-за твоей работы.

- О, Камилла, ты знаешь, ничего страшного! – потягивая вино, сказала она, - Прости меня! Не хочу, чтобы из-за меня ты портила себе день.

Камилла подняла руку и погладила девушку по щеке:

– Ты не права, дорогая! Ты приносишь одну лишь радость в этот дом! Вот, почему, я заметила, что с тобой что-то не так! – она улыбнулась, – Ты должна беречь себя.

- Я постараюсь, - Эми улыбнулась в ответ.

После этого Эми занялась уборкой, но ее прервала Камилла:

– Дорогая, достаточно на сегодня! – она взяла на руки близнецов и сказала, - Маме нужен отдых. Поэтому, марш умываться и спать!

Мальчики закричали в унисон:

- Нет, бабушка, нет!

- Давай, помогу, - предложил Алекс, забирая с собой часть посуды.

Девушка благодарно улыбнулась.

Вдруг раздался звук мотоцикла. Эми была уверена, что это приехал Шон. Она решила дать Мэгги возможность побыть наедине со своим молодым человеком, прежде чем поприветствовать его самой.

Она засмеялась, когда услышала, что кричит Камилла, призывая близнецов вернуться назад. С тех пор, как они обнаружили, что у мужчины есть мотоцикл, дети обожали его.

Но она перестала смеяться, когда в кухню вошла Селеста, которая открыла дверь холодильника и достала пару бутылок пива.

Стараясь не смотреть на нее, Эми возилась с посудомоечной машиной. Закрыв дверцу холодильника, Селеста повернулась и предложила свою помощь.

Эми была ошеломлена тем, что в голосе Селесты слышался неприкрытый намек на нечто другое. Девушка взглянула на Селесту, потом на Алекса, стараясь понять, заметил ли он что-либо. Ее подозрения, что Алекс был в курсе, подтвердились. Она покраснела, когда Алекс кинул на брюнетку уничтожающий взгляд. Эми опустила голову, он точно знал, что происходит.

Селеста повторила свой вопрос, но Эми снова не ответила. Она хотела принести свои извинения и убежать с кухни, но в это время вошла Софи. Вздохнув с облегчением, она оперлась на столешницу и спросила вошедшую девушку о том, как продвигается ее книга.

Софи вытащила сигарету и нахмурилась:

– Нормально, но у меня проблема с некоторыми персонажами. Я использовала уже все свои любимые методы убийства в предыдущих книгах, - она зажала сигарету зубами, начав хлопать себя по карманам, – Как правило… - добавила она, оглядывая кухню, - Мои герои умирают ужасной смертью, один за другим.

Эми заворожено смотрела, как кончик сигареты подпрыгивает вверх, пока Софи говорила.

- Мне нужно решить, стоит ли уничтожать всю семью, - девушка жевала сигарету, – Но это должно быть очень подробное и детальное описание. Пусть для моих читателей это будет неожиданностью.

Эми побледнела, когда Софи стала объяснять способы, которыми она планировала умертвить своих героев. Слушая ее, она все больше хмурилась.

- Так, может, тебе все-таки нужна помощь? – прервала ее мысли Селеста.

Эми покачала головой и спросила Софи:

- Ты уже знакома с приятелем Мэгги?

Эми замерла, когда Селеста, взяв ее обеими руками за талию, прижалась к ней. Ее губы коснулись уха испуганной блондинки:

- Ты не можешь подвинуться, чтобы я могла отрыть ящик и взять открывашку?

Ошеломленная, девушка сразу отошла:

- Да, конечно, пожалуйста!

Смущенная и злая, она покинула кухню, бормоча, что надо встретить вновь прибывшего.

После того, как девушка, как ошпаренная, выбежала с кухни, Софи посмотрела долгим взглядом на сестру:

- Сел, ты можешь посмотреть, нет ли в ящике заодно и зажигалки?

Селеста нашла коробок спичек и передала его сестре, которая высунула голову в открытую дверь.

Когда Софи вышла, Алекс не удержался:

- Боже мой!!!

- Алекс, не начинай!

- Ты хоть представляешь вообще, что делаешь?

Селеста молчала.

- Черт тебя побери, Селеста! – выкрикнул Алекс, – Это было жестоко. Очевидно, что ты хочешь задеть ее, – он покачал головой, - И зачем надо было делать это прямо передо мной и Софи?

Открыв пиво, Селеста передала одно мужчине. Она сделала большой глоток из бутылки:

– Потому что Софи знает, что мне нравится Эми.

Алекс подавился и выплюнул пиво. Вытерев рукой рот, он посмотрел прямо на подругу:

– Боже мой! Интрига закручивается! Но если ты продолжишь так себя вести, то об этом узнает не только она одна!

Селеста стояла и молча пила пиво.

- Серьезно, что с тобой происходит?

- Слушай, Алекс! – голос женщины звучал устало, – Если бы это был просто порыв, я могла бы сдерживать его. Если бы это можно было проигнорировать, я бы это сделала. Я не импульсивна. Вот это и происходит!

Алекс был в замешательстве:

- И ты по-прежнему готова пойти на огромный риск?

- Будет еще более рискованно, если ничего не делать! Эми чувствует то же самое влечение, что и я. И это длится уже несколько лет.

Внезапно она замолчала и посмотрела на друга. Задержав дыхание, она сказала:

- Да! Ответ на твой вопрос – да! - затем мрачно добавила, - Я готова рискнуть всем!

Пораженный тем, сколько беспомощности и боли он увидел в глазах Селесты, Алекс застонал:

– Дерьмо! Да ты по уши влюблена!

Чувствуя сострадание и сожаление, Алекс крепко обнял подругу. Он начал ей говорить, что это неправильно, что ей надо все прекратить, но внезапно остановился сам. Его врожденная честность не позволяла ему обвинить ее одну в происходящем. В течение всего дня он наблюдал за Эми и знал, что когда Селеста отворачивалась, девушка не сводила с нее горящих глаз. Было очевидно, что чувства были взаимными.

Алекс тихо сказал:

- Я знаю, милая, что это трудно. Но ты права, ее определенно влечет к тебе, – он обнимал ее за плечи, – Я видел это в ее глазах, как она наблюдала за тобой. Но будь осторожна, Селеста! Просто будь осторожна.