За что и был награждён. Через час я наткнулся на дорогу, настоящую дорогу с двумя узкими колеями. Дорогой давно не пользовались, да и, судя по ширине, по ней ездили только на мотоцикле, но это первый признак цивилизации, с начала моего путешествия после пещеры и я готов был расцеловать первого встречного колхозника. Однако колхозников не было, дорога невозмутимо тянулась шаг за шагом, верста за верстой, лишь в одном месте нашлось что-то интересное. В метре от дороги высилось покосившееся черное бревно. В верхней части грубо и неумело вырезано женское лицо. Рот деревянной бабы измазан чем-то черно-красным, подозрительно похожим на высохшую кровь.

   - В дикие места меня занесло, таких идолов на Руси почитай с тысячу лет уже не ставят, - Тут меня осенило и, вытащив из рюкзака последнюю банку сгущёнки, я положил у подножия идола. - Вот моё скромное подношение, помоги выйти к людям, сил нет уже в обществе зайцев и кабанов находиться, скоро сам одичаю.

   Не знаю то ли случайность, то ли местная богиня дар приняла, но уже через десять минут я вышел на настоящую проезжую дорогу. В пыли отчетливо проступали следы телег, причём свежих.

   Мелькнула мысль вернуться за сгущенкой, благо не далеко, но совесть тут же её придушила. Методом научного тыка, я решил, что надо идти вправо и бодро двинулся в этом направлении.

   Настроение моё заметно улучшилось, и, наконец, услышав за поворотом шум и крики людей, не раздумывая с радостью, бросился бегом.

   Картина за поворотом озадачила меня, как астронавта на Луне, увидевшего зелёных человечков. Несомненно, это были люди. Но вместо ожидаемых механизаторов, или на худой конец, старообрядцев типа Агафьи Лыковой, эти сельские граждане весело лупили друг друга мечами и саблями.

   Вникнуть в ситуацию мешала, как и странная одежда, так и неожиданно маленький рост всех дерущихся, словно все они родственники или однофамильцы с пределом роста в метр шестьдесят.

   Место сражения явно было выбрано нападающими, засада за поворотом - излюбленный прием лесных разбойников. Впрочем, добыча в виде телеги и двух возничих и не смогла бы удрать, даже если бандиты сели обедать прямо на дороге. Грабителей было трое, но победы пока они не добились. Все трое были вооружены изогнутыми мечами, у каждого круглый деревянный шит, обитый по краям железом, двое в кольчугах, у третьего грязный металлический нагрудник. Жертвы храбро сражались и не собирались сдаваться. Упитанный толстячок, ловко прыгая прямо по телеге, успевал отпиваться от двух нападавших тонкой длинной шпагой, не давая им залезть на телегу или скинуть его на землю. Второй жертвой оказался сухонький старичок в пёстром халате с толстым деревянным посохом в руке. Старичок тоже оказался не промах, заманив третьего преследователя поближе к деревьям, он сноровисто отбивался от противника, ловко ныряя между стволами. Удары разъяренного грабителя только выбивали куски коры с деревьев, ни разу даже не задев божьего одуванчика с увесистой палкой.

   Ситуация получилась ничейная, однако у нападающих были перспективы получше. Толстячок прыгать по телеге в таком темпе долго не сможет, надо только подождать. Однако я испортил им весь день, решив вмешаться.

   Заметив меня, один из мародеров отступил от телеги и направился в мою сторону, угрожающе выставив меч и прикрываясь щитом.

   Поняв, что меня приняли не за того, я, широко улыбаясь, развел широко руки показывая, что безоружен.

   - Скажи друг, где ближайший телефон, мне позвонить надо. С меня магарыч если что.

   Видимо не поняв, что такое магарыч, воин с мечом внезапно прыгнул ко мне и попытался ткнуть острием в живот. Хорошо реакция у меня на отморозков с ножами, я тут же отпрыгнул назад и в сторону.

   - Ты что, урод, совсем чокнулся? - я разозлился всерьёз, ещё чуть и мои внутренности лежали бы прямо на дороге в пыли, вместе со мной.

   Коротышка опять ничего не понял и попытался повторить маневр. Опять отскочив, я вспомнил, что у меня есть меч и с облегчением выдернул его из-за спины, срезав, как выяснилось, одноразовую портупею. В левую руку, вместо щита, весьма кстати, пришлась саперная лопатка.

   Противнику такие изменения очень не понравились, мой черный меч заметно превосходил по длине его железяку, да и хозяин меча выше на голову.

   Удивительно, но местного Робин Гуда это не остановило, он опять бросился в атаку, действуя намного быстрее и опаснее, пару раз чуть не зацепил меня.

   Конечно, меч для меня уж совсем экзотическое оружие, мне привычнее автомат или просто в рукопашную, но делать что-то надо и прямо сейчас.

   Разбойник намного лучше меня в обращении с мечом, тем более, что у него щит, а не лопатка. Но именно это и натолкнуло меня на удачную мысль.

   Перестав отступать, я решил изменить всю тактику боя. Когда противник попытался принять мой удар на щит, я просто двинул ногой в середину щита, благо рост позволял. Удар вышел жестки и сильный, разбойник отлетел вместе со щитом, проехав спиной по дороге, подняв целое облако пыли.

   - Лежачего не бьют, - дико заорал я - лежачего добивают.

   И подскочив, нанес сильнейший удар по противнику. Боец он был неплохой, и в последний момент подставил свой меч, отводя удар по касательной, но сдержать уже второй удар с левой руки уже не смог. Остро отточенный край моей боевой лопатки, сверху вниз, над краем щита, ударил в голову.

   - Надо же, чуть щитом не закрылся, когда успел среагировать? - я распрямился и, оторвав взгляд от обезображенного лица погибшего, огляделся. Бой оказывается, закончился. Остальные разбойники закончили также, их тела лежали невдалеке. Толстячок слез с телеги и похлопывая по спине, успокаивал лошадь. Старик с посохом стоял около телеги и внимательно смотрел в мою сторону.

   - День добрый. - Вытерев лопатку и засунув меч в ножны, я подошел ближе поздороваться. - Подскажите уважаемый, как добраться до ближайшей деревни или села.

   - Да день добрый сегодня выдался, уж найду того, кто с Выселок разбойникам о нас сообщил, точно голову откручу. А тебе хороший человек - спасибо, что помог. А село тут недалече будет, хочешь с нами - садись, к вечеру там будем. Меня зовут Мадис, а моего помощника Байз.

   - Спасибо, не откажусь. Только с трупами надо что-то делать, не оставлять же прямо тут.

   - А вот Байз и займётся. Надо собрать всё оружие, а тела вон в яму бросим. Разбойнику разбойничья смерть, доберемся в Ставрово, сообщим старосте.

   Байз быстро поснимал со всех троих все доспехи, не забыв обшарить карманы. Сложив всё доспехи в телегу, добавив мечи и шиты, он подошел ко мне протягивая матерчатый мешочек:

   - Я Байз, торговец четвертого порядка, состою в Вильзейской гильдии. - Сообщил он с заметной гордостью, - а это твоя доля: пять серебряных монет, двенадцать медных каждому. А тебя как зовут?

   - Я Олег, работаю в рекламном агентстве в Москве, здесь в отпуске. Вот заблудился я немного.

   В мешочке действительно оказались монеты. Монетки были мелкие, исписанные разными письменами и значками, ни одной знакомой буквы. Некоторые совсем новенькие, другие старые, так что надписи еле видно. Я немного оторопел, странные у них здесь обычаи. Вместо того чтобы вызвать милицию, они преспокойно собирают трофеи.

   В странном месте я, однако, оказался, но пока не стоит спешить, надо присмотреться, чтобы не наломать лишних дров.

   Закончили мы быстро, и когда мы тронулись в путь, ничто уже не напоминало о происшедшем побоище.

   - Надо убираться отсюда побыстрее, скоро сообщники сообразят, что эти слишком долго возятся с нами, обязательно захотят проверить. - Мадис бодро шагал вместе со мной рядом с телегой, его помощник управлял телегой, насвистывая незатейливую мелодию. Толстячок Байз вообще производил впечатление никогда неунывающего жизнелюба.

   - И много у вас здесь разбойников?

   - В этом году появилось несколько шаек, но только на тракт они не выходят - бояться конных патрулей, а вот по таким боковым дорогам - это они любят.