- Значит, я не ослышался. Ты действительно назвал их священным скрытым именем?

  - Не знаю, почему это название тайное, но у меня на родине их обычно так называют. Правда, обычные меллроны гигантских размеров, а не такие скромные, - решил блеснуть эрудицией продвинутого игромана.

   - Ты прав. Это младший вид, правильное название 'са-меллроны'.

  - Понятно. И что здесь ужасного?

  Архимаг задумался, потом решительно встал, и, глядя сквозь меня, произнес:

  - Ты назвал тайное имя этого растения. Я уже говорил тебе, что язык эльфов управляет жизнью растений. Так вот это воздействие происходит через скрытое имя. До сегодняшнего дня я был уверен, что это сокровенное знание есть только у эльфов.

  Теперь ты знаешь, почему я чуть не убил тебя.

  - Спасибо, - в этот раз я искренен, как никогда, - значит, теперь я могу вырастить цветок в подарок?

  - Тьфу. Кто о чем, а он о девках. Пойдём загружать уголовный кодекс в одну бестолковую голову

  - Сначала ты должен разбудить растение. Для этого выполняешь обращение к жизни. Запоминай, здесь важна не только построение фразы, но и интонация. Жест 'винь' помогает концентрации, но в принципе он нужен только неопытным эльфам. Как только почувствуешь отклик, произносишь скрытое имя и получаешь приоритет слияния.

  - Голова болит сильнее обычного. Не могу сосредоточиться нормально.

  - Я предупреждал, что объем знаний слишком большой для одного раза. Терпи теперь. Следующий раз не раньше, чем через неделю. И обязательно потренируйся с меллроном. Контакт не требует никаких магических сил на начальном этапе, а вот как работать с этим без способностей к природной магии я не представляю.

  - Может ли быть такое, что способности есть, но они не инициированы?

  - Если бы тебе было два-три года от роду, я мог бы предположить что такое возможно. Но к двадцати годам эти способности уже проявились бы. При любом направленном воздействии на человека природной магии такая инициация проходит автоматически.

  - А если на человека никогда не воздействовали таким образом?

  -Этого не может быть. Ты упустил из виду, что целительная магия тоже является разновидностью природной. Трудно представить, что найдётся хоть один человек, который никогда не болел и не лечился.

  - Гм. Вообще-то я именно такой человек.

  - Ты никогда не болел? - скептически усмехается эльф.

  - Конечно, болел. Но я никогда не лечился магией. У нас ... просто не было денег на такое лечение, да и хороших лекарей магов не было.

  - Удивительно. А как же ты лечился?

  - Травами, в основном, - про антибиотики я благоразумно молчу. Душа эльфа не выдержит такого издевательства над природой.

  - Хорошо. В этом что-то есть необычное. К следующей встрече придумаю как это проверить.

  Уже попрощавшись, я 'внезапно' вспоминаю:

  - Профф, я хотел бы извиниться за интервью.

  - Ничего страшного, я понял твои побуждения и доводы. И не называй меня этой странной кличкой.

  - Профф - это профессор. Высокое заслуженное звание ученого на моей родине. Но не об этом речь. Я хотел бы исправить своё упущение.

  - И как же это сделать?

  - Нет ничего проще. Напечатать опровержение в газете. Можно от имени специалистов магов по этой теме. Так мол и так, нет никакой угрозы от устаревших защитных программ и паника здесь не уместна. Это должно успокоить жителей и исправить мою оплошность.

  - Опять газеты! Но ты прав. Сам напортачил - сам исправишь. Я дам адреса авторитетных магов и рекомендации, они выскажут своё мнение по этому вопросу. И никакой отсебятины! Никаких комментариев. Принесёшь мне газету с опровержением - я проверю.

  Я мыслено улыбаюсь. Святая простота. Мне это сейчас и не нужно. Опровержение редко когда вообще имеет смысл, а в данной ситуации вместо того, чтобы потушить интерес горожан, наоборот, его подстегнет. Подавляющее большинство читателей либо понятия не имеют об этой проблеме, либо не придали значения, а тут целое заявление от такой представительной группы магов. Лучшего способа привлечь внимание и не придумаешь.

   Опровергать имеет хоть какой-то смысл, когда ситуация очевидна и предельно понятна.

  В ситуации, когда никто ничего не понимает, такое заявление - как ведро бензина на тлеющие угли.

  Пока всё по плану. Надо проведать фабрикантов - не пора ли забирать мою бесплатную дверь. Заметьте - досрочно, намного раньше оговоренного срока. Как говорил мой бывший сосед, хроник со стажем: ' Мастерство не пропьешь.... По крайней мере, сразу'.

   - Здравствуйте, дорогой Харум.

  - Господин Москвин, помнит моё имя? - Торговец явно польщен.

  - Хороших людей и надежных партнеров нельзя забывать. Их так мало в этом мире, надо ценить и уважать каждого.

  - Спасибо. Но что же вас привело в мою лавку? Неужели кто-то недоволен моими сладостями?

  - Не переживай, Харум . Конфеты твои лучшие в городе, постарайся сохранить такое же качество и от клиентов не будет отбоя.

  -Конечно - всё по вашему рецепту, только натуральные соки в патоке, только самый дорогой белый сахар. Чистота на кухне, белые фартуки у поваров, и ежедневная уборка вечером в пекарне. Никогда бы не поверил, что на этом можно заработать. У меня купцы конфеты оптом заказывают, всё как вы предсказывали. Жалко цены низкие - у конкурентов такие леденцы, что их есть невозможно, и то дороже моих стоят.

  - Ашан не любит жадных. Запомни это. Прибыль должна идти не от жлобской накрутки, а от большого количества покупателей.

  Но чтобы облегчить твои страдания, я сделаю дополнительный заказ ещё на тысячу конфет на этой декаде.

  Кондитер доволен, но это не все сюрпризы. Счастливец ещё не знает, что именно он выбран на роль баловня судьбы.

  - И ещё один важный вопрос. Ашан хочет, чтобы люди сами делали добро другим людям. Иначе свет никогда не победит зло.

   Торгаш сразу поскучнел.

  - Так вот суть моей просьбы: в городе есть приют для брошенных детей. Завтра у них начало нового учебного года. И если в этот день кто-то подарит им самые вкусные конфеты на палочках, то они будут счастливы.

  Конечно, мы сами можем подарить эти сто конфет - именно столько несчастных детей живут в этом приюте, но воля Ашана чтобы люди сами старались делать добро. И тот человек, кто подарит детям радость, будет благословлен Ашаном, - с этими словами я выкладываю перед счастливчиком два амулета , - Прими добрый человек эти знаки в подарок.

   Торгаш, мгновенно оценив, что два амулета стоят в десять раз дороже сотни конфет, чуть не прыгает от радости:

   - Конечно же. Завтра с утра конфеты будут у несчастных деток!

  - Я рад, что в тебе не ошибся. И знай же, что в этот раз щедрость Ашана будет больше обычной. Жди три дня и три ночи, а на утро тебе будет знак.

  Ты увидишь и поймёшь.

  - Где увижу? - оторопел счастливый избранник.

  - Ашан всегда приходит с Севера. Значит и знак будет оттуда. Не забудь, что двадцатую часть полученного ты должен потратить на окружающих тебя людей. Например, угостить соседей, или пожертвовать на нужды города или в храмы.

  Надеюсь, этот проходимец всё же сообразит, что Север - это направление, куда выходят окна его спальни. Именно оттуда видно место, в саду, где вчера зарыли кувшин с побрякушками ребята Лиса. И ровно через трое суток, рано утречком, на этом 'счастливом' месте будет гореть магический 'светлячок' . Для повышения сообразительности в этом мете будут брошены несколько старых мелких монет. Если уж и этого не хватит. Чтобы он сообразил выкопать клад, то я его лично придушу от разочарования.

   В жизни так тоже бывает. И готов поставить ящик пива против черствого сухаря, что наш кондитер пропьёт деньги с соседями. А ещё через день весь город будет знать о случившемся.