Школа... "Вон идет...", "дочь сумасшедшей...", "да ее родная мать не узнает...", "небось сама же и довела...", "нет, просто она сама такая же...", "не зря же...", "дыма без огня не бывает...". Этот шепот преследовал меня постоянно. Я не могла этого выносить... и видя это - мои "товарищи", даже те, кого я считала подругами - усердствовали еще больше...
А потом меня нашел институт Мардук. И меня сразу взяли в работу. Тренировки боевых навыков позволили мне заткнуть излишне говорливые рты. Меня стали опасаться, а потом - и бояться. Ведь все попытки объединиться, или наказать "много о себе мнящую хамку", привлекая для этого старших - пресекались охранниками НЕРВа. И я поняла: чтобы мне не смогли сделать больно - надо быть лучшей. Самой лучшей. А Сенсей - поддержал меня, но уточнил, что "лучшей" - это не "лучшей в мордобитии", это "лучшей во всем". И я устремилась к цели. Может быть, я и не была таким гением, как обо мне стали говорить позже, но время, которое у моих одноклассников уходило на бессмысленные забавы - я тратила на занятия и тренировки. Я работала "на износ", и постепенно это начало сказываться: я обогнала всех одноклассников, и сейчас - уже закончила старшую школу. В институте НЕРВ меня окружали взрослые, и никто из них не пытался сделать мне больно. Моя стратегия сработала... Но я не могла себе позволить остановиться... Ведь если меня догонят, если я не буду лучшей - опять начнется все, от чего я так напрягаясь бежала... И я была лучшей. Самой лучшей. Единственной, пусть и знала, что где-то далеко есть еще неизвестное Первое дитя. Но мысли о ней не занимали меня: Аянами Рей была далеко, да и за отчетами о ее подготовке я следила очень внимательно - она всегда оставалась позади меня. Во всем: в синхронизации, в образовании, в тактике... Да что там: она даже с настоящим Евангелионом так и не смогла синхронизироваться: только с эмулятором. А при попытке повести настоящую Еву - потерпела аварию, чтобы не сказать - катастрофу. Я была лучшей, и именно поэтому мне доверили самую лучшую Еву... Мою Красную! Я была счастлива. Была... Пока по институту НЕРВ не прокатилось известие о том, что найдено Третье дитя. И это было крахом.
Сын Командующего сходу сделал то, что мне не удавалось на протяжении многих месяцев: он вступил в синхронизацию вообще без тренировок, без какой бы то ни было подготовки. В первый раз посаженный в контактную капсулу - он вступил в бой и победил. Он... он превзошел меня! Я злилась. Я завидовала. Я... я боялась. Уж себе-то я могу в этом признаться. Тем более, когда поступили данные о том, что именно Икари вытворял в бою. Он превзошел меня. И я предполагала, что он поведет себя так же, как мальчишки в нашей школе. Я боялась, и готовилась встретить его очень жестко, унизить его, доказать свое превосходство.
Не получилось. Тот бой на палубе... Он навсегда останется в моей памяти. Меня снова превзошли. Превзошли в том, в чем я считала себя непревзойденной, по крайней мере - для сверстников. Со мной станцевали "пьяную", когда истинный мастер притворяется неумехой, и только "случайные" события не позволяют его противнику победить. Это... Если бы он отделал меня, избив до полусмерти - это не было бы так обидно. Бой есть бой. Кто-то побеждает - кто-то проигрывает. "Общий у смертных Арей". Но меня именно превзошли. Икари показал мне, что все мои исступленные тренировки не стоят ничего - он не просто лучше, между нами... между нами - ступенька. И я пока что даже примерно не могу понять: как именно мне на эту ступеньку взобраться...
- Эй, Кукла! - Прервал мои размышления голос потенциального одноклассника. Ну вот... так я и думала. Уровень интеллекта, подобающий орангутангу, зато желание унизить каждого... - Говорят твой Безбашенный Икари сильно покалечился? Приедет в каталочке! Мы его даже сильно обижать не будем... если ты с нами поиграешь... - И делает руками совершенно недвусмысленные движения.
Он не просто идиот. Он - самоубийца. Сейчас его эта йокай... Что?! Аянами просто проходит мимо? Она "держит лицо... но я-то знаю, как больно могут ударить подобные слова... Почему она ведет себя так?!
Ну да ладно... Мне все равно надо "себя поставить".
Хрясь! Подозреваю, что взвившаяся юбка дала возможность этому орангутангу полюбоваться моими трусиками... Вот только в том, что он там много увидел - я сомневаюсь. Удар ногой в морду - пафосно и непрофессионально... но против такого противника - сойдет!
- Вообще-то Икари не искалечен, а всего лишь травмирован. - Говорю я стонущему телу, поставив каблук в опасной близости от того места, которым он, судя по всему думает. Его товарищи, поддерживавшие "шутку" свистом и хохотом - дернуться на помощь не решились. И это хорошо. Это - правильно... - Так что скоро он выпишется, и придет. Злой, как десяток акума. Так что на вашем месте я бы уже начала придумывать извинения. Очень-очень хорошие извинения.
"Мальчики" постарались раствориться в пространстве. Правда, до скорости Аянами им было далеко...
- Аянами. Ты почему их сама не уделала? Ведь с твоей скоростью... Ты же могла их раскидать как котят!
- Наверное... могла. Если бы мне приказали... - Все то же безэмоциональное лицо. Представляю, как оно должно раздражать этих орангутангов. Если уж мне хочется сказать что-нибудь... что хоть немножко заставит ее приподнять маску. Но ее ответ вгоняет меня в ступор. Разве нужен приказ, чтобы разделаться с такими... уродами?
- Садись. - Киваю Аянами на скамейку. - Расскажи о себе.
- Наверное... - задумчиво протянуло синевласка. - У тебя есть доступ омега... Я... я попробую.
И она рассказала такое... Я-то думала, что у меня - проблемы... Но я могу хотя бы вспоминать о том, какой была мама до того, как с ней случилось... это. У сироты, выросшей в лабиринте Геофронта - не было и этого. Только ненависть, непонимание и кошмарные сны. Неудивительно, что за Икари, того, кто первым отнесся к ней по-человечески, она готова убить и умереть.
Токио-3. Школа. Хораки.
Новая ученица, Аска Сорью Ленгли оказалась очень хорошей девочкой, хотя и спровоцировала мальчишек на... на разное. Из чего отпавшие челюсти и неконтролируемое слюноотделение представлялись наименьшими проблемами. Однако, как ученица она показала себя выше всяких похвал: у нее всегда было сделана домашняя работа, она легко отвечала на самые каверзные вопросы преподавателей, помогала тем, кто просил ее помощи... но при этом - никогда не давала списывать. Последним она заслужила злобное шипение со стороны особенно отстающих... но после того, как продемонстрировала навыки рукопашного боя - шипение стихло.
И вот сегодня в класс после почти недельного отсутствия явился Икари. Такэнзи Таяко и Такахаси Юма вначале задергались, но потом, видя спокойного Икари - успокоились и сами. Зря это они. У такого спокойствия может быть только два варианта: или Икари посчитал удар по морде от Аски - достаточных наказанием... что вряд ли. Или он просто ничего еще не знает, так как Аянами решила его не тревожить. И именно второй вариант представляется мне наиболее вероятным. Но в таком случае неведение Икари продлится ровно до того момента...
- ... и тут она его прямо в морду - бац! И говорит...
Несмотря на все мои любовно выстроенные ментальные щиты, жажда крови, разлившаяся по классу - пригнула меня к парте. Некоторые девочки уже валялись в глубоком обмороке. Но давление продолжало нарастать, и похоже было на то, что скоро к лежащим присоединится весь остальной класс, кроме, разве что Аянами... и, может быть - Ленгли. Впрочем, новенькая - действующий пилот, уже участвовавший в бою... так что вполне может оказаться, что ее щиты сравнимы, если не превосходят мои. Однако, нужно было что-то делать... и делать быстро. Если Икари слетит с нарезки... остановиться он может уже над горой растерзанных трупов.
