Токио-3. Штаб НЕРВ. Мисато.

   Как только мы прибыли в штаб, я отправила детей в медблок на обследование, а сама пошла искать Рицко. Мне было очень интересно: выдержала она до утра, или рванулась в свои лаборатории, как только закончились наши посиделки с Учителем Синдзи? И, если сразу - работала она там одна, или вытащила еще и Майю?

   Естественно, когда я подошла к лаборатории - выяснилось, что работа там кипит вовсю. Бегали туда-сюда сотрудники научного отдела, звучали заклинания, которые от древнешумерских отличало только то, что изредка в них проскакивали знакомые слова (главным образом - предлоги). Компы (как обычные персоналки, так и терминалы МАГИ) - дымились от натуги. Кофе, судя по запаху - лился рекой, а табачный дым имел такую концентрацию, что средний тати имел все шансы просто застрять и повиснуть в воздухе. Словом - обычная картина научного поиска, возглавляемого Рицко Великолепной.

   - Рицко, привет!

   - ... Мисато? Я сейчас... - Придется подождать, пока Рицко вынырнет из сплошного тумана гениальных идей, порожденных подкинутой ей информацией.

   - Рицко! Ау! Можешь отвлечься?

   - Да-да, я сейчас, подожди чуть-чуть... - Упс... Кажется, меня просто не заметили.

   - Рицко! Чтоб тебя все западные демоны драли!!!

   - А, Мисато, ты здесь... Давно ждешь?

   - Не очень. Но вот докричаться до тебя...

   - Ну, ты же знаешь...

   - Да уж знаю. Слушай, тебе этот резонатор срочно нужен? А то ведь сама понимаешь: провести эксперимент по метанию Копья на точность я сегодня не дам - нам только пилота потерять не хватает.

   - Резонатор нужен срочно. У меня столько идей возникло... А вот с экспериментом, пожалуй, и в самом деле лучше повременить. - Выпадаю в осадок. Чтобы Рицко сама предложила отложить эксперимент? Рицко, видимо заметившая мое состояние, усмехается. - Все равно еще ничего не готово: ни мишень, ни измерительные приборы. В общем, к тому времени, как мы будем готовы - глядишь, и Синдзи в себя придет.

   - Это хорошо. Да, кстати, о Синдзи... Не объяснишь, что тебя удивило в их разговоре с Кайларном? Ведь видно было, что ты на грани шока.

   - А что там было не удивительного?

   - Понятно же, что тот, кто стремится не афишировать собственную деятельность - будет иметь несколько лиц.

   - Не в том дело. Просто и Кайларн и Юкири в разное время и по разным поводам попадали в зону наших интересов. И на них делали психопрофили. Так вот. Можешь не верить - но факт налицо. В этих профилях нет ничего общего. Так что, когда он говорил о смене личности - он имел в виду не внешность и набор документов, а именно то, что сказал - полная смена личности.

   - Ни себе фига...

   - Вот именно. Интересно, с кем же мы имеем дело...

   - Да уж... Но...

   - Вот именно. Пока что есть некоторая уверенность (слабая, но есть) в том, что он - на нашей стороне.

   - Это хорошо. Ну что ж. Идем на мостик. А то эскулапы детей скоро отпустят.

   - Ты иди, а я - потом подойду.

   - Нет уж. Если тебя оставить здесь - ты опять погрузишься в вычисления, и бегай потом туда-сюда, вытаскивай из лаборатории. Лучше уж посидим прямо на КП, выпьем кофе, поболтаем о своем, о девичьем...

   - Ну ладно. Уговорила.

   И мы пошли...

   Токио-3. Штаб НЕРВ. Синдзи.

   По приезду медики взяли нас с Рей в серьезный оборот. Анализы, обследование, собеседование со штатными психологами... Все это, в общей сложности, отняло почти два часа. Так что, когда мы появились на мостике - с нас уже сошло семь потов.

   На КП наблюдалась идиллия - Рицко и Мисато потягивали кофе, Майя - разглядывала что-то на мониторе, остальные вяло балагурили. Атмосфера поражала ощущением неторопливой расслабленности.

   - Рицко, и все-таки, ты уверенна в том, что говорила вчера?

   - Может и не уверена. Но, если есть сомнения, Мисато, можем ли мы их игнорировать?

   - Не можем, но...

   - И проверить точно - не получается. Да и если узнаем точно - что это даст?

   - ...

   Так, в разговор нужно срочно влезать. А то они сейчас договорятся до чего-нибудь...

   - И что это тут за мировой заговор? - Говорю нарочито громко, чтобы точно не прошло мимо внимания техников. - И почему вы его тут плетете? Хотите, чтобы все о нем знали?

   Рицко понимающе улыбается.

   - Да вот так... Создаем серьезную тайную организацию, целью которой будет выбивание из Командующего повышения оплаты нашего нелегкого труда. - Она так же не понижает голос.

   - О! Тогда и меня запишите в члены организации.

   - Обязательно. Как только создадим - так сразу и запишем.

   - Главное - не забудьте.

   - Уж постараемся.

   - Ладно, это все лирика. А сегодняшнюю программу будем выполнять?

   - Обязательно. Я тут посчитала... Резонатор должен быть такой вот формы - Рицко протягивает мне набросок - справишься?

   - Хм... Сложно будет... Но - попробую.

   - Постарайся, ладно?

   - Хорошо. Рамиил так и лежит там, куда его положил этот русский?

   - Его сильно расшвыряло, но в среднем - да. Постарайся найти именно тот кусок, который был ближе всего к пробоине в его АТ-поле. Скорее всего - именно он будет наиболее подходящим.

   - Ладно. Если там найдется достаточно крупный обломок - из него и вырежу. Я пошел?

   - Иди.

   Токио-3. Ангар Евангелионов. Синдзи.

   - Подключение А-10 прошло успешно.

   - Открываем информационные потоки.

   - 1465 потоков открыто.

   - До абсолютной границы осталось 0,2, 0,1...

   Внезапно я проваливаюсь. Вокруг меня - пустота. Нехило же меня занесло. Это даже не зона памяти. Больше похоже, что это - внутренняя зона личностных установок. Интересно - почему бы это? Вроде раньше такого не было?

   - Трудно найти того, кто точно за спиной.

   Резко поворачиваюсь. Там, точно так же - в пустоте - вишу... я. Только... Чем-то скорее похожий на гладиатора-ретиария. С левой руки свисает сеть. В правой - копье. Глаза почти целиком заполнены саа.

   - Берсерк?

   - Именно.

   - И как тебе самостоятельное существование?

   - Фигово.

   - Что так?

   - У меня слишком мало своего. Только твоя Цель и твоя ярость. А больше - ничего нет. Этого слишком мало, чтобы существовать, но я слишком нужен тебе - чтобы исчезнуть.

   - Эту проблему можно легко решить.

   - Как же?

   - Ведь я - это ты, а ты - это я.

   Протягиваю Берсерку левую руку. Он же, выпустив копье - тянется ко мне правой. Наши пальцы соприкасаются. Пустота вокруг заполняется разноцветными переливами, и мы, вращаясь как лопасти вертолетного винта, летим сквозь нее. Через сплетенные пальцы течет информация, не подлежащая осознанию. И вот уже я смотрю на окружающую пустоту двумя парами глаз.

   Сеть вращается вокруг меня, образуя сложную конфигурацию. И я остро ощущаю присутствие еще двух душ, пойманных в ловушку Тысячи голосов. Старик-некромант непрерывно визжит от ужаса, понимая, что не сможет даже уйти на перерождение, пока я не отпущу его. Стараюсь разобраться в той помойке, что представляют из себя его знания... Чем-то это занятее напоминает копание в навозе в поисках алмазов. К сожалению - в данном навозе алмазы встречаются. Я старательно выбираю их, очищаю от налипшей грязи и складываю в свою память - потом разберемся, что же именно набрали. Когда появляется отчетливое ощущение того, что выбрано все ценное - отпускаю душу некроманта, и она с криком проваливается через отпустившие ее ячейки Сети - прямо в глубины Инферно. Что ж... Остается только пожелать, чтобы муки его души были хотя бы отчасти переносимыми... Впрочем - природа Ада такова, что он сам будет пытать себя. Отсутствие жертв, которых можно мучить, и слабых, которых можно подчинить... Для него это будет похуже наркотической ломки. А отсутствие направляющей руки Высшего - помешает покинуть Инферно, хотя сам он будет твердо уверен в том, что его держит внешняя сила. Это и есть ужас без надежды. Если же он сумеет изменить себя - Врата Ада откроются для него изнутри, выпуская душу на новое перерождение.