- Хм... неплохо. Весьма неплохо. Пожалуй, использовать тебя только в качестве грелки на все тело - безумное расточительство.

   - Но ведь ты не откажешь мне в праве выполнять и эти обязанности? Или, я тебя не привлекаю, и то, что было - то всего лишь...

   - Нет. Ты очень красивая девочка. И хотя я не могу сказать, что люблю тебя...

   - Не надо, господин. Не влюбляйтесь в меня. Вам... - Джай пытается встрепенуться, и напомнить мне, что даровал мне разрешения называть его на "ты"... Но к данной ситуации это не очень подходит. - Вам все равно придется взять жену, которая принесет нужный военный или политический союз Вашему Дому. А я... Я просто хочу быть...

   - Хорошо. Я не прогоню тебя. Буду защищать. И... и мы вместе подумаем, что можно сделать с твоим отчимом... Благо, с Ландышем мы сейчас в состоянии войны.

   - Ненадолго.

   - Вот как... Что ж. Все равно - что-нибудь, да придумаем. Компенсацию ему захотелось... Получит он у меня... "компенсацию". Мало не покажется.

   Хозяин продолжает гладить меня по голове, перебирает мои черные волосы... Черные? В руке у Джая лежит широкая серебряная прядь. Но ведь раньше такого не было? Или...

   - Скайла...

   - Какую Скайлу ты зовешь? Уж не Оракула ли? - Упс. Проговорилась. Непростительная ошибка для торговки информацией. Слишком уж я расслабилась здесь...

   - Да, господин.

   - Так вот откуда она знала...

   Ничем не поясняя своей фразы Джай щелкает пальцами и посреди палатки возникает... Наверное это можно назвать зеркалом, хотя никакой рамы у... у "этого" - нет. Только овальная отражающая поверхность почти в мой рост. Несколько секунд в ней отражается палатка, и мы с моим хозяином, а потом возникает уже знакомая комната в башне Оракула.

   Лагерь. Джайгер из дома Шиповника.

   Все-таки, хорошо, что я додумался одеться прежде, чем приступать к лечению. А то, после таких новостей - вызвал Скайлу прямо так, как лечил... К счастью, в белой рубашке и черных штанах я выгляжу достаточно прилично, а походные условия позволяют не тратить кучу времени на "приведение себя в минимально пристойный для представителя Великого дома вид".

   - Привет, Скайли!

   - И тебе того же, братец.

   - Подарочек - это ты мне подогнала?

   - Я смотрю, тебе он понравился? Уже и отъездил по самое не могу?

   - Скайли! А ты-то откуда знаешь, как отъездил? Свечку держала, что ли?

   Упс! В первый раз вижу, как моя сестренка, частенько - весьма несдержанная на язык, и способная поговорить с любым из наемников на доступном его понимаю языке - заливается краской! Несколько секунд любуюсь этой редкой картиной... А потом до меня доходит, почему бы она могла так среагировать... Только один вариант - она действительно...

   И вот сидим мы, два помидора, смотрим в зеркало... Хорошо еще, что я вспомнил по простейшее притягивающее заклинание и опустился на свой походный стул... а не прямо на пол!

   И так мы сидели, наверное, минуты три. А потом мне на колени опустился увесистый, но очень приятный груз... а учитывая, что одеться Габри так и не удосужилась - то и вдвойне!

   - Скайла! Привет!

   - Привет, Габри! - Ого! Они - на "ты"? Стоит это запомнить. Обдумаю потом.

   - Вовремя ты на меня лейтенанта вывела. Он меня прямо из рук каких-то уродов выдернул. Спасибо.

   - Не за что. Как и договаривались. Кстати, о договорах. Джай!

   - Да, Скайли?

   - Займись ее отчимом, пожалуйста. Я обещала. Да и тебе полезно. Поучишься, как людьми управлять. - Только тот факт, что сестренку чуть не перекашивало от сдерживаемого смеха, помешал мне вспылить. Но все равно... раздавать обещания от моего имени...

   - Господин... - В мои невеселые размышления вклинивается голос Габри. - Оказав мне честь своим покровительством, Вы уже выполнили больше, чем я могла бы ожидать. Пожалуйста, не злитесь на Вашу сестру!

   Я уже думал описать то, что думаю о вмешательстве сестренки в мою личную жизнь... но тут я понял, что, в сущности, действия Скайлы ничего не изменили. Дар Войны мне бы все равно преподнесли. И я должен был его принять. А если бы это оказалась дурочка, у которой кроме смазливой мордашки - ничего нет, и свет в глазах - от солнца, светящего через дыру в затылке? Или, наоборот - домашнюю девочку, мечтающую вернуться домой, или к любимому? Так что, Скайла права... Правда это не значит, что я ей это так спущу... Надо будет придумать что-нибудь поинтереснее... чтобы даже Оракул не смогла с ходу разобраться. Такое соревнование "меча и щита" давно стало для нас привычным, заставляя меня тренировать тактическое мышление и действия против Оракула, а Скайлу - развивать ее способности. Так что моя Великая Мстя будет с пользой для дела.

   И вот, когда я уже начал обдумывать свою месть, до меня рывком дошла сложившаяся ситуация. У меня на коленях сидит голая девчонка, которую я машинально поглаживаю... Да еще за всем этим безобразием с заинтересованностью, граничащей с восторгом, наблюдает моя младшая сестра! Какой пример я ей подаю?

   Лагерь. Габри Проныра.

   Сидя на коленях у Джая я напряженно размышляла. Оракулы... у них какая-то своя логика, недоступная простым смертным. Привыкают они играть судьбами людей, и даже когда делают это из лучших побуждений - результат иногда может получиться... В частности, хозяина пришлось успокаивать прямо-таки экстренными методами, и если бы не вычитанное в "Трактате о луке и стрелах"... Хотя... если подумать - то и книгу эту мне подсунула именно Скайла. Неужели она предвидела и эту ситуацию? Или... или - создала ее? Но тогда... не было ли то, что наемники нашли мою захоронку - тоже результатом игры Оракула? Да хотя бы и так! Судя по встрече с ребятами Крысы - шансов добраться до Серебряного у меня без помощи этого странного лейтенанта - просто не было... Да и сигналку отчима он с меня снял...

   Между тем, похоже, что хозяин читал если не тот же самый трактат, то тексты очень сходного содержания. Потому как от его руки, скользящей по моей спине - по телу распространялись волны жара. А сама рука постепенно опускалась все ниже и ниже, уже вплотную приближаясь туда, где назвать место ее движения "спиной" было уже проблематично. Между тем, Джай старательно делает вид, что пикироваться с сестрой в то время, когда на его коленях сидит девушка, одетая только в сережки - для него обычное дело. И только неяркий румянец намекает на то, что это, мягко говоря, не совсем так.

   Вот только... как бы поаккуратнее выяснить: сколько девушек возненавидят меня лютой ненавистью, считая, что я нагло заняла место, самими Столпами Света предназначенное им?

   - Габри, успокойся. - Неужели Скайла знает, о чем я подумала? - У Джая еще не было девушки. Он то по классам да полигонам, а когда освобождался - на нем повисали мы с Гайре. Вот так и получилось, что столь завидный молодой человек - совершенно бесхозный.

   Я ошарашено посмотрела на Скайлу. Неужели она еще и мысли читает?

   - Успокойся, Габри, не читает она твоих мыслей. - Джай снова провел рукой по моей спине. - Просто в одном из вариантов возможного будущего ты ей этот вопрос задавала.

   - Не мне. Просто старалась выяснить. Сложными обходными маневрами, затратив на это кучу сил и времени. А я постаралась высвободить эти ресурсы на ее основную задачу - помощь тебе, братик.