- Не дразни меня, Заряна. Я не мальчик, а после того, как встретил тебя с другими женщинами не был. Я не железный. - попросил, запуская руку в зеленоватые волосы и запрокидывая её голову.

   - Да неужели? - ехидно спросила, просто вспомнился Злобин в компании стайки рыбохвостых - А как же русалки? Или ты думаешь, что я тогда лишилась зрения и ничего не видела?

   - А что ты видела? Как русалки делают мне массаж? Так позволь заметить, что для удовлетворения моих потребностей этого не достаточно! - усмехнулся, отметив с каким недовольством она об этом говорит - Ревнуешь?

   Сама удивилась, что поверила, но всё же поверила. Да и зачем ему мне врать, мы же ни в каких отношениях не состоим... Ну, по его словам, конечно.

   - А что, тебе значит можно, а мне нельзя?

   - Сегодня тебе всё можно. - прошептал, спуская халат с её плеч - Но, в разумных пределах. - поспешил добавить, а то неизвестно, что может взбрести в её сумасбродную головку.

   - Только сегодня? - притворно горестно вздохнула. Поёжилась от приятного прикосновения его руки к моему плечу. Как дура себя веду, но, пора привыкнуть, со Злобиным с самого начала своё поведение контролировать не могу. - А завтра ты снова скажешь, что мы ни в каких отношениях не состоим и попытаешь кому-нибудь меня подарить? - и вот знаю, что не нужно было этого говорить, но против дурного характера и неконтролируемого языка не попрёшь!

   - Ещё слово и до завтра ты не доживёшь. - пообещал, сам веря своим словам - Я никому тебя не подарю, даже не надейся, так просто ты от меня не отделаешься. - А на счёт отношений... Давай не будем, а? - Я мог предложить ей только то, что есть сейчас. К большему я не готов. И, возможно, не буду готов никогда.

   - Давай не будем - покорно согласилась, потому что и самой не особо-то хочется вести задушевные беседы. В любом случае замуж за Злобина я не собираюсь, меня и так всё устраивает, а к большему я банально не готова. Чёрт, да я даже школу ещё не окончила! Молодость в самом разгаре! - Но если ты ещё раз попытаешься сплавить меня в горы, я за себя не отвечаю! - это уже так на автомате, из чистой вредности добавила.

   - Ещё одно упоминание про драконов и я не знаю, что сделаю, но это не понравится ни тебе, ни им! - предупредил, очень сожалея, что не сожрал таки драконистого принца.

   - Да молчу я уже молчу! - заверила Мерзейшего. - И вообще, раз уж мы всё равно на море, пошли купаться!

   - Купаться? А почему бы и нет. - отступил от дриадки и начал раздеваться. - Ну и чего мы ждём? - спросил, заметив, что она меня разглядывает, вместо того, чтобы снимать халат.

   Быстро сбросила халат, перестав пялиться на Мерзейшего.

   - Ничего не ждём, - улыбнулась и побежала к воде. Вот никогда раньше воду не любила, а тут даже искупаться захотелось! Нет, ну дурно на меня Злобин влияет.

   Мерзавочка не успела добежать до воды, я перешёл в бестелесное состояние и подхватил её у самой кромки прибоя, окутывая собой и медленно погружая в воду. Стоило моему духу слиться со своей стихией, как вода вокруг замерцала от разлетающихся во все стороны ярких искорок.

   - Нравится? - прошептал, продолжая ласкать её тело невесомыми прикосновениями течений.

   - Нравится - подтвердила, рассматривая искорки и млея от прикосновений воды. -Только я правда искупаться хотела, - и пока Мерзейший не одумался, нырнула.

   Мерзавочка ушла под воду, подняв сверкающие в лунном свете брызги. Улыбнулся, и отправился за ней, смешиваясь с водой, растворяясь в ней и получая истинное наслаждение от того, что моя женщина рядом, разделяет мою стихию со мной. Но она не была водной и быстро устала от этой игры. Пришлось возвращаться в телесное состояние и, подхватив её на руки, выходить на берег.

   Это было чудесно, восхитительно и наверное незабываемо! Кажется, этот мерзкий Злобин всё-таки заставил меня полюбить воду! И когда он нёс меня на берег, я обхватила его шею и потянулась за поцелуем.

   Она так доверчиво ко мне прижималась, что в душе шевельнулось какое-то новое, неведомое мне ранее чувство. Захотелось обнять свою мерзавочку и защитить от всего мира. Ну и поцеловать в ответ разумеется. И не только поцеловать...

   От приятного занятия отвлекли странные чавкающие звуки и нестерпимая вонь.

   - Кажется, у нас гости. - проговорил, ставя Заряну на песок и рассматривая стайку серо-синюшных, покрытых грязью и слизью существ. Низшие упыри. Один из этих недоделков схватил край пледа и пробовал его на вкус, причмокивая толи от удовольствия, толи от усердия. Остальные обнюхивали тряпицу и нашего появления пока не заметили.

   Зрелище было не для слабонервных, особенно если прибавить к ужасному виду несносное зловоние. Эти твари в принципе не очень-то и опасны, ну что они могут сделать кроме как съесть? Но есть у них одна особенность...Магией не возьмёшь! Все боевые заклятья вокруг себя блокируют. Ну, ещё и особо кровожадные. Я попыталась отступить за спину Мерзейшего. Ну а чего? Пусть сам разбирается! Но вот камень какой-то так не кстати под ногу попался.

   - Ой! - крикнула я и села на пятую точку, немного подвернув ногу. Тут же встала, правда, но упыри-то нас уже заметили.

   Упыри синхронно повернули лысые головы в нашу сторону и замерли принюхиваясь.

   - Не ешьте меня, я не вкусный, даже мерзкий на вкус, если быть откровенным. - проговорил, кладя руки на плечи мерзавочки и выставляя её перед собой как щит - А вот она очень даже аппетитная, сам бы съел. - и в подтверждение этих слов руки сами собой поползли от плеч дриады к её груди.

   Я покраснела. Вот же леший! Стою тут голая перед толпой упырей и даже прикрыться мне несчастной нечем, а Злобин шутит!

   - Это н-не правда, в-вот честное с-слово. - пролепетала я стайке полуразумных тварей, медленно но верно двигающейся к нам. - Мамочки-и-и, - простонала, рассмотрев ближайшего из них повнимательнее и резко развернувшись, спрятала лицо на груди Мерзейшего.

   - Вот только твоей мамочки здесь и не хватало! Она бы им приятного аппетита пожелала. - усмехнулся, успокаивающе поглаживая мерзавочку по голове, спине, попе...

   Будь сейчас другое время и другое место, Темен непременно бы получил коленкой по причинному месту! Хотя... Нет, Злобина бы я туда не била. Но недовольство высказала бы точно, а сейчас волновало совсем другое.

   - Хватит ёрничать! Убери их, иначе я задохнусь и умру на твоих руках!

   - Ты как предпочитаешь, напугать или поубивать? - спросил, в глубине души надеясь на первый вариант. Пачкаться совершенно не хотелось, да и берег дохлятиной засорять тоже не есть хорошо.

   - А чем ты их пугать собрался? - спросила, еле сдерживая смех, а взгляд непроизвольно устремился вниз. - Нет, а если серьёзно, то убивать их точно не стоит! Воняют они сильно.

   Проследил за взглядом мерзавки и авторитетно заявил:

   - Вот никто ещё этого не пугался, а видели, поверь мне... - понял, что продолжать эту тему чревато и быстро заговорил о другом - Правильно, убивать не стоит, противно.

   А упыри меж тем уже лапки свои грязненькие к нам протягивать начали. Развернул мерзавку к ним лицом и накинул на неё иллюзию её императорского величия, несравненной Элизии.