В самый ответственный момент "урока" всё же ушли под воду на пару мгновений. Я накрыл губы дриады своими, открывая жабры и дыша за нас обоих. Заряна замерла, осознав, что происходит и смотрела на меня со смесью шока и восторга в широко распахнутых глазах.

   ***

   Это было что-то нереальное и даже волшебное. Мерзейший видимо, сделал всё для того, чтобы я запомнила это надолго. В момент, когда Злобин во второй раз осушил кубок с божественным нектаром, или, как говорят у нас в лесах, показал мне небо в алмазах, мы всё же ушли под воду. Я не знаю как, но когда меня целовал Мерзейший я могла дышать!

   Но по привычке, вынырнув, жадно хватала воздух. Мерзейший подождал пока отдышусь, и, призвав подобие волны, вынес нас на песчаный берег. "Нужно валить. Валить как можно дальше " - усердно шептал внутренний голос. Нерешительно посмотрела на Злобина.

   - Наверное, нужно разобраться с тем цирком, что устроила мама, - недовольно сказала я. Разбираться совсем не хотелось, хотелось валить, но вряд ли Злобину понравился такой поворот событий, впрочем, как и мне. - И одеться, конечно, не помешает, - решила добавить, а то с него станется отправиться на разборки голышом.

   Поймала на себе пристальный взгляд Мерзейшего и сочла нужным добавить:

   - И не нужно на меня так смотреть! Я бы такого мужа даже Офелии не пожелала!

   -Твоя матушка придерживается иного мнения. - усмехнулся, пытаясь по выражению красивого личика понять, что мерзавочка думает обо всём этом - И заметь, ты не особо-то и отнекивалась. Неужели мамочкины уроки не прошли даром?

   Он что, действительно подумал, что я согласилась бы на брачную церемонию с ним? По лицу Мерзейшего было совсем не понятно, спятил он, или просто шутит в своей обычной манере. А вот про мамочкины уроки это он зря сказал, могу ведь и разозлиться... Это же он с ней вино распивал перед моим приходом, может сам и помог всё это провернуть?

   - Да ты же сам уволок меня оттуда не дав шанса разобраться! - возмутилась я.

   - Вообще-то, мы были немного заняты, если ты не заметила. А я не привык останавливаться на полпути. - получилось немного раздражённо, но ситуация вырисовывалась действительно безрадостная. При должном упорстве мамаша-дриада вполне может добиться письменного указа Элизии и принудить нас к браку. А если учесть, что и мерзавочка, судя по всему, тоже не горит желанием провести со мной остаток жизни, это будет концом не только моей свободы, но и её. А кстати, чем это я ей не угодил? Не то, что бы мне хотелось на ней жениться, но она-то почему нос воротит?

   - И что бы ты сказала маман? - спросил только, чтобы услышать от неё аргументы против моей кандидатуры в её мужья.

   - Сказала бы, что я сама решу, когда и за кого мне выходить замуж! Я, между прочим, рассчитываю на брак по любви, с верным и серьёзным мужчиной. - нервно ответила Мерзейшему. Самое ужасное, что Лави ведь может и не отступиться. Да у неё уйма свидетелей нашей постельной сцены. Я всерьёз занервничала, но успокоила себя тем, что она всё-таки моя мать и с ней можно попробовать договориться. А вот Мерзейший, судя по всему, напрягся всерьёз. Как тащить в постель мерзавок это мы пожалуйста, а как жениться то сразу в кусты... - А ты-то сам, почему не стал возражать?

   - Я, видишь ли, был немного занят. И в мои планы на утро не входили беседы с матерью той, кем собственно и был занят. - не сдержал улыбку, вспомнив всю нелепость ситуации.

   - Конечно! - раздражённо воскликнула я, поражаясь безответственности Мерзейшего, - Как соблазнять мерзавок, ты всегда свободен, а как только появилась нужда объясниться, сразу занят! - не знаю, что на меня нашло. Может, нелепость ситуации так повлияла, или я просто нервничала из-за утреннего инцидента, но состояние было то ещё скверное...

   - И что бы я объяснял, позволь поинтересоваться? Даже жрец всё понял. Или мне следовало сказать, что это я у тебя зачёт принимал? - тоже вспылил. Эта пигалица меня ещё и обвиняет в чём-то. Лучше бы мамашу на коротком поводке держала. - Я не намерен ни перед кем оправдываться. Да, ты меня привлекаешь, возможно, даже больше других женщин, но это ещё не повод устраивать травлю брачными обетами.

   Вот теперь моему возмущению не было предела. Как всегда, за поступки взрослых мужчин приходится отвечать юным девушкам.

   - То есть, это я тебе травлю устроила? - гневно спросила я. - Между прочим, это ты с маман вино распивал, пока меня не было. Может, сам всё это и подстроил?

   - Ну конечно! Именно поэтому ты сама ко мне прибежала, предварительно подослав мамочку, якобы чтобы она договорилась на счёт зачёта. - а ведь и правда, всё сходится. Не бывает таких совпадений! Она действительно сама прибежала и Лави разыграла спектакль с ночёвкой! - Можешь передать своей деятельной мамочке, что даже личная встреча с Вечной Мглой не заставит меня плясать под вашу дудку. - последние слова прозвучали особенно жёстко, но я был действительно зол. Какие-то лесные выскочки устроили на меня брачную охоту. А я так глупо попался на наживку. При дворе всем известно, что я не терплю грубость и неповиновение, тем более от женщин, и воспринимаю это как личный вызов. На этом и сыграла Заряна.

   Сказать, что я разозлилась, это ничего не сказать. Да я впала в бешенство! Сразу прохода не даёт, дополнительными занятиями прикрывается, день рождения опять же портит, а потом сама пришла и бла-бла-бла. Хотя, чего хотела? Видела же, с кем дело имею... Бабник и козёл.

   - Не завидую я той идиотке, которая действительно захочет стать вашей женой, Мерзейший. - холодно сказала я и пошла... просто вперёд, гордо виляя попой. Понятия не имею где мы находимся, порталы строить не умею, одежды нет... Но, гордость наше всё!

   - Позавидуешь. - произнёс одними губами, - Это я тебе обещаю, мерзавочка.

   Заряна продолжала удаляться, демонстрируя гордую походку победительницы. В обнажённом виде это выглядело так трогательно и в то же время по бунтарски.

   И куда она направилась? Догнать? Не дождётся! Открыл портал прямо под строптивой дриадкой, и с наслаждением проводил взглядом размахивающую руками и визжащую девчонку, скрывшуюся в чёрной кляксе перехода. Осталось только провести воспитательную беседу с Лави. Уверен, после разговора "по душам", дриада с рук у меня есть будет... и о существовании дочурки вообще забудет, по крайней мере, пока я с ней не закончу. Мерзавка считает себя равной мне, значит, будем играть на равных. Больше никакого снисхождения.

   ***

   Этот козёл создал портал прямо подо мной! Нет, с одной стороны хорошо, что голая я оказалась в ванной собственной комнаты, но с другой, какого лешего?! Кто его просил вообще что-то делать? Кажется, в этот момент я возненавидела Мерзейшего окончательно.

   Душ пришёлся как нельзя кстати, после посиделок на песке. Выходила я настороженно, предварительно выглянув в щелочку. В комнате никого не было. Вот и здорово! Быстро оделась, причесалась и отправилась в учебный корпус к третьему уроку, знакомиться с новым Мерзейшим, или Мерзейшей, в общем, с тем, кто будет заменять Офелию.

   - Мерзкого всем дня! - вполне бодро поздоровалась, войдя в спортивный зал. Преподаватель отсутствовал, но мерзавцы отвечали крайне сдержанно. - Снова кого-то страшного прислали? - подозрительно спросила я.

   - Ну почему же? - бодро спросил приятный мужской голос из-за спины, - Вроде даже симпатичного.

   Я обернулась. Равнодушно осмотрела высокого, сероглазого брюнета, со слегка вьющимися волосами и насмешливой улыбкой на тонких губах. Действительно красивый.