— Так это другой разговор, — пошла и я на мировую.
Я предложила влить в горло Бурову побольше водки, отвезти подальше от дачи и свалить в подъезде какого-нибудь дома.
— Вариант неплохой, — сказал Александр Михайлович. — Но у меня лучше. Дождаться темноты и самим похоронить его на ближайшей полянке. Здесь кругом безлюдно и маловероятно, что в такое время появится прохожий.
Так и сделали. С наступлением ночи выехали с дачи, труп Бурова везли в багажнике. Километров через пять остановились и недалеко от дороги вырыли яму. Работал лопатой Александр Михайлович, хватило ума не предлагать мне подменить его. Ничего, физический труд полезен, особенно тем, кто протирает задницей кресло и расслабляется только водочкой и шашлыком. Закопали, заровняли землю — как и не было Бурова. Александр Михайлович устранил конкурента, а я — одного из тех, кто объявил нам войну без пощады.
Теперь, после дачи, надеюсь, у Александра Михайловича не будет заблуждений относительно меня и моей у него роли.
Я долго колебалась, говорить или нет генералу Рожкову о случившемся. Решила: скажу. В конце концов я защищалась и в порядке самообороны нечаянно нанесла смертельный удар.
Звоню по известному мне номеру прямо из кабинета директора. Александр Михайлович отправился в ближайший ресторан отобедать, мне туда дорога заказана. Ни разу даже не заикнулся, чтобы пригласить на ланч, и я поняла: или слишком дорогие там блюда, и он не хочет светиться, расплачиваться сразу за двоих — джентльмен все же, или это заведение для избранных, где на простых смертных смотрят как на низшую расу. Как бы там ни было, генеральный всегда обедает в гордом одиночестве, целиком полагаясь на охрану ресторанных держиморд.
Генерал Рожков не отвечает. Через полчаса звоню еще раз. Трубку поднимает дежурный по управлению. Ошарашивает новостью: генерал Рожков ушел на пенсию, вместо него назначен другой, через неделю начнет работать, тогда звоните. У меня есть и домашний телефон генерала. Спрашиваю, что это, шутка? В таком возрасте на пенсию не отправляют.
— Приходите ко мне, надо поговорить, — уходит от вопроса Рожков и называет адрес.
— Когда? — спрашиваю.
— Я дома, как освободитесь, сразу и приезжайте. Не стала откладывать. Оставила короткую записку:
«Я тоже проголодалась» — и ушла.
Скоро я уже входила во флигель старинного дома. Виктор Николаевич встретил меня по-домашнему — в роскошном восточном халате и тапочках на босую ногу. Он извинился за такой вид, сославшись на простуду и предписание врача не стеснять себя одеждой. Пригласил в гостиную.
— Здесь всегда тишина, располагающая к творческой работе и беседе, — сказал генерал, явно намекая на то, что говорить можно без оглядки, и, чтобы я окончательно это поняла, добавил: — По телефону не хотел ничего объяснять, потому и пригласил вас домой.
Виктор Николаевич рассказал, что в последнее время почувствовал перемены к худшему: участились вызовы «на ковер», постепенно урезались участки работы, сужалась сфера влияния. Признался, что после сведений о переходе Генриха в чеченский лагерь ему объявили строгий выговор за то, что пригласил нас на работу. Тем более, что, как выяснилось, Генрих не только обучает боевиков рукопашному бою, но и сам участвует в боевых операциях против федеральных войск.
— Этого не может быть! — непроизвольно вырвалось у меня.
Виктор Николаевич грустно посмотрел на меня:
— Я тоже долго не верил, пока посланный туда наш человек не подтвердил это сообщение. Генрих для них не только весьма колоритная фигура как военный специалист высокого класса, отлично владеющий всеми видами, оружия, в том числе и боевого каратэ, но и козырь для демонстрации справедливости борьбы чеченцев за независимость. Вот, мол, убедитесь, даже русский полковник понимает наши интересы и готов воевать за нас. Я не стал ждать, когда мне дадут коленкой под зад, и сам написал рапорт об отставке и выходе на пенсию. А что до возраста, так военные в сорок пять уже вступают в ряды пенсионеров. Таков уж их удел — тяжкий, ответственный, изнуряющий труд.
— Не верю, — повторила я. — Сама поеду в Грозный, разберусь, что случилось с Генрихом. Может, одурманили чем-нибудь голову или подменили его кем-то, похожим на него.
— Не горячись, Ия. Съездить туда и на месте все выяснить не мешает. Но только не сейчас. Тебе надо довести до конца дело с нашими «магнатами», независимо от того, будет сидеть на своем месте генерал Рожков или нет. Это дело твоей чести и, если хочешь, безопасности. И потом, вчера звонил Дик Робсон. У них ЧП. Твоего брата Сережу взял в заложники руководитель разгромленной тобой банды.
— Как, разве его не арестовали? — поразилась я. — Своими ушами слышала, как Дик Робсон объявил, что четверка во главе с руководителем арестована и препровождена в тюрьму.
— Так считали все. Но получилось по-другому. Четверо из этой группы, в том числе и главарь, поехали на машине встречать гостя из Москвы, который должен был привезти инструкции от Гиви, главного шефа этой преступной группировки. Встретили. Гость сел в машину, а Ростислав остался в городе. Ему надо было что-то купить. Когда полиция перехватила машину, то члены ее экипажа в один голос указали на новичка как на руководителя. Он не возражал. Им надо было выгородить Ростислава, чтоб он мог принять меры для их освобождения.
Выждав некоторое время, Ростислав снова развил деятельность по изъятию документов у Андрея Петровича. С этой целью он отыскал свою бывшую приятельницу Татьяну, которая проживает в вашем, Ия, доме, и стал шантажировать, чтобы помогла ему с документами. Та отказалась. Тогда бандит выкрал ребенка и, забаррикадировавшись в вашем доме, потребовал выкуп: злосчастную тетрадь и пять миллионов долларов. При этом деньги и документы должен ему доставить один из членов семьи — Андрей Петрович, его жена или дочь. После обсуждения было решено поручить это дело вам. Хорошо бы вам выехать уже завтра.
Генерал позвал жену и попросил ее сварить кофе. Но я отказалась, сославшись на то, что убежала с работы самое большее на час и, если не вернусь вовремя, поднимется тревога и меня начнут искать. Лучше этого избежать, тем более что предстоит объяснение относительно моей поездки в Штаты.
Виктор Николаевич предложил свою помощь. Связи у него пока остались, и ему ничего не стоит организовать директору зарубежную командировку. Ия тем временем слетает в США и обратно. Я отказалась:
— Сама придумаю что-нибудь, а не получится, прибегну к вашей идее.
— У тебя что, обед из пяти блюд? — встретил меня ежиком директор.
— От вас ничего не скроешь, — попыталась я отделаться легким комплиментом.
На удивление, прошло. Александр Михайлович самодовольно улыбнулся — до чего ж мужики любят лесть и похвалу! — и продолжал свой телепатический сеанс:
— Понимаю, дело молодое, но для свидашек лучше оставляй вечернее время.
Всего два часа как меня не было, а уже паника.
— Вы правы, Александр Михайлович, больше этого не повторится, — пришел на помощь Павел. Он подслушивал у приоткрытой двери кабинета и вошел с какой-то бумагой, решив выручить меня.
— Александра Михайловича не проведешь, — очень довольный собой резюмировал директор и сделал Павлу знак подойти: — Дай бумагу, подпишу.
Павел протянул листок. Генеральный пробежал глазами:
— Где ты это взял?
— У Любы на столе. Она заболела, и я подумал, что это вам надо подписать.
— Правильно сделал, — Александр Михайлович еще раз, уже более внимательно прочитал факс и протянул мне: — Познакомься с содержанием, тебе, наверное, придется этим заняться.
Такого доверия мне еще не оказывали. Вчиталась в текст: «Снова сбой с нашим товаром. Клиенты беспокоятся, и это может отразиться на бюджете. Кажется, Буров гребет только под себя. Примите меры. Гущев».
Значит, опять Гущев. Жив курилка. Поистине непотопляемый. Все в той же руководящей обойме вместе с Александром Михайловичем. Но что за сигналы он подает? Хорошо бы получить разъяснения.
