Мгновение раздумий – и устало повалилась на нее, раскинув руки в стороны.
Молчание.
Гробовая тишина.
- Девочка моя, так каково твое решение? – неожиданно отозвался Асканио.
Не отреагировала. Прикрыв свои веки, я в изнеможении лежала на диване, не дыша. Я чувствовала, что решение рядом, вот-вот, да только все еще не могла нащупать его.
Ну же, Майя... Еще чуток...
Минута молчания. Минута тишины.
- Что же, - вновь изрек Колони, - Франческо. Тогда держи ты слово. Мы тебя внимательно слушаем.
Шаг в центр, дабы того лучше видно было, - и, ублюдок, наконец-то, заговорил:
- Всё же выходит, что ты первая начала разрывать яму? Иначе если было б это враньем, то Искья начала бы еще раньше свою феерию. Так?
Тягучие размышления - и решается на ответ:
- Да.
Коротко усмехнулся.
- Тогда, выходит, у нас есть еще один кандидат на казнь. Верно? – и закружился на месте, скользя взглядом по зрителям. Поддержка? Да нет уж. Он смаковал своим ядом, который ронял сейчас в душу «подсудимых». – И пусть эта дева не была еще одной из нас, но отлично знала уже, кто мы и что вмешаться в дела Высших не есть хорошо. Правильно, милая? – и снова взгляд в мою сторону.
Молчала.
- Что же, немота – это не отрицание. А значит, я полагаю, что ты согласна.
- Я вмешивалась не в ваш судебный процесс. Я вмешивалась не в ваше наказание. Я вмешивалась в то, что живое существо было погребено заживо. Кому, как не Вам, известно, что откапывала я тогда не своего мужа или просто возлюбленного. И даже не друга. Я откапывала своего ВРАГА. СВОЕГО УБИЙЦУ!
Словно током пронзили слова меня до самых кончиков пальцев.
Открыла веки и уставилась на Гостью.
- Если бы не ваш своевременный визит, лежать бы мне под землей, в той яме. Лежать МНЕ, закопанной ЗАЖИВО. Ведь именно в это я тогда верила, не зная сути аферы. Ведь именно своего палача я откапывала, спасая от страшной участи, а не вампира, приговоренного к лишению свободы на пятнадцать лет.
Франческо нервно фыркнул и скривился от призрения.
- УНИЧТОЖИТЬ ВСЕХ! Poena capitis! – гневно зарычал вампир и приказывающее взмахнул рукой. Как по команде из толпы вырвалось несколько вампиров в красных атласных мантиях.
И вновь разряд молнии по моему телу.
По жилам вмиг взорвался адреналин вместе с ненавистью. Как никогда еще ясно, я увидела происходящее. Дурман прошел - и лишь едкое счастье расплылось по телу...
- НЕТ!!! – не успели и приблизиться палачи к своим жертвам, как вдруг моментально я сорвалась с софы и бросилась им навстречу.
Взлетев на несколько ярдов над землей, тут же прыгнула на изумленную толпу «исполнителей». Резкий, жестокий удар ногами об пол при приземлении. Испуганно зарычала плитка, трескаясь от неведомой силы. Разрезанный воздух волнами набросился на врагов, с легкостью разбросав их в стороны.
Жалобно поползли по полу, пытаясь скрыться в толпе.
Я стояла посреди зала, бешено выпучив глаза на испуганных зрителей. Нервно дышала. Притаилась. Я чувствовала, как по моим сосудам разливалось даже нечто большее, нежели ненависть, нечто большее, нежели только что произошло. Поводья вырывались из рук - и вот-вот я совсем отдамся дьявольскому безумию...
Малейшее резкое движение – и разорву гада на клочья. Кто бы это не был.
- Тише, моя девочка, тише, - неожиданно отозвался Колони. – Все будет по-твоему. Только
растолкуй дуракам, что хочет моя Искья.
Сука, притворная. Вмиг метнула на него взгляд. Выжидающие мгновения, сражаясь за и против, - и, пока все еще побеждает разум, пытаюсь судить трезво.
- Асканио , Франко сам их упустил! Франко – глупец! – завопила, зарычала я, жадно сплевывая слова. - Да еще, ко всему, девушку оставил в живых! Свидетели? А как же тайна Ордена? Он поступил, как глупый юнец, а не как каратель Темной гвардии. Поверенный? Да он и взгляда моего больше не удостоится, а не то, что ВЕРЫ. Личные амбиции и желания выше нашего Закона? POENA CAPITIS!
В мгновение ока Герра упал на пол, жалобно корчась от боли. Еще миг – и тут же рассыпался в прах.
Гневный взгляд в сторону Колони.
Замерла. Затаила дыхание. Желание тут же отомстить за всё, что он мне причинил, заставило вскипеть мою кровь. Казалось, в глазах загорел огонь - и лишь отголоски доброты, просеянной во мне Ивуаром и Матуа, сейчас сдерживали меня от непоправимого.
- А подсудимые? Чего хочет для них моя Искья? - замечает, конечно, понимает, мой настрой. Но решается дальше вести больную игру.
- Я не вижу в них ничего унизительного, - наконец-то набираюсь сил на самые главные слова. Слова, рожденные из дара, врученного Надеждой. Сей дивной, так вовремя появившейся, Гостьей. Майей... - Они пытались жить во имя любви, а не мести и амбиций. Да, преступили закон. Да, оступились. Но они мне не служат. Да и боли Искье не чинили, как глупый Франческо,… Только Nature может решить их судьбу. Да и потом, уж, кому, как не мне, пролежавшей почти век под землей, знать цену такой каре, как «Vivi sepultura» . Один срок забвения – это всего лишь капля истинного ГНЕВА. Но безумия им хватит сполна, сполна для того, чтобы больше никогда не переступать наш закон. Закон Вампиров. Не гневить Искью и саму Nature.
Молчат, молчат, твари, не осуждая меня за сорванное веселье.
Робкий, несмелый взгляд на Шона - а затем разворот. Невнятно закивала я головой, осознавая свою победу.
Да только сил нет даже на улыбку. Искреннюю улыбку. Нет сил на ликование...
Еще один взгляд на своего мальчика украдкой - и пошагала. Нагло, бестактно, повеливающе... пошагала прочь. ... по красной дорожке на выход. Пошагала приводить в исполнение свое собственное наказание: извечная sepultura под Небесами... без НЕГО.
Глава 64. Sepultura
***
- Их уже увели, - едва слышно шепнул мне Матуа и взял за руки. Взгляд в глаза. - Ты как?
- Нормально, - попытка вырваться. Не перечил - отпустил. Шаги к выходу.
- Там, - вдруг отозвался Луи, отчего я замерла. Не оборачиваюсь. Жду. - Кое-какие вещи остались у стражи. Их, обычно, сжигают. Но я попросил повременить. Если тебе... интересно.
Короткий взгляд через плечо. Нежная, благодарная улыбка. Но в словах боюсь ронять искренность:
- Хорошо. Благодарю.
***
Быстрыми шагами добираюсь в темницу.
Скользкий взгляд по тому месту, где вот уже сколько дней держали мое сердце на цепях, взаперти.
Пристыжено осеклась из-за чужого внимания. Взгляд на молодого человека.
- Мне сказали, здесь кое-какие вещи заключенных остались?
Задергался, закопошился стражник, вытащил из-под стола черный рюкзак.
Немое мое удивление - и повела взглядом, разочаровавшись. На мгновение поджала губы.
- А сумки большой черной не было?
Нахмурился тот, перебирая рассуждения в своей голове.
- Н-нет, синьорина. Вот только этот рюкзак новообращенной.
- Майи? - просветлело мое лицо.
Замялся тот на мгновение:
- Н-ну, да. Девю.
- Я заберу? - несмело протянула руку вперед.
- Д-да, конечно, - спешно передал поклажу мне.
***
На душе были странные чувства. Словно страх, который еще доныне жил в каждом уголке моей души и тела, сейчас замер от холода, морозным настом покрылся - и стало так тихо, равнодушно... пустынно и даже не больно.
Словно сердце мое заморозили, пустив во всю править разум. Разум, под меланхолические нотки былого.
