- Я не это хотела сказать! - гневно вскрикнула. Встала на ноги. Попытка подойти ближе.

Отстранился.

Молчим. Тяжелые вздохи.

- Ну, прости меня, Шон. Прости за все.

Разворот. Глаза в глаза.

- Ты едешь со мной сегодня же. И это не просьба и не предложение. Если я все еще твой муж и мои слова что-то значат - мы уедем сегодня же. Твоя Жо под присмотром. И теперь уже ей точно ничего не грозит. А ваше влияние - оно непростительно. И ненормально. Более того, я боюсь, что ты не дашь ей нормально прийти в себя и адаптироваться к новой обстановке. К новой... истории, если так можно сказать.

- Что за чушь? - лицо мое вытянулось в удивлении. Но еще миг - и осознала. - Там не все так хорошо, как ты говоришь? ДА?

Живо кидаюсь к двери, но тот мигом, силой удерживает меня в объятиях.

Злобное рычание на ухо:

- Держи себя в руках. Ради нее же.

Еще миг - и отпустил. Рванула вперед.

Крег же покорно последовал за мной.

***

Шаги в сторону комнату Жо.

- Она у Асканио.

Любезно оповещает, подсказывает мой надзиратель.

Разворот - и уже мчу в другом, заданном направлении.

Миг - и застываю у деревянного полотна. Глубокий вдох - робко стучу.

Послышался тихий кашель изнутри. А затем:

- Входите.

Рыкнули петли. Несмелая поступь...

И вдруг я в трепете уставилась на, явившееся моему взору, жуткое зрелище: синюшная, усыпана, разного размера и цвета, отеками и гематомами, ссадинами, с опухшими глазами и губами, она больше напоминала какую-то куклу из фильмов ужаса, нежели мою Жо; бинты, небрежно выглядывающие из-под сорочки, то на руках, то на груди, говорили о том, что раны все еще серьезные и незатянутые. Замерла я, невольно прикрыв от изумления свой рот. Слезы тотчас сорвались с глаз, убегая болезненными ручьями. Еще миг - и девушка стала содрогаться от приступов кашля. Усилие - и вдруг сплюнула кровь на белую гладь наволочки.

Сжалась я, невольно попятилась. Еще секунда - и дикий, отчаянный визг, крик полного осознания случившегося вырвался из меня. Моя Жо, моя девочка, моя доченька. Она едва чуть не умерла. Из-за этого сукина сына! Чуть не умерла... Еще бы миг - и ее бы просто не стало. Ее... моего солнца.

Завыла, заныла я, оседая на пол в ужасе.

Дрогнула та, несмело приоткрыла веки, но едва что могла от опухлостей что разглядеть.

- УВЕДИ ЕЕ! - гневно завопил Асканио.

Но кто-то и так уже кинулся ко мне, обвил своими руками и силой потащил из комнаты.

- НЕ СМЕЙ! - рычу, рвусь обратно. - МОЯ ДЕВОЧКА!

Но судья оказался сильнее: еще усердие - и оказались за порогом.

Цепляюсь за выступы, пытаюсь рухнуть на колени - и ползти к ней так, на четвереньках.

- ЗАЯ! ЛЮБИМАЯ! ВИККИ! УСПОКОЙСЯ! - сквозь туман ужаса прорвался его голос. Я узнала его. Шон. Еще тяжелое, отчаянное сопротивление - и обреченно рухнула, обмерла я, не шевелясь. Упали оба на пол. Силой обернул к себе, схватил мое лицо в свое ладони - и повелительным, насильственным поцелуем впился в губы.

Немного отстранился. Уперся лбом своим в мой лоб.

- Всё позади. Слышишь. Теперь уже всё - позади. Она - жива. И ничего ей не угрожает. Слышишь? Всё... позади. А мы - уедем. Так будет лучше. Ей и тебе. Прошу, родная.

Слышишь меня? Слышишь? Ради нее... ради того мира, в котором она должна теперь жить. Отпусти ее пока. Придет в себя, и ты переживешь случившееся - и вы вновь встретитесь. Хорошо? ВИККИ! Ты меня слышишь? ВЕРНЕМСЯ - обещаю! А пока уедем. Кивни, кивни, если все поняла. Ну же, малыш...

Еще один миг, и выуживая силы среди безумия для разума - подчинились. Невнятно, едва заметно качнула головой, соглашаясь.

***

- Шон, я согласна уехать с тобой, но только позволь мне кое-что сделать напоследок.

- Что? - замер с опаской.

- Поговорить с Матуа. Наедине.

...

Стоял у окна. В руках зажата бутылка с виски. Короткий глоток - и вновь всматривается в потаенные сумерки.

- И ты простишь ему это? - несмелый шаг ближе и замерла я за его спиной. Не шевельнулся.

- Кому? - не оборачиваясь.

- Не притворяйся, - тяжелая пауза, - просто знай, что я готова...

- Не стоит, - резко, грубо перебил меня. Еще один, большой, затяжной глоток.

- Что? - не могла поверить своим ушам.

Вдруг обернулся. Взгляд в глаза.

- Это был - ее выбор. Спрыгнуть. А стереть все из памяти - его. Что было, то было. Всем нам по делам.

- Я тебя не понимаю, Матуа. Он...

- Я СКАЗАЛ, - гневно рявкнул на меня, отчего невольно вздрогнула, немного попятилась. - ЗАКРЫЛИ ТЕМУ. И больше никогда не возвращаемся к ней. Хватит из нас попыток встретить свою смерть. Обошлось - и слава Богу. Так что... Виттория, даже не смей в эту сторону думать. Нет больше в жизни Жозе Доминика... и не было. И не придумывай ничего на пустом месте.

Резкий разворот - и, обойдя меня со стороны, спешно, уверенно пошагал прочь.

Глава 95. Муж

***

И хоть мы объявили всем, что отправились обратно домой, на Аляску, Шон посадил самолет в Калифорнии.

Дикое побережье.

Отрыть в багажном отсеке снаряжение, которое обычно берем в горы, и отправиться искать уютное место для дальнейшего пребывания на природе.

Единственная связь с внешним миром - мобильное устройство, на котором доступны лишь входящие смс, ммс и звонки. Крег не верил мне, что я смогу удержаться от попыток связаться с Искьей, со своей Жо, а потому пошел на самые отчаянные, грубые меры.

Зря. Меня депрессия так раздавила, что я уже ничего не хотела. Мне хватало тех коротких сообщений, что Жозе идет на поправку. А вскоре она уже сама стала прислать мне свои фото с комментариями о том, что чувствует себя хорошо, и что очень сожалеет, что так сильно позволила себе расслабиться, упившись спиртным, отчего и произошло это несчастье.

С Шоном больше мы не обсуждали то, что произошло. Как и те мои поступки, которые стали теперь ему известны.

А что он хотел? Чтобы я свободно рассекала по миру, зная, что моя девочка там сама по себе, без присмотра. А если что произойдет? Если кто-то из-за меня или Матуа захочет ей навредить, украсть, в конце концов. Обычных детей крадут, а тут... в каком-то смысле, прямо наследие Искьи. И пусть она еще не в Ордене, думаю... и так все ясно. Особо без вариантов.

***

Выбраться из палатки, жадно потянуться и завалиться на шезлонг.

- Хоть бы прогулялась немного, а то только что и делаешь, что целыми днями валяешься, словно кукла.

- Шон, не брюзжи.

- Скоро корни пустишь.

- Мне здесь нравится.

(хмыкнул)

- Еще бы. Это тебе не снега Аляски.

- Так может здесь поселимся?

- Как хочешь.

Еще миг - и надулась.

- Жаль ток ребят оттуда не утащишь.

- Будем летать к ним.

- Это уже не то...

- А то мы каждый день к ним ходили?

- И все же...

И вновь тишина. Напялить очки, прикрыть веки - и выставить свои полуобнаженные тела к солнцу.

Очередная попытка набраться смелости для важного разговора, ... но отступаю. Не в этот раз.

Не сегодня...

***

- Шон?

- Да?

- А как ты меня так быстро нашел?

- Телефон. По GPS.

- Он же, вроде, как невидимка?

- Не для меня же, - хитро прищурившись, заулыбался.

Поддаюсь - усмехаюсь в ответ, хотя и закачала головой из стороны в сторону.

- А еще меня обвинял в том, что желаю всех и всё контролировать.

Напрягся вдруг мой Крег, хотя попытался не подать виду.

- Это - разные вещи.

- Да-да, разные...

(немая пауза; тяжело сглотнул слюну Шон от нарастающего волнения)

- Я не обижаюсь, - спешно отозвалась я. - Мне даже приятно. Приятно когда мой муж обо мне печется.

- Разве может быть иначе? - повернул голову набок, взгляд на меня. Ухмыляется.

Повернулась и я к нему, немного прокрутившись на шезлонге. Сняла очки.

И вновь глубокий вдох, в очередной надежде побороть свою трусость.