– Кто ты? – спросил я, склонившись и помог ей подняться.

– Где я? – она осмотрела нас испуганными глазами.

– Тебя похитили коллекционеры, – тут же сказал я, – но не беспокойся, тебя удалось спасти. Вместе со словами я обработал её успокоением, что явно хорошо подействовало.

– А кто вы? – она тут же осмотрелась на предмет двери наружу.

– Джон Шепард. Ладно, ты нам без надобности, выход в ту сторону – я показал рукой, – дорогу найдёшь легко, просто иди по трупам коллекционеров.

Девушка не говоря ни слова, убежала.

– Умеешь ты успокаивать, – подошла ко мне Сузи, – значит, они живы?

– Не гарантирую, что все. Но лучше поспешить.

И мы двинулись дальше. Капсулы я вскрывал одну за одной. Сузи тоже, но на этот раз обрабатывать силой каждого спасённого было некогда. Так как капсул было великое множество, я взял на себя те, что были подвешены к потолку – силой их открывать было сподручней. Мы вышли в следующий зал – тут были тысячи капсул. И трупы коллекционеров со следами пулемётов дроидов – видимо, те первая волна шла как раз от нашей стальной саранчи, бежали вниз.

Все извлечённые были проинструктированы и далее работали по принципу пирамиды – особенно стойкие новоприбывшие – мужчины и особенно солдаты быстро сориентировались и начали нам помогать в освобождении. Примерно через тридцать минут корабль уже был заполнен толпами людей, многие шли на выход, а мы двигались вверх…

Очень скоро натолкнулись на серверную, или как у них тут… короче, главный компьютер и несколько терминалов рядом.

– Сузи? Можешь пролезть в их комп?

– Если он работает… – с сомнением сказала Сузи. Такая электроника должна сдыхать только при близком попадании луча ионной пушки, так что терминалы работали. Сузи подключилась к ним, склонившись над терминалом и начала работу. Эшли и Самара помогали колонистам, так что мы с Сузи были вдвоём.

Приблизительно через двадцать минут работы Сузи оторвалась и посмотрела на меня:

– Готово. Я скачала практически всю информацию, которая у них была.

– В таком случае, делаем ноги, – кивнул я, – идём обратно, дальше местные сами справятся. Да и альянс наверное не дремлет.

Сузи согласилась со мной и мы пошли… Самара и Эшли подошли к нам.

– Мы улетаем, – сообщил я девушкам, – дальше колонисты и без нас справятся. А встречаться с альянсом мне не с руки, тем более вероятно они заметят мой кораблик на орбите…

– Кораблик? – спросила Эшли, – но он же рядом с кораблём… ты говорил, что им ещё Джокер управляет.

– Это десантный челнок, – совсем уже весело сказал я, – за мной…

Вышли мы через дыру в борте. Челнок, который я оставил, подлетел по первому зову и встал к дыре от турболазерного выстрела вплотную. Девушки забрались в десантное отделение и мы, в сопровождении дроидов, вернулись на фантом. Джейкоб был уже там, как раз вылезал из челнока, когда я залетел и приземлился в ангаре. При моём появлении Тейлор вытянулся во фрунт, козырнув, – задача выполнена, капитан!

– Вольно, – ухмыльнулся я. Девушки вышли из десантного отделения. Тейлору пришлось представить Эшли. Джейкоб сильно удивил ту тем, что заочно её неплохо знал:

– Наслышан, мисс Уильямс. Вы же были в команде капитана, верно?

– Именно, – кивнула Эшли, – а вы…

– Лейтенант Тейлор. Вернее сейчас «гражданский», служу под командованием капитана Шепарда.

Эшли кивнула, осматривая ангар корабля.

– Неплохо вы тут устроились, – пробормотала она, – не узнаю этот фрегат. Турианский?

– Нет, – ответил я, – но о корабле расскажу как-нибудь потом.

Я включил связь с мостиком и Джокер тут же заверил меня что мы уже мотаем на всех парах в сторону Инменсума.

Я увёл Уильямс, показав ей её каюту:

– Располагайся, проблемы с альянсом решим в ближайшее время. Сейчас мы летим на омегу – там корвету легче затеряться. Инменсум пока побудет в стелс-режиме…

– Инменсум? – не поняла Эшли, – ваш корабль?

– Именно.

Я оставил Эшли одну, так как, чую, ей сейчас не помешало бы побыть в одиночестве. Сам же отправился к Джокеру. Парень расслабился в кресле пилота, так что я, подойдя ближе, просто смотрел на приближающийся корабль. Инменсум действительно поражал и морально подавлял своими размерами и тем более возможностями. Но этот корабль был не совсем боевой – корпус из обычной стали не позволял вступать в серьёзный бой. Я бы предпочёл кваданиевую или композит из кваданиевой, дюрастали и поющей, с экранирующим слоем из нейраниума. Вместе они могли дать такую защиту, что все жнецы не пробьют никакими силами.

Но и десять метров стали с покрытием из мощных щитов – тоже неплохо. Сейчас нам предстояло путешествие на омегу, где мы смогли бы помочь самаре. А следом за ней – по делам Лиары.

Фантом привычно уже залетел в ангар Инменсума, приземлившись в середине. Предстояло немного расшевелить экипаж…

Перед кораблём, в ангаре, стояла Чаквас, ожидая своего Джокера. Между парочкой сложились те ещё отношения – она внезапно помолодевшая, а он – внезапно вылечившийся от синдрома вролика. Вместе они казалось бы, ранее не думали о том, что вообще у них когда-либо будут отношения с кем либо. Похоже, безнадёжность в жизни сблизила Чаквас и Джокера.

– Прилетели, – сообщил Моро и тут же отправился к Чаквас. Я тоже видел, что прилетели, поэтому пошёл на выход. Джефф наконец-то встретил Эшли, которая улетела, не забирая вещи, так что была в броне.

– Уильямс? – удивился Джокер, – а ты откуда здесь?

– Оттуда, – невежливо ответила Эшли, – и вообще, рада видеть тебя, Джокер…

– И я тебя, – улыбнулся вечно небритый пилот, – надеюсь, ты к нам надолго?

– Надолго, – нахмурилась Эшли, – поправь меня, если ошибаюсь, но кажется ты ходишь? – она в удивлении подняла бровь.

– С новым капитаном начал новую жизнь! – гордо ответил Джокер.

– Но разве у тебя новый капитан?

– Смерть так меняет людей… – усмехнулся Моро, – странно, что ты не заметила.

Эшли ничего на это не ответила – мы вышли из корабля. Сузи впереди процессии, тут же ушла по своим делам. А вот Чаквас встретила своего Джокера поцелуем, видно, волновалась. Эшли на это посмотрела с какой-то странной тоской в душе. Когда порыв страсти угас, все направились в сторону кают экипажа. Я сразу предупредил: