- Авада Кедавра, - прошептала она.

  - Именно, - лицо Грюма перекосилось в отталкивающем выражении, означавшем у него улыбку. - Да. Последнее и самое ужасное.

  В силу магловского воспитания я никогда не понимал, что такого ужасного в Аваде. Пистолет гораздо хуже. Грюм вынул на стол следующего акромантула, направил на него палочку и проревел:

  - Авада Кедавра!

  Ядовито-зелёный луч вырвался из палочки и упёрся в паука. Тот ожидаемо сдох.

  - Вот так, - хладнокровно сказал Грюм. - И никакого контрзаклинания, защититься от Авады нельзя. Её пережил только один человек, и он сейчас сидит передо мной, - он, а вместе с ним и весь класс, уставился на меня. - Авада Кедавра требует огромной колдовской силы. Даже если все вы направите на меня палочки и скажете это заклинание, самое большее, у меня пойдёт кровь из носа.

  - Я бы так не зарекался... - сквозь зубы прошипел Драко, сидевший за моей спиной. Грюм предпочёл его не услышать.

  - Но я здесь не для того, чтобы обучать вас этому заклинанию, а для того, чтобы предупредить вас, - продолжал он, не сводя с меня обоих глаз, обычно живших каждый своей жизнью. - Вы должны знать всё, вплоть до самого худшего. Постоянная бдительность!!!

  Класс уже был на взводе после демонстрации непростительных, поэтому от его рёва всех подбросило на месте. Кроме нас с Тедом, потому что я оставался невозмутимым, а Тед рядом со мной не боялся ничего. Хотя я заметил, что наблюдать за пыткой паука мне было неприятно. Не потому, что жалко акромантула - мне было неприятно видеть старого урода, самозбвенно мучающего живое существо.

  - Вопросы есть? - обратился Грюм к классу. Запуганные ученики косились друг на друга и всячески старались выглядеть незаметными.

  - У меня есть, - сказал я.

  Отставной аврор посмотрел на меня с плохо скрываемым изумлением, словно я сделал нечто такое, чего он не ожидал.

  - Ну? - кивнул он мне.

  - Почему все считают, что я пережил именно Аваду? Разве она оставляет шрам в виде молнии?

  Грюм не сводил с меня глаз, на его лице отобразилось нечто вроде задумчивости.

  - Потому что Авада отразилась от тебя в Вольдеморта и развоплотила его, - сообщил он после некоторого размышления.

  Ответ феноменальный. Грюм вообще сколько-нибудь понял, о чём я спросил его? Или не захотел понимать?

  - Но я никогда не слышал, чтобы Авада развоплощала. Это ментальное заклинание, отделяющее душу от тела, которое остаётся целым и невредимым. Мои родители были убиты Авадой и их тела остались на месте. Никаких молний на лбах у них не было. Да и пример у нас перед глазами демонстрирует именно это, - я указал на дохлого акромантула, всё еще лежащего на преподавательском столе.

  Грюм издал сухое осуждающее хмыканье. Посмотрел на акромантула, затем снова на меня.

  - Авада была отражённой, поэтому сработала необычно, - пояснил он мне терпеливо, как маленькому. - Так сказал Дамблдор, а он в этих вещах разбирается.

  - Но если в меня попала обычная Авада, с чего бы на мне она сработала необычно?

  - А с того... с того, что это не твоего ума дело, Поттер. На то есть причины, которые нельзя разглашать и о которых известно только посвящённым. Другие вопросы имеются?

  Так, он не только знает о пророчестве, но и верит в него. Значит, до его рассудка не достучаться, потому что тот сдался уже тогда, когда его потеснила вера.

  - Имеются, сэр.

  - Что там у тебя ещё? - с очевидным недовольством выговорил он.

  - Почему вы не сказали, что от Авады можно защититься любым твёрдым предметом подходящей толщины и размера?

  - Я добавлю это, когда класс будет записывать за мной под диктовку. Вы еще дети и ваше дело - не подставляться под непростительные.

  - Кстати, а почему они называются непростительными?

  - Потому что это очень злые и тёмные заклинания. Чтобы исполнить их, колдун должен развивать и укреплять в себе самые дурные качества человеческой натуры. Он должен упиваться насилием над личностью, наслаждаться болью других существ и с удовольствием отнимать у них жизнь. Способность к непростительным напрямую зависит от жестокости и испорченности их исполнителя.

  - Вы хотите сказать, что у добропорядочного колдуна они не получатся?

  Грюм проследил мой устремлённый на паука взгляд и понял намёк.

  - Я не добропорядочный колдун - я аврор, - рыкнул он. - Это моя работа, Поттер. Все взяли перья и пергамент, сейчас будем записывать, что вы услышали сегодня о непростительных. И чтобы к следующему занятию выучили всё назубок - у нас будет практика.

  Я плохо представлял себе, как будет выглядеть практика по Круцио и Аваде. Значит, Грюм имел в виду Империо. Способность противостоять заклинанию подчинения напрямую зависела от ментальной защиты мага, поэтому подготовка к практике заключалась не столько в заучивании наизусть лекции старого аврора, сколько в тренировке окклюменции. Согласно методическим пособиям, окклюменции рекомендовали обучать с пятнадцати лет по той же причине, что и заклинанию патронуса - считалось, что до этого возраста у детей не хватает концентрации внимания. Как и в любом правиле, здесь бывали исключения, но в целом так оно и было. В нашей компании, например, окклюменцией владели только мы с Тедом, а Драко с парнями еще и не начинали осваивать её.

  После ЗоТИ у нас была первая лекция по истории магии, которую читали сразу для всего курса. На этот раз никто не спал, потому что профессор Норма Ранкорн, обнаружившая, что нам слишком много рассказывали о гоблинах и слишком мало обо всём остальном, начала учебный год с краткого обзора истории других нечеловеческих рас магического мира. Рассказывала она чрезвычайно интересно, а в конце занятия дала список дополнительной литературы для желающих углублённо ознакомиться с темой.

  Несмотря на то, что в Хогвартсе пока еще ничто не напоминало о предстоящем Тремудром турнире, многие ученики жили его ожиданием. Это мы летом целый месяц разъезжали по Европе, но такая возможность была не у всех. Для учеников из небогатых семей турнир был приятным шансом поближе познакомиться с иностранцами, а кое-кто не сбрасывал со счётов и славу победителя турнира с прилагающейся к ней тысячей галеонов. По школе ходили слухи, что близнецы Уизли придумали, как обойти возрастное ограничение и принять участие в отборе кандидатов - предупреждение о повышенной смертности чемпионов было для них пустым звуком и пережитком далёкого Средневековья.

  Предстоящая практика по ЗоТИ очень встревожила Малфоя, который тоже без труда вычислил, что Грюм будет практиковать Империо на учениках. За годы учёбы в Хогвартсе Драко выслушал немало подколок от грифов по поводу своего отца, Тёмного Лорда и заклинания подчинения, поэтому его буквально корчило от мысли, что он окажется заимперенным на глазах у грифов. Он давно знал, что мы с Тедом освоили окклюменцию, но, будучи неусидчивым и непредусмотрительным, даже и не подумал обучаться ей сам. Вечером после ЗоТИ Драко насел на меня и потребовал, чтобы я немедленно научил его защищать рассудок.

   Не знаю, чему он надеялся выучиться за несколько дней, оставшиеся до следующего занятия по ЗоТИ. Раньше надо было об этом думать - так я ему и сказал. Малфой не умел надолго сосредотачиваться на чём-то одном, тогда как способность к концентрации и удержанию внимания на объекте была основой окклюменции. Все эти воображаемые каменные стены, озёрные глади, чёрные болота и прочие защитные ментальные конструкции были только опорой для сосредоточения, хотя достаточно было бы ни о чём не думать и не ловиться на стимуляцию ассоциаций во время легилиментной атаки.

  Но Драко не отставал, и мне пришлось начать учить его, предупредив, что скорого результата не будет. Окклюментом он был никаким, но это по крайней мере успокоило его. На всякий случай я рассказал слизеринцам, что у маглов есть похожая техника - гипноз, применяемый маглорожденными сквибами, о существовании которых догадались Грег с Винсом - и что подчинить с помощью гипноза можно только некоторых маглов, хотя ни у кого из них нет окклюментной подготовки. Сопротивление гипнозу у них зависело от склада личности - маглы, склонные следовать авторитетам и некритически воспринимать информацию, были более подвержены внушению, и наоборот. Было весьма вероятно, что это правило относилось и к Империо.