Однажды зимой королева сидела у окна и шила. Она загляделась на кружащиеся в воздухе снежинки и уколола иглой палец. На снег упали капельки крови.

«Пусть у меня родится дочка с кожей, белой как снег, щеками, румяными как кровь, и волосами, черными как дерево», – подумала королева.

Вскоре королева родила дочку, белую как снег и румяную как кровь, а волосы у нее были как черное дерево. Прозвали девочку Белоснежкой. Но когда она родилась, королева умерла.

Через год король женился на другой. Она была очень красива, но горда и высокомерна и не терпела, если кто-то превосходил ее красотой. У нее было волшебное зеркальце, она часто спрашивала его:

Белоснежка тем временем росла и хорошела. Когда ей исполнилось семь лет, королева опять спросила у зеркальца:

Королева позеленела от злости и зависти и с того дня возненавидела падчерицу.

Позвала она как-то одного из своих егерей и приказала:

– Заведи Белоснежку подальше в лес, убей и принеси мне ее сердце.

Егерь повел девочку в лес, но когда он вытащил охотничий нож и хотел уже пронзить сердце Белоснежки, она заплакала и стала просить:

– Милый егерь, сжалься, оставь меня в живых! Я уйду в дремучий лес и никогда не вернусь домой.

Сжалился егерь и сказал:

– Так и быть, бедная девочка, беги!

Белоснежка убежала без оглядки. А егерь заколол молодого оленя, вырезал у него сердце и принес королеве в знак доказательства, что ее приказание исполнено. Повару было велено сварить сердце в соленой воде, и злая королева съела его, думая, что это сердце Белоснежки.

А девочка осталась в лесу одна-одинешенька. Она в страхе озиралась по сторонам, не зная, куда идти. Она брела по острым камням, пробиралась через колючие заросли, пряталась от диких зверей. Она уже совсем выбилась из сил, но тут увидела маленький нарядный домик под черепичной крышей. Белоснежка вошла внутрь. Домик был чисто прибран, все в нем было крошечное и красивое. На покрытом белой скатертью столике стояло семь тарелочек, возле каждой тарелочки лежали ложечка, вилочка, ножичек и стояли семь маленьких кубков. У стены стояли в ряд семь кроваток, а на них были белоснежные покрывала.

Белоснежка была очень голодна, поэтому взяла из каждой тарелочки немного еды и кусочек хлеба и выпила из каждого кубка по капле вина. Девочка очень хотела спать, поэтому легла в одну из кроваток и тут же заснула.

Когда стемнело, пришли хозяева – семеро гномов, которые в горах добывали руду. Они зажгли семь свечек и, когда в домике стало светло, заметили, что у них в гостях кто-то побывал.

– Кто-то ел из моей тарелочки! – закричал самый маленький гном.

– И из моей! – почти хором ответили другие гномы.

– Кто-то пил из моего кубка! – опять закричал он.

– И из наших! – отозвались гномы.

Огляделись гномы и увидели в одной из кроваток спящую девочку. Они закричали все разом от удивления, принесли свои свечи и осветили Белоснежку.

– Какая красивая девочка! – воскликнули гномы.

Они так обрадовались, что не стали ее будить. А седьмой гном спал у каждого из своих товарищей по часу – так и ночь прошла.

Утром Белоснежка проснулась, увидела семерых гномов и очень испугалась. Но они ласково спросили ее:

– Как тебя зовут, девочка?

– Белоснежка, – ответила она.

– Как ты попала к нам? – продолжали спрашивать гномы.

И девочка рассказала, что злая мачеха приказала ее убить, но егерь сжалился над ней и что целый день она бродила по лесу, пока случайно не увидела их домик.

– Оставайся у нас, – сказали гномы. – Хочешь быть у нас хозяйкой? Будешь готовить, шить и вязать, все содержать в чистоте и порядке? Если согласна, будет у тебя всего вдоволь.

Белоснежка согласилась и осталась у них хозяйничать. Утром гномы уходили в горы копать руду и золото, а поздно вечером возвращались домой. К их приходу Белоснежка готовила ужин. Целый день девочка была одна, поэтому добрые гномы предостерегали ее:

– Берегись своей мачехи: она скоро узнает, что ты здесь. Смотри, никого не впускай в дом.

А злая королева снова считала себя первой красавицей в королевстве. Как-то взяла она волшебное зеркальце и спросила:

Догадалась королева, что егерь ее обманул. Опять не было ей покоя – стала она придумывать, как избавиться от Белоснежки. И наконец придумала.

Она переоделась старухой-торговкой и отправилась через лес к семи гномам. Постучалась в дверь и закричала:

– Ленты, разноцветные ленты! Продаю!

Белоснежка услышала, выглянула из окошка и сказала:

– Здравствуй, старушка! Покажи мне, пожалуйста, свой товар.

– Смотри, – ответила та и вынула одну из лент, из яркого шелка.

«Эту добрую старушку можно и в дом пустить», – подумала Белоснежка и открыла дверь.

Она купила себе красивые ленты.

– Дай-ка, девочка, я затяну тебе лиф как следует, – сказала старуха.

Белоснежка стала перед ней и позволила затянуть на себе новые ленты. Но старуха начала делать это так быстро и так туго, что девочка задохнулась и замертво упала наземь.

– Это за то, что ты была самой красивой, – сказала королева и быстро ушла.

Вернулись к вечеру семь гномов – лежит Белоснежка, словно мертвая! Как они испугались! Подняли ее и увидели, что лиф ее платья туго-туго стянут лентами. Разрезали гномы ленты, стала Белоснежка понемногу дышать и наконец пришла в себя.

– Старая торговка – это на самом деле злая королева, – сказали гномы. – Будь осторожна, не впускай никого, когда нас нет дома.