- Задушишь! - Хрипел я.

  - Тут фрукты. - Донеслось до меня безразличное пояснение.

  Я снова открыл рот, но его заткнули сочной сливой, сорванной с этого самого дерева. В этот же момент на моем поясе пискнул пейджер. Нда, я даже не подозревал, что увижу эти легендарные пейджеры своими глазами...

  Смотреть на циферблат не нужно, тут и так ясно, что скоро мой выход, в зале уже собираются гости.

  - Салли, нам пора в зал...

  - Но ведь вкусно же! - Возразила она.

  Будто доказывая что-то мне в глаз брызнула струя фруктового сока. Но вот, ветка дерева наконец-то не выдержала и треснула. Я сразу же грохнулся попой на землю, а Салли потеряла равновесие и несколько сместилась, продолжая держаться за меня ногами. В итоге, получилось все таким образом, что мой рот оказался прямо между ее ног, вот только это было уже неважно, ибо девочка врезалась своим лбом как раз между моих ног и на несколько минут краски жизни для меня померкли.

  - Ты мне за это заплатишь. - Прошипел я сквозь слезы.

  - Прости. - Безразлично отозвалась Салли.

  Она мне за это заплатит! Затащу в темный угол и возмещу все, и не по одному разу!

  Рассевшись на троне я из последних сил сдерживал желание закинуть ногу на ногу. Как это обычно делает Салли у меня просто не получиться, но зато так будет удобнее. Тем не менее, на меня же такая толпа народу смотрит! Нужно быть аккуратным...

  Зал для приемов заполнила действительно фантастическая толпа народу. А чего стоили шокированные лица моих однокурсников, пришедших вместе со своими семьями. Даже Драко до этого не знал, что Гарри Поттер заодно с темным лордом, а уж то, что Гарри Поттер уже не Гарри Поттер он вообще никак знать не мог. Слева от меня на соседнем троне удобно устроилась Нимфадора и вот она в удовольствии закинуть ногу на ногу себе не отказала. Собственно, этим жестом она привлекла половину взглядов всех молодых парней к себе.

  Ну а лучшим подарком для меня были неуверенные и испуганные лица гостей, когда они смотрели на лениво развалившегося вокруг нас с Акварелькой василиска. Салли в своей истинной форме играла роль пугала и очень эффектного показателя статуса. На ее фоне даже выстроившиеся порождения тьмы, обвешанные оружием, выглядели довольно бледно.

  - Кхм. - Кашлянул я в тишине, привлекая внимание магов. - Я, если честно, удивлен, что столько уважаемых магов приняли мое приглашение, но не могу сказать, что не рад этому. Спасибо всем вам, что потратили на меня это время.

  - Хмм, думаю сейчас самое время вручить подарки? - Предложил Сириус.

  Я только пожал плечами и мужчина кивнул в сторону служанок с одинаковыми лицами. Те начали вносить в зал, но не коробки. Как оказалось, у магов не принято заворачивать подарки. Это на восьмое марта я завернул подарок Дафны, что бы можно было предложить ей выбор.

  Сперва я пытался разглядеть каждый подарок, но потом понял, что их слишком много. Я уверен, что все это очень дорогие, красивые или полезные вещи, в крайнем случае просто очень редкие. Вот только, большинство всего этого добра будет заброшено куда подальше, ну, некоторые детали может и будут использованы в декоре замка...

  - Классно, я тут себя королевой чувствую. - Прошептала Акварелька.

  - Ну, тебе это подходит.

  На лицо девушки наползла улыбка, которую она просто не смогла скрыть.

  - Подарок Томаса Нарволо Слизерина. - Произнесла подошедшая к нам девушка.

  Эмм, что это?

  Амулет змеиной воли.

  + 50 к магической мощи.

  + 50 к силе воли.

  + 50 к магии разума.

  Артефакт является филактерией темного мага.

  Медальон Слизерина? Впрочем, хроноворот круче будет, но, Риддл наверняка это знает. Значит, он хочет, что бы этот медальон оказался далеко в закромах сокровищницы Слизерин-манора или в глубинах пещер гоблинов. Хитрож... умный типус.

  - Подарок семьи Малфой.

  Мешок...

  Мешок хлипусов.

  Корм для василиска.

  Какая прелесть!

  - Салли, ты только посмотри! - Весело пропел я.

  Василиск лениво перевел взгляд единственного открытого глаза на мешок и в этом глазе появился интерес. Ноздри змеи расширились и с шумом вдохнули воздух, а потом и язык выстрелил. Похоже, она таким образом обнюхала мешок.

  В следующий момент Салли рывком добралась до мешка и подцепив его челюстями утащила обратно, но есть сразу не стала. Даже не знаю что там. Вместо этого василиск положила голову на мешок, словно на подушку и продолжила следить за гостями одним глазком, так сказать. Зато теперь она будет уверена, что никто больше до мешка не доберется.

  - Подарок от семьи Гринграсс.

  Еще одна девушка преподнесла мне небольшое зеркальце. Ничего особенного, просто артефакт, отражающий только реальные объекты, игнорируя иллюзии и фантомы. Дает мощный бонус к защите от магии разума, если использовать зеркало в качестве амулета.

  Потом было не мало и других подарков. Даже Дамблдор выделился. Все это время старичок аки божий одуванчик сидел за столом, в то время как остальные гости стояли, и вкушал закуски. Причем, обвинить его в отсутствии манер или неуважении было просто невозможно. Ну вы только посмотрите на эту добродушную улыбочку из-под усов. К нему хотел присоединиться и Рональд, что-что, а покушать он любил, но вот каждый раз высокий красноволосый парень с застарелыми шрамами на лице хватал моего однокурсника за ворот мантии и оттаскивал обратно. Так вот, подарок от Дамблдора был довольно интересным:

  Большой философский камень.

  Этот кристалл пропитан жизненной энергией "6 459 389" человеческих душ.

  Просто потрясающий подарок и одновременно толстый намек, что добрый дедушка не такой уж и добрый. Говоря честно, все остальные подарки откровенно блекли по сравнению с этим. Но для тех кому известен секрет изготовления философского камня это все равно что маленький геноцид на день рождения, хе-хе.

  Этот подарок напомнил мне редкие фразы Салли "хочешь я убью его\ее для тебя?". Эхх, как же мне раньше не хватало того, кто мог бы сказать мне такие трогательные слова.

  А вот подарки от Висли смотрелись как издевательство, целый гардероб вязаных свитеров. Кстати, Молли Висли при виде меня порывалась что-то сказать, но столкнувшись с взглядом моих желтых змеиных глаз как-то вся сжалась и скрылась в толпе аристократов. Кстати, сами по себе представители этой семьи шутами не выглядели. Все же, как ни крути, но они действительно аристократы магической Британии. Род Висли пошел от Блэков, а сама Молли в девичестве носила фамилию Прюэтт. Насколько мне известно, именно Игнациус Прюэтт является самым известным алхимиком Англии. И именно с его подачи были забракованы десятки изобретений Северуса Снегга.

  Ох, как же я мог забыть о нем. Лицо Северуса, лично поздравляющего Гарри Поттера, хоть уже и не Поттера, просто бесценно. Он выглядел так, будто не поздравляет меня, а собственными руками вырезает из своей груди сердце, что бы тут же съесть его.

  В течение всего приема я только пару раз покидал небольшой островок спокойствия, образованный страхом перед василиском. Только рядом с Салли журналюги опасались меня донимать своими вопросами. Ну и сами гости меня тут не беспокоили, даже Луна не подходила, хотя вот ее я бы не отказался увидеть рядом. Пока я не видел эту девочку, она немного подросла и стала куда красивее. Вот только чего я не ожидал, так это того, что Лавгуды приведут одного своего родственника. Вместе с отцом Луна привела свою тетку, а именно, профессора Трелони. Эта женщина ходила бледной тенью за Беллой и шептала ей свои предсказания. Вторая после Тома в ордене вальпургиевых рыцарей просто не знала куда деться от такого внимания. В другой ситуации Белла не оставила бы от этой очкастой тетки и мокрого места, но сейчас она старалась казаться белой и пушистой.