Еще есть изменения внешности. Темная энергия меняла и усиливала меня еще в те времена, когда я был даже не младенцем, а плодом в чреве матери. Прежний Повелитель, становясь сильнее, все меньше походил на человека. В моем случае, я рискую обзавестись рогами на голове и наростами на плечах и спине. Ну и кожа со временем должна стать прочнее и крепче, а мышцы сильнее, но это не столько от магии, сколько от развития, называемого взрослением. Хотя, в моем случае, магия с этим процессом неразрывно связана. Магия вообще связана со всеми моими биологическими процессами. У меня даже моча светиться иногда.

  Это были те особенности, о которых я хоть немного подозревал, но не знал наверняка. Хотя, есть еще кое-что. Это не конкретно моя особенность, это то, чему подвержены все живые существа, в которых бурлит сила Иного мира. Гнарл говорил, что демоны имеют разную форму и выглядят по-разному. Темная энергия Иного мира может менять внешность существ, превращая их в различных монстров. Проще говоря, эта особенность - метаморфизм. Правда, пока я не особо понимаю как эта штука должна работать.

  Вот так я и узнал много нового о себе любимом. И я еще долго ворчал и делал вид, что злюсь на инцидент с кислотой, но на деле я был доволен. Преимущества этого тела, по сравнению с человеческой оболочкой, неоспоримы. В общем, я тихо радовался, что я не простой человек, а неведомая магическая фигня. Можно сказать, повелители - отдельная раса.

  И уже потом я узнал о тех новостях, ради которых меня и будили так активно.

  - Повелитель, вы должны знать, что ваши прихвостни нашли некоторые части колонн жизни и магии.

  - Эмм? - Нахмурился я.

  Нет, я помню, что в игре нужно было собирать такие цилиндрики и увеличивать шкалу жизни и маны, а так же количество призываемых миньонов. Но я и не думал, что в реальности это тоже так работает.

  - Повелитель, есть особые артефакты, которые могут увеличить ваши магические и жизненные резервы через перчатку повелителей. Колонны жизни заряжены особой энергией, которая сохранит вашу жизнь и исцелит раны гораздо эффективнее обычной злой силы. А колонны маны увеличат ваши магические резервы.

  - И почему я слышу о них только сейчас?

  Старый миньон немного повременил с ответом, будто ему было стыдно и он не решался начать.

  - Понимаете, эти колонны были взяты из старой башни, но во время их перевозки случилось нечто прекрасное... - Учитывая этику миньонов "прекрасное" значит "ужасное". - На ваших преданных слуг напали коварные варвары! Сами они не знали какое сокровище попало им в руки, а когда мы собрались отбить колонны назад, оказалось, что их уже растащили и сейчас они находятся у имперцев, эльфов и северян.

  - Подожди, вы несли все колонны одним караваном?

  Гремлин криво усмехнулся. Но, заметив, что я собираюсь сделать что-то очень нехорошее, он поспешил добавить еще немного.

  - Есть еще колонны миньонов, мой Повелитель! На поверхности, вне башни зла, ваши слуги гораздо слабее. Тут их постоянно подпитывает темная энергия цитадели, но колонны миньонов позволяют немного усилить ваших слуг и на поверхности, когда они рядом с вами или вратами Иного мира.

  Ага, гораздо слабее. Видел я это "гораздо слабее", в бою. Несмотря на свои размеры, миньон физически сильнее человека, при этом, он еще и гораздо быстрее. Хотя, я имею в виду обычных людей. Некоторых людей так же может усиливать магия, но даже в таком случае...

  Главное преимущество армии тьмы перед другими армиями это ее количество. Неважно, что враг может воспитать умелых солдат, каждый из которых в одиночку расправиться с десятком моих прихвостней, когда улей может наплодить несколько сотен прихвостней за несколько дней. При этом уже через месяц новорожденные уродцы смогут взять оружие и идти колотить врага. Сила миньонов, это скорость и количество. Эльфы десятки лет растут, перед тем как начать учиться бою, и на обучение уходит несколько лет. С людьми почти так же. Вот так вот.

  Но, вернемся к колоннам.

  - Ясно, что там с колоннами? Что нашли прихвостни?

  Гнарл поспешил ответить.

  - В Норберге и его окрестностях есть несколько колонн. Так же в столице королевства, колонна жизни является частью королевского трона. И еще одну колонну маны имперцы нашли в лесах и везут в Бригт, что бы переправить ее в империю.

  Я тяжело вздохнул.

  - Собирай отряд.

  - Я уже распорядился, мой Повелитель.

  Не дело это, когда всякие гады твое добро себе присваивают. Наверняка, имперцы уже считают эти колонны своим имуществом. Ну ничего, я им еще покажу! Они у меня все узнают, что такое злой Повелитель тьмы! Заодно протестирую заклинание темной орды. Вообще, это не совсем заклинание, просто сейчас в центре башни, прямо в потоке, витает здоровенная каменная плита, покрытая целым комплексом рун. Естественно это великолепие создал не я, просто соорудил плитку под руководством Гнарла. Так вот, через перчатку я смогу применить это заклинание на поверхности и тогда окружающие меня миньоны станут гораздо сильнее, а их кожу покроет магическая пленка, защищающая от ран. Конечно, они не станут неуязвимыми суперменами, но убить их будет сложнее, а сами они станут сильнее.

  Я как раз начал подходить к трону, что бы через него активировать врата...

  - Милый, ты же еще не позавтракал. - Прозвучал голос Солиори.

  И я встал как вкопанный. Это еще что такое? Что за обращение? Я уже собрался возмутиться, как меня схватили за щеку и начали ее щипать и тянуть.

  - Маленький хозяин должен хорошо кушать, что бы, вырасти в большого и страшного владыку тьмы.

  Отмахнувшись от нее и шлепнув по руке, что бы не хватала властелина мрака за щеки, я посмотрел на нее таким взглядом, что девушка невольно отступила и уже не думала повторять свои сюсюканья.

  - Ты... - Начал я.

  Но уже в следующий момент меня стиснули в объятиях. А поскольку мое лицо оказалось как раз между двумя мягкими подушками безопасности, все желание возмущаться как ветром сдуло. При этом меня еще и подняли так, что мне пришлось обхватить ее руками и ногами, что бы не упасть.

  - Ты такой милый, когда дуешься, я не могу удержаться! - Счастливо пропищала девушка.

  И от этого она выглядело так... в общем, расстраивать ее тоже не хотелось. А еще, кажется, она уткнулась носом в мои волосы.

  - Это так непристойно. - Прозвучал голос Гнарла. - Как эта рабыня смеет обращаться с Повелителем, как с карманной собачкой?

  Гнарла поддержали выкрики миньонов. Кто-то возмущался вместе с ним, а кто-то верещал очень уж завистливо. Сам же старик все распалялся и распалялся.

  - Мы не можем позволить этой наглой женщине испортить Повелителя! Нашему Повелителю нужно соответствующее злое воспитание и...

  - Заткнись! - Рявкнул я на гремлина.

  Поскольку эльфийка сама меня придерживала руками, я перестал сам ее держать и сомкнул свои пальцы на двух мягких, но довольно упругих, объектах, полных мужских надежд и мечтаний. Мое сокровище!

  - Но... - Подал голос Гнарл.

  - Мне не нужно воспитание! - Отрезал я. - Мне нужно, что бы вы делали то, что я говорю.

  - Конечно, Повелитель. - Смирился гремлин.

  Старый ворчливый дед, вишь чего удумал, тоже захотел ребенка понянчить, воспитать "правильно"! У него нет шикарного женского тела, что бы я позволял ему такие фокусы. Кстати, насчет девчонок. Была у меня идея окунуть парочку в колодец и получить этаких темных эльфиек, но, потом я передумал. Особой силы от них мне не надо, главное, что бы симпатичными были. К тому же, они и так меняются, немного. Остается только надеяться, что Солиори не потемнеет еще сильнее, нынешний цвет ей идет куда больше. Тем не менее, если некоторые из них или даже все, со временем, под воздействием магии башни, приобретут более темные черты, но не сильно потеряют в красоте, то я точно не расстроюсь.