Зал, где проходила церемония, находился недалеко от нашего дома. Я решила пойти туда пешком, чтобы по пути купить ее любимые белые пионы.

 Как только я зашла в здание, мне сразу же захотелось его покинуть. Развернуться и бежать без оглядки. Чтобы только не видеть всех этих лиц, наполненных скорбью. В зале было много людей. Некоторых я не знала. Думаю, если бы мама была жива, то многих она тоже увидела бы впервые. Но это уже неважно. Я нашла отца в первом ряду и села рядом с ним.

- Джулия, я забыл тебе сказать. Мы решили доверить тебе прощальную речь, - сказал папа шепотом. Я резко повернулась в его сторону.

- Это шутка? Прощальную речь готовят заранее. Я не смогу. Я не знаю, что говорить. Здесь столько людей, - говорила я это всё с испугом.

- Милая, не волнуйся. У тебя всё получится. Главное говорить от чистого сердца.

 Тут вошёл священник и начал свою речь.

 Меня всю трясло от волнения. Кто готовит прощальную речь за несколько минут? Я не знала, что говорить. Все мысли перемешались. Я судорожно вспоминала из фильмов, что же надо говорить в таких случаях.

- А сейчас, прощальная речь предоставляется Джулии Ричардсон. - Громко сказал милый старичок-священник и отошёл от микрофона.

- Чёрт, чёрт! Я еще не готова!

 Я сидела как вкопанная и боялась пошевелиться. Папа наклонился ко мне и взял меня за руку.

- Детка, у тебя всё получится. Она бы этого очень хотела. И тебе надо с ней попрощаться, - сказал он и чмокнул меня в щёку.

 С дрожащими ногами я еле встала со своего места и направилась к трибуне. Встав возле микрофона, я огляделась. Все эти люди смотрели на меня. Они ждали. Я тихонько откашлялась и начала свою речь:

- Я не знаю, что именно нужно говорить в таких случаях, но хочу рассказать Вам немного о своей маме. Прежде всего, она была замечательным человеком. Добрая, честная, отзывчивая. На ее пути было много трудностей. Но она их не боялась. Наоборот, она шла по жизни только с высоко поднятой головой, не теряя при этом своего оптимизма, показывая неимоверную выдержку сильного духом человека. Порой, она меня удивляла этой выдержкой и тем, какой идеальной она была. И я часто задавала себе вопрос: «Заслужила ли я все это» и «была ли я достаточно хорошей дочерью для нее». Каждому человеку, я бы хотела пожелать иметь рядом с собой именно такого человека, как моя мама. Не важно, кто это будет: брат, бабушка, тётя или дядя. Главное, что вас будут любить также сильно, как любила меня моя мама. Я рада, что успела за это время многому у нее научиться. Перенять ее привычки. Перед самой смертью мама посмотрела на меня и сказала: «Я люблю тебя больше жизни, детка». Я навсегда запомню этот момент. Мам, если ты сейчас меня слышишь, то знай, я люблю тебя больше всего на свете. Ты навсегда останешься в моем сердце. Нам с папой будет тебя очень не хватать. - Слезы текли по моим щекам, мешая мне сосредоточиться. - Я люблю тебя, мамочка. И мы будем помнить тебя всегда. Покойся с миром.

 Я закончила говорить и направилась в сторону гроба. Вот она, моя любимая мамочка. По-прежнему, красивая и безмятежная. Я стояла и держала ее за руку, тихо роняя слезы. Не знаю, сколько времени я так простояла, но меня отвлек голос отца:

- Ты молодец, Джус.

- Спасибо, - коротко бросила я через плечо. Мне хотелось смотреть на неё. Запомнить черты ее лица.

- Джулия, нам пора.

- Нет! Нет… Дай мне ещё минуту, пожалуйста.

Он кивнул и отошёл.

 Слёзы с новой силой полились из глаз. Я не хотела и не могла отпустить ее сейчас. Я положила в ее руку браслет с ангелом, точно такой же, как у меня цепочка. Я сделала его под заказ ещё давно, но все не находила повода его подарить.

- Пускай этот ангел всегда будет с тобой. Не забывай меня, потому что я, - никогда тебя не забуду. - На секунду я замолчала. - Я безумно люблю тебя, мамочка.

 Я поцеловала её в лоб и положила сверху белые пионы. В последний раз я взглянула на нее и быстрым шагом пошла к выходу. Мне нужен был свежий воздух.

 Когда я вернулась, гроб уже был закрыт. Его выносили шесть крепких мужчин. Мне снова захотелось плакать, но на этот раз я сдержалась.

 Стоя возле папы мне пришлось выслушать все эти слова о соболезновании: «Она много значила для меня. Скорблю вместе с Вами», «Очень жаль, примите мои соболезнования », «Если я могу для Вас что-то сделать, то буду очень рада Вам помочь», «Это огромная  утрата и страшная трагедия для всех нас. Я молюсь, и буду всегда молиться за Вас и за неё», «Трудно выразить словами, сколько она сделала мне добра», «Она была светлым и добрым человеком. Примером для всех нас. Будем помнить всегда» и всё в таком же духе. Я стояла и кивала. Мне нечего было сказать. Сейчас их слова ничего для меня не значат. Я хотела скорее уйти отсюда. Надоело смотреть на все эти кислые лица, слёзы и пустые слова. Я хотела побыть одна. Одна.

 Наконец панихида закончилась. Осталось только похоронить маму. "Ещё совсем чуть-чуть", - подумала я. Осталось потерпеть совсем немного и весь этот кошмар пройдет.

 Папа, я, бабушка и дедушка стояли возле закрытого гроба. Священник читал молитвы. Все остальные стояли чуть поодаль, с опущенными головами. Кто-то рыдал, кто-то просто сдерживал свои эмоции. Настало время кидать цветок в могилу. Первым это сделал папа. Я последовала его примеру.

 Как только я увидела эту выкопанную черную дыру, просто начала рыдать. Я не могла сдержать слёз, как бы мне этого не хотелось. Я бросила цветок в могилу. В последний раз взглянула на гроб и побежала прочь.

Глава 11

Прошло три недели, но я по-прежнему, все дни проводила на кладбище. С утра до вечера я сидела у маминой могилы. Ночами я плакала в подушку. До тех пор, пока не засыпала. А когда мне, наконец, удавалось заснуть, просыпалась и мучилась от кошмаров. Мне снилась мама. Она была такой красивой. Такой живой. Она по-прежнему звала меня и просила о помощи. Я ничего не ела. Ни с кем не разговаривала и не ходила в школу. Я полностью отстранилась от внешнего мира. У меня был свой маленький мирок, в котором была только я и она. Папа взял отпуск. Не сложно было заметить, что он стал по вечерам выпивать. А я делала вид, что не замечаю этого. Я не хотела ничего ему говорить, ведь каждый из нас переживал горечь утраты по-своему.

 Огромная дыра, что была внутри меня, никак не хотела затягиваться. Мне было больно просыпаться каждое утро и знать, что ничего не изменилось. Что она по-прежнему лежит под землёй, а я здесь. Мне не хотелось так жить. Не хотелось жить без неё. Я не могла не думать о ней. Мне казалось, что если я перестану о ней думать, я её предам, забуду. Поэтому я и ходила к ней каждый день. Я ничего не говорила. Просто сидела и плакала. В то время, как на душе становилось всё тяжелее и тяжелее.

 Зайдя в дом, после очередного визита к маме, я разделась и направилась в свою комнату. Не успела я подняться к себе, как услышала телефонный звонок. За это короткое время, я привыкла к их многочисленному количеству, поэтому просто их игнорировала. Так же, как и папа. Но услышанное сообщение заставило меня остановиться.

- Джулия и Эрик! Только посмейте не взять трубку! Я вас с потрохами съем. Предупреждаю, через час мы будем у вас дома.

 Это была бабушка. И голос  у неё был сердитый. "Вот только их мне не хватало", - подумала я и поднялась к себе.

 Мне сразу вспомнилась наша ссора после похорон. Они с дедушкой хотели пожить у нас, поддержать и последить за хозяйством. А я на неё накричала и сказала, что мы не нуждаемся в их помощи. Сейчас, я очень жалею, что так все получилось. Но тогда я была сама не своя. В общем, как и сейчас. Уверена, бабушка на меня не сердиться, иначе она бы не приехала. Ей действительно интересно знать, как мы справляемся и есть ли у нас что покушать. Надо предупредить папу, что скоро у нас будут гости.