- Заеду через час.

Он кивнул и пошёл к дому. Я же рванула в сторону своего.

 Мама уже проснулась и готовила завтрак на кухне.

- Привет, милая. Ты не предупредила меня, что не будешь ночевать дома. За тебя это сделала Эш, - сказала она с улыбкой в голосе.

 Ну, Эшли! И все-то ты продумала, - подумала я про себя и усмехнулась.

- Привет, мам. Извини, я забыла совсем, - я чмокнула ее и пошла к себе наверх.

 Быстро приняв душ, я оделась, привела себя в порядок и сложила сумку. Вот теперь я была похожа на человека. Одежда чистая, выглаженная. Волосы уложены. Лицо не такое бледное из-за пудры плюс немного румянца и я – снова красавица! Можно со спокойной душой идти в школу. Спустившись на кухню, я уселась за стол - позавтракать, но быстро спрыгнула со стула, увидев сколько времени было на часах. Я опаздывала. А нужно ведь еще Мэтта забрать. Схватив тост, я побежала к двери, крикнув маме:

- Мам, я опаздываю. Целую, - и вышла на улицу.

 По дороге к Мэтту я думала только о том, что опять настали скучные дни учёбы. Конечно, с Эш было не так скучно, но ведь сейчас её не было рядом. Так что, в ближайший месяц, кроме как погрузиться в учёбу, планов у меня не было.

Глава 8

 Прошла уже целая неделя. Со мной ничего не происходило. Школа – дом, школа - дом. Выходные. Иногда, мы с Мэттом, чтобы развеять скуку, выходили прогуляться по вечернему городу. Когда сил уже не хватало на прогулку и становилось очень холодно, мы заходили в ближайшее кафе – согреться. Сидеть вот так, вдвоем, было жутко тоскливо. Я и Мэтт скучали по Эшли. Нам не хватало ее задорного смеха, жизнерадостности и шуточек в духе «Эш». Мы созванивались почти каждый день. Она была, как всегда, веселой и отзывчивой. Делилась последними новостями о том, что они пока не проиграли ни одной игры и шли на первое место. Мы с Мэттом радовались вместе с ней ее победам. Я не спрашивала у нее про Алекса, так как они жили в разных гостиницах и вряд ли они бы пересекались в общих коридорах.  Но Эшли решила сама рассказать мне о нем.

- Джу, он так часто тебя упоминает. Все время говорит только о тебе...

 Я не знала, как мне реагировать. Да и не хотелось пока это как-нибудь комментировать.

 Как я поняла, когда было свободное время от игр и тренировок, мальчики и девочки встречались на территории спортивного клуба и все вместе ходили в кафе или в парк. Только при таких встречах Эш могла видеться с Алексом. Но, судя по всему, они не так уж и часто виделись. А если и виделись, то разговаривали, преимущественно, только про меня. Чего мне очень не хотелось.

***

- Милая, я сегодня собираюсь поехать в Фелиду, - сказала мама, заходя в мою комнату, - не хочешь составить мне компанию?

- Да, конечно. Только соберусь.

 В кафе у мамы были проблемы с поставщиками, поэтому ей пришлось искать новых. В Фелиде она нашла одну хорошую фирму, занимающуюся именно этим. И сегодня мы едем туда договариваться о сотрудничестве. Я с радостью согласилась поехать. Мне надоело просиживать вечера у себя дома за учебниками или телевизором. Это была отличная возможность развеяться и провести время с мамой.

 Погода сегодня была отвратительной. Весь день шёл дождь. На улице было мокро, сыро и уныло. В такую погоду сидеть только дома, под тёплым пледом и с книгой в руках, согреваясь чашкой горячего чая.

 Собравшись, мы с мамой вышли из дома. До машины идти минуту, поэтому о зонтике мы благополучно забыли. За то время, которое мы добирались до машины, мы успели хорошо намокнуть. Мокрая одежда стала неприятно липнуть к телу. Стало холодно. Мама сразу же включила обогреватель и GPS-навигацию, выбрав путь по маршруту I-5 N. Ехать нам было не далеко, в сумме около получаса. Прогрев машину до комфортной температуры, мама тронулась с места, включив при этом свою любимую радиостанцию.

 Я решила не идти с мамой, чтобы не отвлекать ее. Пока она там будет договариваться о поставках, я лучше схожу в кафе напротив. Перейдя дорогу, я зашла внутрь. Здесь было многолюдно. Наверное, сказать «спасибо» стоит разыгравшейся непогоде. Всем хотелось успеть сесть за уютный столик, если ты со своей второй половинкой, или просто купить горячего напитка, если ты забрел сюда случайно. Я не знала, есть ли еще свободные места, но решила занять очередь на кассе. Купив себе панкейки с клубничным сиропом и большую чашку чая, решила отойти от кассы и поискать себе укромное местечко, подальше от людских глаз. Не успела я развернуться, как меня кто-то толкнул под руку.

 Мои панкейки оказались на полу, и были безвозвратно утеряны. Впрочем, как и все остальное. Весь мой поднос полетел вниз. Я глянула на того, кто меня толкнул. Это был парень. Высокий. Волосы тёмные и короткие. Небрежный стиль одежды, голубые глаза и серёжка в ухе. Парень был симпатичным, и мне понравилась его небрежность в одежде и в поведении. Пролитый чай разошелся причудливыми пятнами на майке этого парня. Я предложила помочь ее высушить, на что он только махнул рукой и улыбнулся.

- Я Карлос, приятно познакомиться, - сказал он и протянул мне руку, испачканную в клубничном сиропе.

- Джулия, и тоже приятно познакомиться.

 Я протянула свою руку, которая была также вся в сиропе. Мы переглянулись и одновременно засмеялись.

 Молоденькая девушка уже убирала с пола еду. Я извинилась и пошла в сторону туалета, помыть руки. За мной пошёл Карлос.

- Хочу извиниться.

- Ничего страшного, со всеми бывает, - ответила я с милой улыбкой.

- Со мной в первый раз. Теперь я просто обязан купить тебе то, что ты так и не съела, - голос у него был протяжный, немного с хрипотой. Мне это очень понравилось.

- Хорошо. Но сначала я помою руки. Тебе я тоже советую.

 Я махнула в сторону его рук. Мы улыбнулись друг другу, и пошли каждый к своей двери.

 Мы нашли свободный столик. Он купил мне больше еды, чем у меня было на подносе.

- Спасибо, конечно. Но я не настолько голодна, - сказала я, когда он поставил передо мной поднос.

- Всегда, пожалуйста. Я помогу тебе всё это съесть, не переживай.

 Карлос мне сразу понравился. Он был интересным собеседником. С ним было легко, интересно. Я узнала, что ему 19 лет и что он тоже не местный. Как он сказал, он ездит по городам в поисках новых приключений. Мне безумно понравился его взгляд на жизнь. Такие как он, живут не в мечтах или прошлым. Они живут - настоящим.

- Я живу сегодняшним днём. И мне, чёрт возьми, это нравится.

- Наверное, это очень интересно и увлекательно.

- Ты себе даже не представляешь насколько. Знаешь, ты мне очень понравилась. Ты такая милая и такая очаровательная, что от тебя не хочется уходить. Мне нравится твоя скромность. Это хорошо. Но иногда стоит делать безбашенные поступки, о которых потом будешь жалеть. Это - жизнь. И ее нужно проживать круто. Так, чтобы было потом, что вспомнить. Он говорил с такой страстью в глазах, что на секунду мне показался его образ жизни правильным.

- Ты прав. Но не всегда получается брать от жизни всё.

- Это просто отговорки. Всё возможно, если есть желание. Нам обязательно надо как-нибудь встретиться. Я тебе покажу, что такое настоящее веселье.

 Я невольно улыбнулась. Мне нравилась жизнерадостность Карлоса. Он такой настоящий. Говорит то, что думает. Не скрывает, и уж точно не стыдится своего бродячего образа жизни.

 Наш разговор прервал короткий гудок сообщения на моем телефоне. Пришло смс от мамы. Она ждет меня в машине. Мне не хотелось прощаться с Карлосом, но делать было нечего. Мы обменялись номерами. Я попрощалась и вышла из кафе.

***

- Я купила тебе кофе,- сказала я с улыбкой садясь в машину, протягивая маме стаканчик с напитком. - Как всё прошло?

- Спасибо большое, милая. Я как раз мечтала о кофе. Всё прошло хорошо. Теперь у нас есть новые поставщики продуктов.

 Она говорила это с таким энтузиазмом, такой страстью в глазах, что заподозрить ее в обмане, было просто невозможно.