Затем произошло нечто, отвлёкшее меня от рассматривания цепочки, уходящей под чёрную одежду Кэма, на его груди. Честно говоря, я точно не поняла как это началось. Завязался общий разговор на тему того, что больше всего испугало в своих играх и как-то не заметно я разозлила Кассандру. Причём, судя по всему, никто не мог понять, в чём тут дело, ведь о её играх я даже не заикалась. Кассандра была спецом в преобразовательной магии и как орешки щёлкала тёмные заклинания. Грозный противник, её пророчили в фавориты. Так вот, казалось, что она ненавидит меня. Её аккуратные баклажановые косы аж потряхивало., когда она обращалась ко мне. Тонкие губы, покрашенные красной помадой, кривились от её уже явных выкриков, направленных на меня.

      — Да что с тобой такое? Успокойся, — недоуменно оглядывая её, попросила я.

      Это было ошибкой. Кассандра стала что-то говорить на мёртвом языке, но тут перед ней возник Джокер и наложил печать молчания на её уста. Но я всё равно закончила плетение энергетической кирасы. Краем глаза я заметила, что и на пальцах Вэлари поблёскивают искорки магии. Может, она и не успела мне помочь, но и оставлять этого не собиралась.

      — Успокойся, тебе сказали. Ты здесь для игры, и когда тебе позволят, тогда и будешь бросаться заклинаниями, — в комнате повисло напряжение, до этого у нас ещё не было стычек.

      Именно поэтому я предпочитала держаться подальше. Всегда начинается сравнения гонора и всегда начинается разделение магов, и тогда приходиться выбирать чью-то сторону. Но, честно говоря, я не понимала, чем могла так взбесить Кассандру, мы ведь даже не общались напрямую. Я кивнула Джокеру, благодаря его за поддержку, и вышла. Было ясно, что теперь придётся держать ухо в остро, в ожидании «шуточек» от Кассандры. А учитывая её предпочтения, эти шуточки могут быть очень опасны.

      Почувствовав чьё-то присутствие, я скосила глаза и чуть не споткнулась — это был Кэм.

      — Как ты? Расстроилась? — голубые глаза лучились явной заботой.

      «Он обратился ко мне!» — я думала, что не смогу дышать, а не то что говорить с ним, но услышала свой голос:

      — Я скорее в недоумении, что на неё нашло? — теперь-то можно было в открытую посмотреть на мою ожившую мечту, идущую рядом.

      — Я тоже не пойму, но чужая душа — потёмки. Вот только не думаю, что эта сцена даст ей поддержку поклонников, — ответил Кэм.

      — Почему же? — я очень надеялась, что ноги сейчас не подведут меня.

      — Потому что королевское достоинство показала ты. Думаю, когда до неё дойдёт это, она ещё больше взбеситься, — мягкие, точнее, это я думаю, что они будут мягкими, если к ним прижаться в поцелуе, губы извиняющие улыбнулись.

      — Не думаю, что я проявила королевское достоинство, — меня действительно удивил выбор слов Кэма для описания произошедшей ситуации.

      — Тебе это свойственно. Хладнокровие, чёткость, умение держаться выше остальных, всё это ты продемонстрировала на своих играх, — пояснил Кэм.

      Я была поражена тем, что сказал Кэм и тем, что он вообще видел мои игры. Я-то считала себя нелюдимой, предпочитающей одиночество, и ужасно напуганной. Но его слова подняли мою самооценку.

      — Я — победитель, пускай моего лица и не показывают в роликах так же часто, как остальных, — и я могла без стеснения посмотреть на него.

      Конечно, я видела его с плакатов, фотографий. Скажу по секрету, у меня даже есть сотканная иллюзия его портрета дома, но в живую он был в тысячу раз лучше. А ещё этот чёрный кожаный пиджак и чёрная рубашка, со скрывающейся под ней цепочкой. Тестостерон явно зашкаливал.

      — Удивлена, что ты видел мои игры. Но мне не хотелось бы показать себя здесь хуже, чем на тех играх, — я смогла сказать свой план вслух и почувствовала облегчение.

      — Пока ты держишься очень достойно, — мне очень хотелось думать, что Кэм думает так на самом деле, а не сказал это, чтобы оказать мне поддержку.

      — Что же, это неплохо. Не так блестяще, как у тебя, но время то есть, — я высказалась правдиво, но больше это походило на сарказм.

      — В этом ты, безусловно, права, — и Кэм, проводив меня до дверей спальни, ушёл.

      А у меня в голове билась только одна мысль, перекрывая заботы о Кассандре, — я поговорила с Кэмом!

Часть 3

      Несмотря на свою эйфорию от общения с Кэмом, перед тем как устроиться отдыхать вечером, я укрепила свою ауру. Теперь я была менее уязвима для тёмных воздействий, но, конечно, только от непроизвольных. Оставалось надеяться, что Кассандра вскоре отвлечётся на игры, ведь задания вскоре должны всё больше и больше усложняться.

      На следующий день, казалось, всё было в порядке. Никаких нападок или претензий, но, как оказалось, я поспешила с облегчением. Куратор был занят какими-то делами и поэтому попросил Кассандру заменить его, проведя один тест. Всё было очень просто, требовалось только активировать тёмное заклинание.

      Всем, что было хоть как-то потенциально опасно, мы занимались в специально огражденном месте. Маги позаботились о магическом круге, из которого не могла выйти любая неуправляемая стихия или сила. Наша группа покинула дом для проведения этого теста и отправилась на специальную поляну, которая находилась прямо посреди поглощающей зоны.

      Пока мы туда шли, я мельком заметила другие группы, которые тоже порядком поредели.

      «Ну почему всё так?» — вздохнула я про себя.

      Но после вчерашнего Кассандра не подходила ко мне и сейчас казалась спокойнее. К тому же, сейчас она выполняла поручение куратора и я понадеялась, что эксцессов не будет. Мы все расселись по кругу и Кассандра подходила к каждому, проверяя, как это получается и сколько энергии ты можешь в него вложить. Но чем ближе, двигаясь по кругу, колдунья подходила ко мне, тем злее у неё становилось выражение лица.

      — Ну, что, ледяная принцесса, твоя очередь? — сказала она мне, но я решила не реагировать.