«Если только он сам сюда не пришел...» — внезапно подумал Сашка.

— Это же твой родственник? — показал на дядькино тело участковый.

— Да.

Милиционер вздохнул и надолго задумался и только спустя две или три минуты осторожно произнес:

— Я, конечно, дико извиняюсь, но нам его отсюда не вытащить.

— Почему?

— А ты посмотри сначала на отверстие, а потом на то, как они оба лежат.

Сашка пригляделся, но в чем прикол, не понял.

— На выход! На выход посмотри! — ткнул рукой участковый. — Видишь? А теперь на коленки! Видишь, поджаты! Не разрезать же их!

До Сашки начало доходить. Скрючившиеся в позе плода тела не могли пройти в отверстие пещеры в принципе. Сюда и вытянувшись в струночку едва проползаешь...

— И что же нам делать?! — растерялся он.

Участковый тяжело вздохнул и воровато оглянулся на светлеющее пятно выхода из пещеры, за которым их ждали Олег и Лешка.

— Ну... не такое это и сложное дело. Если кое-кого... гм-гм... отблагодарить, можно без вскрытия обойтись.

— То есть?

Милиционер снова оглянулся на выход из пещеры.

— Ну посуди сам, оно тебе надо? Знаешь, сколько сейчас похороны стоят? Ты же его и не знал почти, как я слышал?

— И что?

— Можно и на месте захоронение оформить. В отдельных случаях. Спустимся, двести долларов мне отдашь, а я с кем надо поговорю.

Сашка горько усмехнулся. Участковый и понятия не имел, как много судеб зависит от этого вскрытия.

— А со вторым что будете делать?

— А тебе какая разница? Вот объявятся родственники или кто, тогда и решать будем.

Послышался скрип снега, и светлое пятно выхода из пещеры исчезло.

— Что там у вас, Александр Иванович? — Это был Олег.

— Всё нормально, Олег, сейчас выходим! — отозвался Сашка и повернулся к участковому: — Я буду настаивать на вскрытии.

Участковый страдальчески крякнул:

— Ну, как хочешь. Если тебе всё равно, что твоего дядьку отсюда по кускам будут вынимать... а то смотри, я тебе выход предложил...

Позади послышалась возня, и в пещеру вполз Олег.

— Сюда нельзя! — крикнул Сашка и увидел, что уже поздно.

— Учитель?! — с ужасом просипел апостол. Участковый насторожился.

— Да, это Евгений Севастьянович, — признал очевидное Сашка.

— Но как же?! Неля же сказала, что его забрали! — Сашка болезненно поморщился. Убивать эту детскую веру в чудеса никакого желания не было.

— Дух забрали, а тело осталось, — быстро сказал он.

— Постойте-постойте! Откуда забрали? — мгновенно сообразил, что у него уже появились первые подозреваемые, участковый.

— Мы думали, что его забрали на небо сразу после смерти, — неохотно пояснил Сашка. Участковый настороженно хмыкнул:

— Так вы что, оба знали, что он умер? — Олег горестно всхлипнул:

— Да...

— А откуда?

— Так это все знают...

— Кто все? — клещом вцепился в апостола участковый.

— Все наши, — залился слезами апостол. — Все, кто в астрал выходил...

— Чего-чего?

Сашка аж зарычал от негодования и вмешался.

— Все, кто в астрал выходил, вам сказали! — рявкнул он. — Неужто непонятно?!

Милиционер шумно глотнул и рефлекторно потянулся к кобуре:

— А ну, все на улицу!

Сашка недовольно цокнул языком и тронул Олега за плечо:

— Пошли, Олег. И это... никому из наших не говори, лады? А то расстроятся.

Олег убито кивнул, развернулся и пополз наружу.

Из пещеры участковый выползал с пистолетом наголо. Он всем своим служебным нутром чувствовал, что здесь что-то неладно. Что эти двое знают гораздо больше, чем говорят. И если даже племянник настаивает, чтобы его дядьку вынимали по кускам... В общем, ставки слишком высоки, чтобы хоть кому-нибудь доверять. Но путь оказался долгим, и, когда они спустились к машине, бедный мент был уже слишком измотан, чтобы следить еще и за этой троицей, и Сашка сумел улучить пару секунд и перекинулся парой слов с апостолами.

— Значит, так, мужики, — шепнул он, — в мелочах не врать. Кто там лежит в пещере, ты, Олег, толком не разглядел, а подумал, что это Евгений Севастьянович, лишь с моих слов. Понял? — Олег насупленно кивнул.

— А ты, Лешка, говори всё, как есть: ничего не видел, ничего не знаю, потому что снаружи стоял.

— Так оно и было, — нехотя отозвался апостол.

— А будут спрашивать, кто выходил в астрал, — Сашка на секунду запнулся, — говорите, что мы втроем. Остальных не сдавать.

— Понятно, — вздохнули мужики.

Лешка завел машину и, подчиняясь жесткому требованию участкового, повез всех в горотдел. И вот тут началось...

Захлопали двери, из кабинета вылетел Шитов, подбежали сержанты, и всех троих мгновенно растащили в разные стороны.

— Ну, наконец-то я тебя взял за хобот по-настоящему! — ликующе потер ладонью о ладонь Шитов.

— Увы, — покачал головой Сашка.

— Не понял...

— То-то и оно, что вы, капитан, просто не в курсе, — нагло ухмыльнулся Сашка. — И кстати, я официально требую тщательной экспертизы обоих тел. Я вам это дело замазать не дам.

— Чего-чего?! — опешил Шитов.

— Что слышали, капитан, — гордо поднял голову Сашка. — Вы что же думаете, я буду молчать о том, как ваш участковый предлагал мне всё это дело полюбовно решить, без шума? За двести баксов...

Шитов как споткнулся:

— Ты че гонишь, пацан?

— Не пацан, а гражданин Никитин, — нахально поправил его Сашка. — А у мэра, между прочим, к этому делу особый интерес, и не дай божок, если вы экспертизу не проведете как положено! Я, кстати, с ним только сегодня об этом говорил, можете проверить.

Шитов опешил:

— А какой у мэра... к трупу интерес?

— К трупу никакого, а вот к причине смерти о-очень большой.

— Ладно, заходи! — поджал губы Шитов и распахнул дверь кабинета. — Поговорим, раз уж ты такой информированный...

Сашка понимал, что апостолы скорее умрут, чем откажутся от оговоренной версии событий, а потому ни в чем себя не стеснял. Он прямо заявил Шитову, что никакого протокола подписывать не будет вплоть до переговоров с Николаем Павловичем Хомяковым лично. И еще раз особо подчеркнул острую необходимость детальной экспертизы обоих найденных в пещере тел, и — как можно быстрее.