Но затем я посмотрела на него. Он смотрел мне в лицо, его руки были сжаты в кулаки, и все в нем говорило, что он был напряжен. Он был совершенно потрясающий в уличном свете, просачивающемся через окно позади него. Я едва могла разглядеть его гладкий подбородок, растрепанные волосы и пронзительные глаза. В этот момент я поняла, что была беспомощной в решении своей судьбы. Не было ни одной клетки в моем теле, которая позволит мне уйти от Лиама Уайлдера без борьбы.

Даже если я в конечном итоге борюсь с собой.

— Мне лучше уйти, — пробормотала я.

Он кивнул, и я видела, как его челюсть двигается вперед назад.

— Ты в порядке? Я могу проводить тебя?

Я знала, что ситуация убивала его так же сильно, как меня. Какой парень захочет пригласить девушку в свою машину на свидание, а затем смотреть, как она уходит домой самостоятельно?

— Лучше не стоит, — сказала я, покачав головой.

— Я уеду через минуту, чтобы убедиться, что ты вошла внутрь, — заявил он.

Я знаю, он думал, что я по-прежнему была расстроена этим.

Я оттолкнулась от сиденья и наклонилась, чтобы поцеловать его на прощанье. Сначала это застало его врасплох. Может быть, он не ожидал поцелуя. Мои губы прижались к его, а затем, в одно мгновенье, его руки оказались в моих волосах, мои руки вцепились в его шею, и мы оба пытались убедить друг друга, что ни один из нас не отстранится. Мы вылили все наши тревоги и беспокойства в поцелуй. Его язык требовал войти, и я наклонила голову для лучшего доступа. Он втянул мою нижнюю губу в рот, пока я хныкала и целовала его сильнее.

Когда я отстранилась, мои губы были опухшие и мягкие. Мы смотрели друг на друга, желание было написано на наших лицах, но не один из нас не сказал и слова.

Ощущалось, будто мне нужно сказать что-то, чтобы признать, что я чувствую к нему, но мы оба это знаем. Это очевидно во всем, что мы делаем.

— Я хочу сказать, что ты мне нравишься, но это кажется глупо, словно этого не достаточно, — признала я, прежде чем повернулась к дверной ручке машины.

Лиам потянулся и коснулся моей руки, чтобы остановить меня.

— Я знаю, — затем он сделал паузу, обдумывая это, и повторил: — Я знаю.

Остаток недели прошел быстро. У Лиама была съемка в Нью-Йорке, так что Эмили, Бекка и я держались вместе. Мы пошли на пляж утром в субботу с парочкой девушек из команды. Все сложили полотенца в ряд и вытащили журнал или книгу. Бекка была единственной достаточно смелой, чтобы опробовать воду. Я стояла на береговой линии, погрузив ступни и лодыжки в ледяную воду.

Джош писал мне несколько раз в течение недели. Я не ответила ни на одно из них, потому что знала, что он сможет двигаться дальше, если я не пресеку это в зародыше. Поначалу я пыталась быть милой с ним, но чем дольше он пытался вернуть меня, тем больше я понимала: дай ему палец, он всю руку откусит.

В субботу ночью Бекка получила сообщение от Пена.

Это был святой грааль сообщений. Мы визжали над ним двадцать минут, прежде чем поняли, что она должна сформулировать ответ. Он делал все медленно и постепенно, спрашивая ее о том, как правела день и как прошла ее неделя тренировок. Я объяснила его ситуацию, что он только что закончил долгие отношения, и Бекка казалась более чем счастливой, сделать это медленно.

После двадцати минут любезностей, он пригласил нас на вечеринку в его дом на следующих выходных.

Последовало еще полчаса визгов, запомнившихся несколькими сумасшедшими сальто от Бекки, в результате чего она сбила мою лампу с прикроватной тумбочки. К счастью, стекло не разбилось.

— Я чувствую, что во мне увеличиваются надежды на него, — сказала она, когда поставила мою лампу обратно на тумбочку.

Какое преуменьшение. Она определенно преувеличила надежды, но было слишком поздно, чтобы что-то изменить.

— Тебе позволено быть взволнованной, но я рада, что ты знаешь, что с ним все будет происходить медленно.

Она кивнула.

— Мне нужно продолжать напоминать себе, что он только закончил отношения и не нуждается в том, чтобы я все усложняла.

— Он бы не стал писать тебе и приглашать в свой дом, если бы думал, что ты все усложняешь. Просто расслабься, и мы разберемся в этом. Хотя, он кажется правда хорошим парнем.

— Что если он захочет секса?

— Тогда у тебя будет секс с ним, и ты потеряешь девственность с одним из самых сексуальных футболистов в стране, — рассмеялась я. — Но серьезно, мы разберемся с этим. Я постараюсь и вытяну больше информации из Лиама. С хорошей стороны, если он только что закончил серьезные отношения, это означает, что он не боится обязательств.

— Должна ли я погуглить его бывшую? — спросила она, уже потянувшись к моему лэптопу.

— Нет! Не ищи подобное дерьмо. Это нечестно по отношению к ним и к нам. Я хотела погуглить Лиама миллион раз, но знаю, как сильно он ненавидит, когда СМИ выдумывают лживые истории об его жизни. Он будет взбешен, если я получу информацию о нем через TMZ[22].

— Ладно, ладно. В этом есть смысл. Я буду воспринимать Пена, как будто он обычный человек... на данный момент.

— Боже, Пен — нормальный человек.

Это стоило мне удара подушкой.

Позже этой ночью, как раз когда я собиралась спать, Лиам написал мне.

Лиам: Наконец-то вернулся из Нью-Йорка.

Кинсли: Добро пожаловать домой! Привез мне что-нибудь?:)

Лиам: У меня был миниатюрный Эмпайр-стейт-билдинг, но маленький ребенок украл его в зале ожидания аэропорта, и я почувствовал вину, и не стал забирать его.

Кинсли: Ты серьезно?

Лиам: Да, так что какой-то ребенок ходит с твоим подарком.

Кинсли: Ха-ха, ох, ну... по крайне мере ты рад быть дома?

Лиам: Да, это была долгая поездка. Работа без отдыха.

Кинсли: Я не могу не рассказать. Я околачивалась на пляже весь день.

Лиам: Покажи мне какое-нибудь доказательство...

Я улыбнулась на его сообщение, пытаясь разгадать, просил ли он серьезно или нет. В любом случае, я решила, что не мешало бы напомнить ему, что он пропустил, пока был в Нью-Йорке. Я стянула футболку, пока лежала в кровати, а затем потянула свои спальные шорты немного вниз, чтобы он мог увидеть мое загорелое туловище и изгибы моих тазобедренных костей. Этого было как раз достаточно, чтобы дать его воображению разыграться, не показывая что-нибудь слишком непристойное. Я отодвинула верхушку своих шорт пальцами и сделала снимок другой рукой.

Я приложила фотографию к сообщению, в котором говорилось: Видишь линию загара от низа моего купальника?

Не прошло и двух секунд, мой телефон зазвонил в руке, и его имя высветилось на экране.

— Уже поздно, Лиам, — подразнила я, после того как ответила на звонок.

— Мне все равно. Ты одна?

Моя комната была в кромешной тьме, и я не могла услышать ничего из коридора. Я посмотрела в сторону ванной и увидела, что свет не горит, так что Эмили уже спит.

— Да, все спят.

— Я бы хотел быть там прямо сейчас.

Я замурлыкала в телефон.

— Ох, правда? И чтобы ты сделал, если бы был здесь? — спросила я, пытаясь играть роль соблазнительницы.

— Я бы положил свою руку точно туда, где была твоя на фото, — начал он, и не думая, я положила свою руку, где она была, позволяя ей остаться на низе моих тонких шорт для сна.

— А затем? — спросила я, слыша очевидную похоть в своем голосе.

— Я бы скользнул пальцем к резинке твоих шорт, осторожно опуская его внутрь, чтобы почувствовать мягкую кожу под ними. — Мой палец проследовал по его пути. — А затем я бы потянул твои шорты и нижнее белье вниз и отбросил их в сторону.

— Ты не теряешь время, — пробормотала я, касаясь пальцем резинки шорт, прежде чем стянуть их по моим длинным ногам.

Он мрачно и низко рассмеялся.

— Ты бы не возражала. Ты бы умоляла меня ускориться.

— Ммм, — замурлыкала я, поглаживая пальцем назад и вперед по шву моих трусиков, прежде чем осторожно, отодвинуть их в сторону.