— Абсолютно! Просто немного забавный способ поприветствовать новичков, — ответила Тара. Тренер Дэвис правда поверила ей? Я имею в виду, что никто из нас не выглядит так, будто нам весело от всего этого. Новичок, которая одета, как метла, не может даже сидеть.

— Хорошо, просто убедись, что это не будет помехой на тренировке или мне нужно будет, чтобы все переоделись в другую одежду, болею подходящую для тренировок

Как будто, чтобы сделать ситуацию еще хуже, сегодня был первый день, когда мы разделялись на позиционные упражнения, что означало, что Бекка и Эмили будут на другой стороне поля, а я останусь с Тарой, Софи, Лиамом и другими старшекурсницами. Мы были довольно разношерстной командой.

— Я думаю, из всех новичком, мы сделали лучшую работу, заставив тебя выглядеть нелепо, Кинсли, — прокомментировала Софи со злобной улыбкой.

Лиам настраивал конусы и не слышал ее комментарий, так что я осталась стоять там, пытаясь успокоить свой нрав.

— Я полностью согласна. Она выглядит отвратительно, — прокомментировала Тара.

— Хорошо, ребята, — начала я, делая шаг к активному дуэту.

— Тара, — заявил Лиам позади меня, — мой первый совет для тебя: научись тому, как быть в роли лидера, не позволяя этому одурманить тебя.

Ох, дерьмо, он слышал ее.

— Команда процветает от твоего руководства, так что, если ты хочешь продолжить относиться к первокурсниками, как к дерьму, это прекрасно, только будь готова для долгого, посредственного сезона, — он сделал паузу, и его серые глаза встретились с моими, — ...в конце концов, иметь связь в команде, гораздо важнее, чем люди себе представляют.

Офигеть. Вообразила ли я себе блеск в его глазах, и как сексуальная энергия внезапно нависла над полем?

Когда он повернулся, чтобы уйти и настроить другие конусы, Тара уставилась на меня, и я знала, что Лиам только что сделал мою жизнь в десять тысяч раз хуже. Этого парни не понимали. Он думал, что задавил проблему в зародыше, но в действительности, он только что вылил зажигательную смесь на меня и вручил Таре зажженную спичку. Зажигайте, ребятки.

Несколько минут спустя, я ждала своей очереди, когда Лиам сказал:

— Ты должна дать мне знать, если она продолжит досаждать тебе. — Я была последним человеком в линии, девушка впереди меня была на полпути ее упражнения.

— Я думаю, что это все только ухудшит, но спасибо, — кивнула я, двигаясь, чтобы занять свою очередь.

— И ты, определенно, не выглядишь отвратительно. — Кивнув, добавил он, держа губы сжатыми в тонкую линию.

Я медлила, пытаясь придумать, как ответить. Его угрюмый тон подчеркнул, что именно он совершенно четко пытался сказать мне, не нарушая невидимых границ.

Святое дерьмо. Лиам Уайлдер, самый сексуальный и главное не-в-моей-лиги мужчина, только что сказал, что я не отвратительная. Я приму комплимент, спасибо большое.

— Твоя очередь, — показал он жестом, и прежде, чем лучше подумать об этом, я послала ему маленькую, тайную улыбку.

— Ох, выглядит так, будто тебе пришла еще одна посылка сегодня, — закричала Бекка с переднего сиденья. Она возила нас на обед, и Эмили заняла переднее сиденье вперед меня (тихони всегда самые беспощадные), так что я была сзади, печатая моей маме смс о тренировке и, рассказывая ей о нелепых нарядах. Нарядах, которые сейчас сгорают до пепла в нашем дворе.

Я наклонилась вперед, ожидая увидеть еще одну коричневую коробку, но вместо этого я обнаружила Джоша, сидящего у подножия нашего маленького белого крыльца. Мы бегали по нескольким поручениям после обеда, так что я полагаю, что это дало Джошу достаточно времени, чтобы добраться до нашего дома после окончания его тренировки.

Это означало, что Лиам тоже закончил тренировку.

Эпизод из сцены во сне: Лиам бежит по пляжу и несет меня на руках. Мне нравилось, что он достаточно силен, чтобы нести меня одной рукой, пока использует другую руку, чтобы покормить чаек. Он большой любитель животных, вот так-то.

— Ты знала, что он будет здесь? — спросила Эмили, переключая взгляд на меня.

Ах, да, Джош.

Я вздохнула.

— Нет. На самом деле, я забыла ответить ему вчера, так что я не знала, какие у него планы.

Бекка вырулила на подъездную дорожку, затем они с Эмили поспешили внутрь, быстро махнув Джошу, когда проходили мимо. Предатели. Они бросили меня, когда я больше всего нуждалась в подмоге.

— Кинсли! — улыбнулся Джош, вскакивая с крыльца и направляясь ко мне.

— Привет, Джош, — пробормотала я, засовывая руки в задние карманы своих белых с отворотами шорт.

— Как ты? Тренировки правда были трудными? — спросил он.

Почему он старался быть хорошим парнем в этом сценарии? Он не мог просто двигаться дальше и облегчить это для всех? Каждый раз, когда я видела его лицо, я сражалась с сильным желанием ударить его, но разве это не сделает меня сукой, когда он просто спросил меня, как прошел мой день, а я ударю его? Как прошел твой день — удар.

Я вздохнула и ответила ему, так вежливо, как только смогла:

— Она была гораздо тяжелее, чем я предполагала, но мне нравится большинство моих товарищей по команде. Что насчет тебя?

Я знала, он не ожидал от меня, что я отвечу ему так вежливо. На его лице растянулась улыбка от облегчения.

— Это было убийственно. Я привык к тому, чтобы быть лучшим, но эти ребята в команде — профессионалы во всех отношениях. Уайлдер действительно удивил меня. Я думал, что он парень-вечеринка, но когда он попадает на поле, это круто. Команда на самом деле уважает его. — Было странно слушать, как он говорит о Лиаме так. Он даже не имел понятия, что я знакома с ним.

— Он помогает на наших утренних тренировках, — сказала я, в основном, чтобы сохранить разговор на нейтральной территории.

Джош сдвинул брови.

— Серьезно? На тренировках в университете ЛА? Он должно быть безумно занят.

Я пожала плечами и прошла мимо него, чтобы сесть на нижнюю ступеньку крыльца.

— Я предполагаю, что у него есть немного свободного времени.

— Ну, это хорошо. Бьюсь об заклад, девчонки обожают его. Хотя, ты не должна позволить ему добраться до тебя. Я слышал, что он много флиртует.

Этот комментарий, как щелчок переключателя света, мгновенно напомнил мне, почему я сидела снаружи с Джошем. Какого черта я веду приятный разговор с этим парнем?

— Я не уверена, что ты должен раздавать советы о вещах такого рода. Что тебе нужно, Джош?

Он поморщился.

— Да, это правда. Серьезно, Кинсли, ты должна позволить мне объясниться.

Я посмотрела на него, понимая, что если он собирается продолжить возникать в моей жизни, — а я знаю, что он собирается, потому что уже были планы на вечеринку в субботу — то мне нужно выслушать все, чтобы покончить с ним.

— Ладно, я внимательно слушаю, — ответила я, а затем обняла колени, когда наблюдала за тем, как он выхаживал взад и вперед перед крыльцом. Я уверена, что девочки могли услышать наш разговор внутри, но меня это, правда, не волновало.

— Кинсли, я никогда не хотел обидеть тебя. Та девушка, Дженни, ничего не значила для меня. Мы были друзьями с лагеря, и она писала мне, что хотела встретиться. Я продолжал отказываться от встречи с ней, но потом она просто появилась в моей квартире.

Я хотела прервать его, и спросить, как же она узнала, где находилась его квартира, но в этом не было никакого смысла.

— Я позволил ей войти, и она практически набросилась на меня. Она слышала, что я попал в команду «Звезд ЛА», думаю, что она хотела сказать, что поймала на удочку профессионального футбольного игрока. Мы с тобой во многом себе отказывали в последнее время, потому что были заняты подготовкой, и я просто не подумал. Я совершил огромную ошибку.

Что за неудачная отговорка. Самая неудачная отговорка, которую я когда-либо слышала.

— И что, всякий раз, когда ты сексуально возбужден, ты соглашаешься на первую девушку, которая бросается на тебя? Ты просто придурок, который хотел потрахаться.