— Троица саннинов вернулась. Что бы это могло значить? Как думаешь, они вернулись навсегда?

Товарищ улыбнулся.

 — Хорошо бы. Пока они здесь, у Хирузена-самы будет сильная опора, то, чего ему так не хватало все эти годы.

Тем временем Великая Троица, испарившаяся в толпе, с удивлением смотрела по сторонам: на цветные, недавно построенные дома, обустроенные тут и там клумбы, которых не было раньше, на множество рекламных вывесок, появившихся на заборах и стенах зданий.

 — Столько  времени прошло. Тут всё так изменилось, — пробормотала Тсунаде.

  — Старик явно времени не терял, — улыбнулся Джирайя.

Орочимару промолчал, сохраняя вечно угрюмый вид.

  — Думаю, в первую очередь нам следует навестить учителя, — произнес он, наконец.

Двое спутников сию секунду напряглись. А потом Джирайя, идущий по центру, захохотал, а Тсунаде грозно погрозила Орочимару кулаком.

 — Даже не думай! Я хочу немного отдохнуть!  — воскликнула она, — Я, конечно, люблю Хирузена-сенсея, но только не хватало нам слушать его ворчание с дороги.

Джирайя перестал смеяться, поперхнувшись.

 — Да... Наверняка быстренько припашет нас к какой-нибудь работе! — согласился он, — А мне бы не хотелось улепетывать из деревни раньше положенного времени. Давайте как-нибудь отпразднуем наше возвращение!

Орочимару бросил на своих спутников презрительный взгляд. В особенности, на Джирайю.

 — Как дитя малое, — прошипел он с угрюмой ухмылкой.

На лице Джирайи вновь появилась улыбка до ушей. Да, он был ребенком в душе. И ничуть этого не стеснялся.

 — Не староват ли ты для того, чтобы... "праздновать"? После твоих попоек еще инфаркт схватит. И вообще, тебе лишь бы напиться да пузо набить, — продолжил змеиный саннин, — я уже не говорю о... походах в баню, в особенности, женскую раздевалку.

 Его попытка обидеть старого товарища не удалась. За столько десятилетий тот привык к колким фразочкам и научился мириться со своими недостатками. Он лишь хлопнул себя по пузу.

 — Это да... — протянул жабий саннин и повернулся в другую сторону, — А ты чего скажешь, Тсунаде?

Та посмотрела на своих давних друзей немного растерянно. С одной стороны, она в чем-то была согласна с Орочимару, но с другой ей жутко не хотелось взваливать на свои плечи кучу обязанностей, про которые непременно вспомнит Третий Хокаге при их встрече.

 — Надо выпить... — решила она, усмехнувшись.

Орочимару с раздражением сплюнул, вызвав новую волну радости со стороны своего беловолосого товарища.

 — Вы как хотите, а я... — начал он.

 — Нет, никуда ты не пойдешь! — решительно заявил Джирайя, хватая саннина за шиворот, — Идем в бар все вместе. И точка!

 — Но... — попытался возразить змеиный саннин. Весь его грозный вид сник, и сейчас далеко не молодого, да и к тому же, бледного и тощего человека было просто жалко.

 — Что, Орочимару, печень уже не та? — поинтересовалась Тсунаде, — Думаешь, мы не знаем, что ты там у себя в лаборатории спиртом баловался?

 Орочимару побледнел еще сильнее, хотя, казалось, это было невозможно. И правда, много лет назад его застукали за этим занятием. И, кстати, не один раз.

 — Какая разница, из чего пить, дружище, из пробирки или из бутылки? Тряхнем стариной! — поддержал ее Джирайя, крайне довольный тем, что даже такого неприступного человека, как его друг, есть чем зацепить.

И, не слушая никаких возражений, поволок Орочимару в ближайший бар. Тсунаде, довольно сложив руки на груди, шла сзади, наслаждаясь этим зрелищем. А прохожие с изумлением наблюдали за этой картиной, узнавая в чудаках великих героев деревни.

  — Тсунаде... Ты же... ик... медик! Тебе нельзя пить! — попытался произнести довольно таки важную мысль Орочимару. Он сидел... нет, скорее, раскорячился в своем кресле, не в силах подняться.

В двух других креслах сидели его давние сокомандники. Подумать только, сколько лет эта дружная компания продолжает существовать! Еще с Академии он был знаком с Джирайей, который постоянно шутил над ним, а, попав в команду генинов под руководством Сарутоби Хирузена, познакомился с Тсунаде.

 — Это мое дело! — возразила женщина таким голосом, что даже змеиный саннин предпринял попытку отодвинуться на несколько сантиметров подальше в своем кресле.

  — Да... староват я стал для такого... — задумчиво пробормотал Джирайя, созерцая опустошенные бутылки, украшающие их столик. Его лицо еще сильнее распухло и стало красным, как помидор. А язык заплетался. Видимо, Великая Троица переоценила свои возможности.

Но никто из них не собирался сдаваться. В руке Тсунаде была полная рюмка. Джирайя решил отбросить в сторону правила этикета и держал в руке бутылку, периодически прикладываясь к ней. Орочимару не хотел ударить в грязь лицом, поэтому с помощью длинного языка тоже вооружился бутылкой "огненной воды". К тому же, он действительно был "тренированным"!

Саннинов сразу узнали в баре, поэтому вся продукция была за счет заведения. С ними поздоровались шиноби, сидящие за соседним столиком, и высказали свою радость от возвращения героев в родную деревню. И вот теперь, когда каждый из Великой Троицы был в состоянии, которое вряд ли можно назвать адекватным, за ними с интересом наблюдали все присутствующие.

 — Какой позор, — простонала Тсунаде и, тем не менее, опустошила рюмку.

  — Может быть, в баню? — предложил Джирайя, — Тсунаде, мы с Орочимару будем рады, если ты составишь нам компанию в мужской купальне.

Лицо Тсунаде тоже побагровело, только от ярости. Но врезать старому извращенцу, попутно сломав ему челюсть мощным ударом, она в таком состоянии не могла. И поэтому ограничилась простым "Пошел ты!".

 Орочимару страдальчески закатил глаза. То ли от выпитого спиртного, то ли от созерцания того, что уже не молодые шиноби, которым уже за пятьдесят, ведут себя как дети.

Позже Великие Саннины начали травить байки, то есть, рассказывать истории с их участием. Как они воевали в Третью Мировую, как спасали Дайме от группировок нукенинов, как один раз победили огромную банду разбойников. Все истории были правдивы, но слегка преувеличены.

Потом Джирайя извлек из рюкзака пачку собственных книг и бесплатно раздал их всем присутствующим в баре, подарив еще и автограф. Когда фанаты творчества писателя попросили зачитать первую главу новой книги, которая отличалась подробностью описания постельных сцен, Тсунаде не вытерпела и разбила Джирайе нос, в результате чего эта часть лица распухла еще больше и посинела.

 Прошло еще полчаса. Саннины продолжали поглощать лучший ассортимент бара, прислушиваясь к историям сидящих вокруг людей. Особенно их привлек разговор между теми самыми шиноби за соседним столиком.

 — Да ладно... Ты шутишь! — не верил первый росказням.

 — Нет, правда! — возражал второй, автор истории.

 — То есть, команда генинов укокошила одного из Мечников Тумана? Нет, дружище, ты явно перебрал... — засмеялся третий.

 — Да нет же, это правда. Только с ними был Копирующий Ниндзя, Хатаке Какаши, — пояснил рассказчик.

 — Ну... тогда это всё объясняет! — протянул один из слушателей многозначительно, — Какаши-сан завалил Забузу, а дети стояли в стороне. Нет в этом никакой их заслуги!

 — Нет, я не думаю так. Он же сказал, что Забуза был не один. Хаку, "повелитель льда". Какаши бы не справился с двумя одновременно. Ребята — молодцы! — подал голос прежде молчавший четвертый ниндзя.

 — Вот и я говорю! — воскликнул обрадованный рассказчик, — Кстати, я даже помню их имена. Харуно Сакура, Учиха Саске, кстати, последний из клана Учиха, и...

 — И кто?

 — Ну... демон. Узумаки Наруто.

Повисла тишина, а потом четвертый из группы слушателей пробормотал:

 — Молодец парень... Может быть, когда-нибудь заслужит уважение народа. И люди перестанут его ненавидеть.