Саннин не успел отпрыгнуть, когда противник неожиданно выдохнул облако густого фиолетового дыма.
— Проклятье! — Джирайя закашлялся.
Ханзо усмехнулся, поднимаясь с земли и вновь выдыхая странную дымку.
— Меня не просто так называют Саламандрой. В мое тело имплантирована ядовитая железа, к которой мой организм смог приспособиться. Из-за этого моя кровь и мое дыхание очень токсичны и опасны для других людей. Тебе не повезло. Не стоило срывать с меня маску, — произнес он.
Джирайя упал на колени, задыхаясь в приступе кашля. Он чувствовал, как тело постепенно перестает слушаться его.
— Ублюдок...
Ханзо навис над ним, после чего замахнулся своей косой как клюшкой для удара в игре в гольф.
— Очень жаль, что так получилось. Ты сумел меня позабавить! — сказал он и нанес удар.
Лезвие косы насадило Джирайю на себя таким образом, что вышло из его спины изогнутым концом вверх. Оружие пробило легкое. Когда Ханзо вырвал косу, Джирайя упал на землю, несколько раз дернулся, с хрипом пытаясь вдохнуть, а затем замер. Из раны и изо рта великого отшельника вытекала кровь, и вскоре под ним образовалась целая ее лужа.
— Сенсей! — закричал кто-то, и Ханзо обратил внимание на троих ребятишек, появившихся у подножия скалы.
— Зря вы вернулись. Ваш сенсей только что пожертвовал своей жизнью ради вашего спасения. Это неуважение к памяти о нем! — ухмыльнулся Саламандра.
— Ах ты... — вскричала Конан, из глаз которой брызнули слезы. Девушка воспарила в небо на бумажных крыльях, и в следующий миг в ее руке сплелось копье из бумажек. Она метнула его в Ханзо и одним ударом пробила ему ногу.
Саламандра, упав на одно колено, подтянул к себе косу и сразу метнул ее в неприятельницу.
— Конан, берегись! — закричал Яхико.
Оружие пронеслось мимо девушки, и лезвие лишь царапнуло ее по щеке. Тело Конан свело судорогой, бумажные крылья исчезли, и та упала вниз. В последний миг Яхико успел подхватить девушку, которая была еще в сознании.
— Что это... Какой-то яд?! — воскликнул Нагато.
— Думаю, да. Надо срочно найти противоядие! — кивнул рыжеволосый парень, дотрагиваясь до лба девушки тыльной стороной ладони.
— Ребята... Сенсей... Он убил Джирайю-сенсея! — прошептала Конан, приоткрыв глаза.
Яхико вздрогнул, глаза его округлились. Нагато устремил ненавидящий взгляд на скалу, после чего надкусил свой палец и капнул кровью на землю.
— Техника Призыва! Гедо-Мазо! — закричал он. Лицо Нагато украшала гримаса сумасшедшего гнева. Глаза были выпучены, губы изогнуты в непонятной ухмылке.
Земля содрогнулась, по ней пошли трещины. А затем оттуда вырвалось нечто, похожее на статую. Оно было просто огромным. Когда Яхико и Конан, остававшаяся в сознании, увидели страшную морду с девятью глазами, то с ужасом посмотрели на Нагато.
— Что это?
— Наверное, это и есть сила риннегана! — прошептал Яхико.
Статуя издала такой громкий рев, что по скале пошли трещины, все деревья в округе поломало, а у Конан и Яхико едва не лопнули барабанные перепонки. Когда статуя совершила пару шагов к скале вслед за Нагато, земля содрогнулась, будто от падения метеорита.
Ханзо с ужасом увидел перед собой страшную морду Статуи Еретика, которая разинула пасть с множеством огромных зубов. Когда на Саламандру пала тень, он увидел, что высоко над ним занесена гигантская каменная рука, ладонь которой тут же сжалась в кулак. В следующий миг кулак обрушился на Ханзо, но тот в последний миг успел откатиться в сторону. Удар Гедо Мазо отколол кусок скалы.
Саламандре удалось спастись в первый раз, но второго хода Статуи Еретика он избежать не смог. Тонкие призрачные языки вырвались изо рта Гедо Мазо, скрутили Ханзо, а затем вырвали из него душу и засосали в пасть статуи.
— Нагато, остановись! Всё кончено! — крикнул Яхико.
Статуя подвинулась так, чтобы оказаться точно за спиной Нагато.
— Проклятье!
Из ее живота вырвались металлические прутья, попытавшиеся вонзиться красноволосому в спину. Гедо Мазо хотело стать с призывателем единым целым.
Яхико в последний миг прыгнул, сшибив своим телом Нагато с ног. Прутья вонзились в землю. Статуя зарычала и исчезла в белом облаке дыма. Нагато будто бы очнулся ото сна.
— Что произошло? — спросил он у Яхико испуганно, когда тот помог ему подняться.
— Всё кончено. Ты отомстил за смерть Джирайи-сенсея, — сообщил друг, решив не раскрывать подробностей, раз товарищ их не запомнил.
Яхико готов был поклясться, что испугался того, что сотворил Узумаки. Теперь этот тихий и миролюбивый парень вселял в него ужас.
— Как Конан? — быстро спросил Нагато.
Ребята, вспомнив о подруге, бросились к ней. Но когда оба склонились над девушкой, было слишком поздно. Ее сердце остановилось...
Сзади послышался какой-то странный звук, и парни, выхватив кунаи, обернулись. Перед ними стоял человек в маске с одной прорезью.
<b>Конец флешбека. </b>
— Так всё и закончилось для Джирайи-сенсея и началось для нас... — протянул Яхико. — Нагато изменился навсегда. Он был уже не тем человеком, которого я знал. Он готов был охотно следовать приказам Тоби после того, как тот прочел лекцию о создании нового идеального мира.
<b>Флешбек.
Один год назад. Незадолго до сражения Наруто, Югито и Киллера Би с Пейном и Яхико в Амегакуре. </b>
Высокую башню вновь осветила ярчайшая вспышка. Под навесом укрывались двое людей, один из которых подошел к самому краю, все еще находясь под крышей, а другой – наоборот устроился в глуби проема, облокотившись спиной о холодную каменную стену. Неустанно продолжал идти нескончаемый ливень. С каждым мигом он становился все яростнее, потом на миг утихал, а затем вновь вспыхивал с новыми силами. Тучи водяных стрел устремлялись в землю, размазываясь по ней огромными лужами.
— Что-то ты разбушевался сегодня, — улыбнулся рыжеволосый парень, стоящий ближе к обрыву, — Хватит буянить, позволь небесам отдохнуть.
Собеседник не оценил его тонкого юмора и промолчал, прислушиваясь к чему-то неведомому, неуловимому для товарища.
— У нас гости, — пробормотала фигура в плаще Акацуки. На сей раз на ней не было капюшона, однако лицо окутывала тьма ночи. Во мгле можно было разглядеть только бледные женские черты лица, многочисленные блестящие чакроприемники в виде пирсинга, а так же сверкающие синие глаза с рисунком, похожим на водную рябь, вокруг зрачка.
— Кто? – удивленно поинтересовался парень, вновь поворачиваясь к товарищу.
— Очень ценные гости, — уточнила фигура женским голосом.
Когда она вышла из тьмы навеса, и лицо ее осветил фонарь, рыжеволосый парень увидел прекрасную девушку с бледным лицом и синими волосами, скрепленными в причудливой прическе бумажным цветком оригами. Однако он знал, что это не она. Об этом говорили воспоминания о том, как девушка погибла многие годы назад, а так же несовместимые с ее прекрасным обликом пирсинг на лице и «Глаза Бога».
Яхико ухмыльнулся.
— Ты, разумеется, хочешь их поприветствовать, Нагато? – поинтересовался он без особого интереса.
— Позже. Пускай отдохнут, — пробормотала девушка.
— Ты убьешь их? – спросил Яхико, отворачиваясь. Он стал смотреть на город, родной его сердцу, однако почти опустевший долгое время назад.
— Убью, — подтвердил Нагато, — Такова цена за освобождение мира. Сама судьба наградила меня тремя джинчурики, которые сами вырыли себе могилы.
Яхико нахмурился.
— Трое? Ты справишься? – с сомнением пробормотал он.
— Численное превосходство на моей стороне, — бесстрастно ответила девушка, — Я ценю твое беспокойство обо мне, Яхико, однако ты недооцениваешь мои силы. Ненависть… Ее сполна хватит на всех троих.
Яхико ухмыльнулся, с печалью закрыв глаза.
— Ты чем-то недоволен?
