— Соберись, Хокаге! Не будь тряпкой! Нам всем нелегко, и тебе придется смириться со всеми потерями, которые армия уже понесла, — подал голос Райкаге.

 Оноки лишь кивнул, давая понять, что соглашается с темнокожим Каге.

 — Хокаге-сама! Мне удалось связаться с Наруто через Ино. Коноха освобождена от захватчиков. За этим стояли Акацуки, но Узумаки одолел их! — воскликнул Иноичи, подключенный к специальным приборам для усиления телепатических способностей.

 Внук Хаширамы смог вздохнуть спокойно.

 — Наруто... в который раз ты спасаешь нашу деревню. Цены тебе нет! — пробормотал он.

 — Господа Каге! Я получаю странные сведения! Кажется, Акацуки получили подкрепление, — пробормотал еще один сенсор.

 — Где именно? — быстро спросил Тсучикаге.

 — Везде... везде сразу! — отозвался тот, помедлив. — На территориях всех стран появляются новые Зецу и... новые возрожденные шиноби.

 Наваки вскочил со своего кресла.

 — Это очень плохо. Третья армия, разделенная на части, не сможет оказать сопротивления. Я отправляюсь!  — воскликнул он.

 — Погоди, Наваки, — проворчал Третий Тсучикаге. — Наша главная сила в этой войне — джинчурики. Используй их. Твой Наруто, уникальный шиноби, который всегда всех спасает, владеет пространственной техникой. Он настигнет и уничтожит врага. К тому же, сейчас вместе с твоими людьми сражается Хан, один из сильнейших шиноби моей деревни!

Хокаге встретился со стариком взглядом. В зале воцарилась неловкая тишина.

  — Кажется, Коноха была не единственной мишенью... Другие великие деревни тоже попали под удар! — сообщил Иноичи.

Теперь со своих мест поднялись Тсучикаге и Райкаге.

 — Ладно, — ухмыльнулся Оноки. — Пора и Каге вступить в бой!

 — Шикаку, теперь главнокомандующий — ты, — объявил Наваки. — Не подведи нас, мы на тебя рассчитываем!

Нара изумленно посмотрел на Хокаге. Удивить этого человека было весьма нелегко, но Наваки смог это сделать.

 — Наваки-сама! Вы же понимаете, сколько потребуется времени для того, чтобы добраться до Третьей армии?  На это уйдет день минимум, если вы будете бежать без передышки!  — воскликнул он.

 — Значит, доберусь за час! — ухмыльнулся Хокаге и покинул зал.

 — Тсучикаге-сама! — Нара запоздало переключил внимание на исчезнувшего старика, который уже улетел.

 — Мабуи! Готовь свою технику телепортации, — потребовал Райкаге.

 — Но эта техника не предназначена для переноса живых существ! Она же разорвет вас на части, господин Эй! Не делайте глупостей! — возразила секретарша.

 — Мой отец телепортировался таким образом и остался целым и невредимым. Значит, и я смогу! — произнес он тоном, не терпящим возражений.

Та помедлила и кивнула, приглашая Райкаге в другой зал, где та уже всё давно приготовила для техники, чтобы пересылать армиям провизию, оружие или другие предметы.

 — Сумасшедший дом! — воскликнул Шикаку, вытирая пот с лица.

 — Вся надежда на джинчурики и Каге. Те, кто был призван с помощью Эдо Тенсей на этот раз, в разы сильнее тех, с кем мы воевали вчера, — отозвался Ао, контролирующий вместе с ниндзя-сенсорами огромную водяную сферу, на которой отображались всплески чакры в разных точках карты.

- Ао, среди шиноби Альянса есть сильные ниндзя, они обязательно попытаются поправить ситуацию до прихода Каге. Я уже получил сообщение от Итачи, Хана,  и многих других, что, отступив, им удалось соединиться с потерянными отрядами. Сейчас Третья армия разделена всего на четыре части, что значительно повышает ее шансы на победу, — обратился к нему Иноичи.

Сенсор из Киригакуре ухмыльнулся.

 — Но не загнали ли они себя этим отступлением в ловушку? Кроме того, я  бы беспокоился не только за Третью Армию, но и за все остальные.

 — Дело принимает худой оборот. Ситуация складывается явно не в нашу пользу. Неужели за день Акацуки смогли так значительно изменить соотношение сил? — пробормотал Нара себе под нос.

Он погрузился в собственные мысли, пытаясь придумать хоть какой-то план, который мог бы хоть как-то спасти положение вещей.

 — Эдо Тенсей? Снова? — прошептал Мидзуки. Он еще не успел перевести дух после длительного боя за маленькую деревушку, которую в итоге удалось спасти.

 Генма вздохнул.

 — Мы даже предыдущих мертвецов не запечатали, — заметил он.

Действительно, дуэт возрожденных ниндзя из Суны продолжал творить хаос в рядах трех воссоединившихся отрядов.

  — Кто это, сенсей? — спросил Шикамару,  глядя на странного человека-мумию, вышедшего из гроба, который, выдвинувшись из земли, поднял облако пыли, сквозь которое ничего нельзя было разглядеть.

 Генма посмотрел туда, куда Нара-младший указывал пальцем и вздрогнул.

 — Это же... Второй Тсучикаге! — воскликнул Ширануи.

 — Тсучикаге? — переспросил парень со стрижкой под ананас, припадая на колено и складывая руки в любимом жесте, чтобы быстрее думать. В его голове начали одни за другим возникать планы и стратегии по борьбе с великим шиноби из прошлого. Нара даже закрыл глаза, чтобы ему ничего не мешало.

  — Уровень Каге... Нам его не победить! — воскликнул Чоджи. — Шикамару, это бесполезно!

Нара ухмыльнулся.

 — Сражаться с Шино и Тен-тен было куда проще, не спорю. Однако нельзя сваливать всех сильных противников на Наруто. Мы тоже многому научились за это время, пора доказать, на что мы способны, — отозвался парень.

 Акимичи недоуменно покосился на товарища по команде, потом на сенсея.

 — Не время геройствовать, Шикамару! Уж ты-то должен знать грань между выполнимым и невозможным, — продолжил Чоджи.

 Шикамару нахмурился.

 — Ты мешаешь мне думать. Чоджи, Мидзуки-сенсей, прежде всего мы должны покончить с теми двумя из Суны. Вы этим займетесь, — пробормотал он. — С помощью тех двадцати-тридцати человек, что сражаются против них в данный момент вы одержите победу, я не сомневаюсь!

 Генма кивнул Чоджи, давая понять, чтобы тот слушался товарища по команде.

 — Хан. Ты — один из немногих ниндзя Скрытого Камня, которые остались с нами... И из них только ты один в состоянии драться. Если Второй Тсучикаге так силен, как о нем рассказывают, только твоя сила джинчурики может против него что-то сделать.

 Человек в доспехах кивнул.

 — Мы с Генмой-сенсеем будем тебя прикрывать. Вернее, сначала только учитель... Когда я пойму, против кого мы имеем дело, то тоже вступлю в бой, — промолвил Шикамару.

  — Сомневаюсь, что ты слышал что-нибудь помимо легенд о невидимом ниндзя Ивагакуре. Я мог бы рассказать о нем всё, что знаю. Но это займет слишком много времени... — пробасил Хан.

 — Не стоит. Я всё пойму, когда увижу его в действии, — успокоил его Нара.

 Джинчурики переглянулся с Генмой, тот кивнул.

 — У Шикамару удивительные аналитические способности. Ему лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Пойдем! — пояснил ниндзя в бандане, сунув в зубы сенбон.

 Из труб, торчавших из доспехов Хана, вырвался пар.

 — Кокуо... — услышал Ширануи голос джинчурики.

Тот как будто взывал к чему-то внутри себя. В следующий миг тело Хана покрыла оранжевая полупрозрачная оболочка из чакры. Это была чакра Пятихвостого. За спиной Хана развевались три хвоста.

 — Для начала, не попадайся ему под руку. Одна атака, и он сотрет тебя в пыль, — порекомендовал тот и ринулся в атаку.

Из труб, торчащих из доспехов в области спины, вырвалось паровое облако, как будто толкнувшее джинчурики вперед, и он с утроенной скоростью, как пуля, понесся к человеку-мумии, который развел руки в стороны и собирался направить сформировавшийся в них куб из белой чакры против ниндзя Альянса.

 Тсучикаге краем глаза успел заметить Хана, повернулся и, развеяв свою технику, поймал кулак джинчурики, остановив удар, но отъехав на добрых пять метров назад. Рука, сжимающая кулак Хана, от сильного удара потрескалась, и два пальца на миг распались на мелкие бумажки, которые, впрочем, потом приняли прежний облик.