Блондин тем временем постарался повернуться так, чтобы в поле зрения были оба шиноби и стал медленно шагать назад, сжимая в руках ножи-кастеты, светившиеся синим пламенем чакры.

 Они простояли так несколько секунд, готовясь броситься друг на друга, а потом одновременно ринулись вперед. Первый разбойник сжал в руке кунай и атаковал блондина, но тот, даже не собираясь парировать удар, поднырнул под его руку и подпрыгнул, нанося второму противнику удар ногой с разворота.

 Этот прием он позаимствовал  у своего товарища Рока Ли. Для того, чтобы повторить эту простую технику, не нужен был шаринган. Так как тот часто использовал этот  маневр в битве, для блондина несложно было запомнить все движения. Толстобровик называл этот прием «Ураган Конохи». Естественно, исполнение данного приема у верного поклонника спорта было лучше, но сейчас это не было главным.

Пораженный ботинком Наруто прямо в лицо, разбойник отлетел на два метра и грохнулся на песок, пока что не вставая. Генин развернулся ко второму противнику лицом и как раз вовремя: тот вновь несся на него с кунаем в руке.

Наруто, словно молния ринулся тому навстречу и нанес удар ножами крест накрест, опередив своего оппонента. Чакры в клинках не было достаточно, чтобы разрубить противника на куски, но грозное оружие все-же нанесло тому ужасающие повреждения, прочертив глубокие царапины на лице. Шиноби рухнул на землю, больше не вставая.

 — Наруто, сзади! – крикнул Асума.

 Узумаки развернулся и увидел, что в него летит целое облако сюрикенов, пущенных тем же бандитом с катаной, пока блондина отвлекали двое его приспешников. Он понял, что не успеет отскочить, и через пару мгновений металлические звезды настигнут его. Блондин потерял равновесие и упал на пятую точку. Ножи выпали из его рук, и сейчас Наруто пытался наощупь найти их в песке. Одной рукой нашарив оружие в песке, он повернулся обратно.

Вдруг генин услышал шорох, перед ним мелькнула тень. Он услышал звон сюрикенов, втыкающихся во что-то твердое, а потом с ужасом увидел нависшего над ним Кибу, загородившего его от метательного оружия.

  — Киба! – воскликнул Наруто, испуганно глядя на собачника, морщащегося от боли.

Этот момент… он уже где-то видел это, но только где? В памяти Наруто всплыла сцена из прошлого, далекого прошлого. В ту пору он отправился на первую миссию с Саске, Сакурой и Какаши. По воле судьбы первыми противниками генинов стали Хаку и Забуза, опасные шиноби-отступники. Саске оказался внутри техники Хаку – Техники Ледяных Зеркал. Когда Учиха сражался с Хаку, Наруто попробовал помочь ему, но только усугубил положение, подставившись врагу. Саске, прежде умело уклоняющийся от пущенных Хаку сенбонов с помощью пробудившегося шарингана, вынужден был загородить собой Наруто потому, что тот был легкой мишенью от Хаку и не уклонился бы ни от одного сенбона.

 Вот Наруто вновь увидел перед собой Саске, утыканного сенбонами, похожего на кактус, с ухмылкой на лице.

 — Вечно я тебя спасаю. Ты как беспомощный котенок! – произнес тогда Саске, после чего потерял сознание.

Сейчас вместо Учихи от вражеской атаки Наруто спас Инузука, подставившись под удар и загородив Узумаки от облака метательного металлического оружия.

 — Киба! Зачем ты…  — прошептал Наруто.

 Тот ухмыльнулся.

 — Не волнуйся, куртка на это рассчитана, — ухмыльнулся Киба, — я не сильно пострадал.

  Инузука протянул Наруто руку, помогая ему подняться. Сзади Киба был утыкан сюрикенами и сейчас очень смахивал на ежа. Наруто увидел, что плотная куртка Кибы и правда защитила его, и лишь в некоторых местал сюрикены пробили ее, вонзившись в плоть. А раньше Наруто думал, что такая одежда защищает только от ветра…

 — Но не думай, что я смогу прикрывать тебя вечно. Ты как беспомощный котенок! – пробормотал тот.

Узумаки вздрогнул.

Внезапно он оттолкнул собачника вбок и как раз вовремя. Прямо перед ним оказался мужчина с длинной растрепанной шевелюрой и неровно стриженной бородой. По катане, которую он сжимал в руках, проходили маленькие синеватые молнии.

В руках Узумаки вновь оказались ножи, засветившиеся голубоватым огнем чакры еще ярче, чем прежде. Он подставил их параллельно друг другу и перпендикулярно приближающемуся лезвию, парировав удар. От столкновения двух потоков чакры в каньоне сверкнула яркая вспышка, и противники отскочили друг от друга. Теперь Наруто загородил собой Кибу, с руганью поднимающегося с песка. Когда Киба поднялся, то устремил взгляд своих глаз с немного вытянутыми вертикально зрачками на человека с мечом.

 — Кажется, это ты испортил мою куртку, — ухмыльнулся Инузука. Возле него оказался Акамару, все это время сражавшийся вместе с Ино против очередного бандита. Губа его поползла наверх, обнажив ряд острых зубов и впечатляющие клыки. Пес угрожающе зарычал.

 — Сейчас я так же изукрашу твою рожу, а после займусь твоим питомцем, — процедил человек, которого Наруто изначально прозвал «бородатым уродом».

Катана, на которой плясали маленькие синие молнии, выскользнула из руки бандита и воткнулась в песок. Его руки замелькали с удивительной скоростью, складывая печати, и в следующий миг шиноби произнес:

 — Стихия Огня: Огненная Лавина!

 Наруто и Киба стояли, как вкопанные, пораженные мощью огненной техники. Естественно, это были лишь цветочки по сравнению с огненными дзюцу Учихи Мадары, но бандит не выглядел настолько сильным, чтобы использовать такую мощную технику.

«Стихия Воды… нет, не успею!» — мелькнуло в голове Наруто.

 — Стихия Дерева: Плотная Стена, — услышал Наруто женский голос, что сразу отмело его первую мысль о неожиданном появлении Наваки Сенджу, как в прошлый раз.

Хару, подскочившая в воздух и приземлившаяся прямо перед Кибой, Наруто и Акамару, с силой ударила ладонями о землю. Послышался ужасающий треск, и из под песчаной поверхности вырвались тонкие стволы деревьев, быстро растущие к небу и переплетающиеся между собой. Огненная лавина, несущая верную смерть Узумаки и Инузуке врезалась в стену, не в силах преодолеть это препятствие. Киба и Наруто почувствовали адский жар, прорывающийся сквозь бреши в деревянной стене. Огонь, пытающийся сожрать деревянную громадину внезапно исчез, оставшись без подпитки чакры, а стена развалилась на кусочки, устлав песочный настил каньона обугленными бревнами.

Блондин и собачник в оба уставились на Хару, которая тяжело дышала и не сводила взгляда с противника.

 — Хару, как ты это сделала? – спросил Наруто, до сих пор не верящий своим глазам.

 — Не знаю, — буркнула Сенджу. Видимо, сейчас она не была в настроении для разговоров.

 Киба понюхал воздух и с беспокойством покосился на напарницу.

 — Твой запах… Он изменился. Произошло что-то странное… — пробормотал он, но закончить ему не дало восклицание Узумаки.

 — Хару, у тебя кровь!

Действительно, у девушки началось обильное кровотечение из носа. Это была не просто струйка, а, можно сказать, кровавый ручей. Блондинка небрежно утерла нос рукавом зеленого кимоно.

 — Это из-за техники, — прошептал Инузука.

 — Сейчас это не главное. Наша задача – справиться с ним, — отрезала Хару.

 — Тогда покажем ему силу команды номер десять? – усмехнулся Киба.

Девушка отрицательно помотала головой.

 — Нет, мы продолжим бой, а Наруто тем временем найдет джинчурики, — решила она.

  — Почему он? – возразил собачник, но чисто из интереса.

 — Наруто сам джинчурики. Думаю, носители демонов поймут друг друга без лишних слов, — пояснила девушка.

 Узумаки с сомнением переглянулся с Кибой.

 — Вы уверены, что справитесь? –  поинтересовался он.

 — Да. Ино сейчас залечивает раны Асумы-сенсей. Как только он к нам присоединится, у этого чудика не останется ни единого шанса, — подтвердила Сенджу.

 — Но… — попытался возразить Наруто.

 — Иди, Наруто. Мы сумеем продержаться необходимое время. Главное, сам там ни во что не вляпайся, — вздохнул Киба, — Мы его отвлечем!