Расенган врезался в живот одного клона, после чего тот отлетел во второго. Оба растворились в белой дымке. Наруто выхватил ножи, пустил по ним свою чакру и стал нападать на клонов, которые успешно блокировали атаки теми же ножами и кунаями.

Спустя несколько секунд напарник Наруто врезался в отвлеченную толпу, вертясь волчком. Светящиеся лезвия рассекли одного клона напополам, другому отсекли руку, третьего пронзили насквозь, а четвертому располосовали лицо. Все четверо мигом испарились, а а самоотверженного клона-берсерка, разрывающего врагов ножами на части, врезалась водная струя, отбросившая того в дерево, врезавшись в которое, клон испарился.

Наруто остался один против десяти. Он поразился силе наполненных чакрой ножей. Впрочем, неудивительно, что они так легко резали плоть, если вспомнить, что это грозное оружие творило с древесиной.

Но Наруто как всегда немного ошибся в подсчетах, и в следующий момент один из клонов сложил печати и произнес:

— Стихия Воды. Водная тюрьма!

Вокруг генина выросли круглые стены из воды, сомкнувшиеся над головой. Уровень воды мгновенно поднялся, и в следующий момент Узумаки уже смешно размахивал руками, давясь водой. Воздуха в тюрьме не осталось, осталась только жидкость.

Тюрьму удерживал один из клонов, положив на ее стенку руку. Все звуки для Узумаки затихли, кроме бульканья и звона в ушах.

Но вдруг поляну озарила огромная огненная вспышка.

— Стихия Огня. Дыхание бездны! – прокричал голос. Со стороны реки появилась огромная струя огня, поглотившая клонов. Послышались хлопки, в следующий момент клон, удерживающий технику, тоже испарился, и немного нагревшаяся сфера воды взорвалась, освободив узника.

Наруто громко откашлялся, выплевывая воду.

— И все-таки ты – идиот, не важно, Намикадзе или Узумаки! – проворчал кто-то.

Перед ним стоял парень с темными волосами средней длины, отливающими синеватым оттенком. Сзади волосы его были взъерошены, торчали во все стороны, а длинная челка по бокам от лба. Одет он был в белое одеяние с длинным рукавом навыпуск и черные брюки. К его фиолетовому поясу был прикреплен меч в черных ножнах. На запястье левой руки парня Узумаки увидел узор прямо на коже, слившийся в печать, напоминающий по форме своей сюрикен.

— Саске… — пробормотал Наруто, поднимаясь.

— Долгое ныряние без акваланга опасно для жизни, — усмехнулся Саске, — тебе этого не говорили? Мне вот интересно, ты сам попросил клонов себя утопить или это была их собственная блестящая идея?

Узумаки заскрежетал зубами от злобы.

— Это не смешно, — возмутился он, подбирая выроненные ножи и пряча их в подсумок.

— Ты смотри осторожнее, а то в следующий раз я могу и не появиться, — заметил брюнет, поправляя меч.

«Чертовы клоны! Кто мог знать, что они доберутся до той техники?» — выругался Наруто. Он покачнулся, опустившись на колено. Это в голову поступили новые знания от рассеянных огненной техникой Саске клонов и одновременно их усталость.

— Хм, ты в порядке? – поинтересовался Учиха, тем не менее, не помогая Наруто встать.

— Да, просто устал немного, — ответил блондин, поднимаясь.

Он удивленно посмотрел на Саске.

— Что ты здесь делаешь? – спросил Наруто, — Разве ты не должен тренироваться со своей командой?

Саске ухмыльнулся.

— Как раз по этому поводу меня послали сюда за тобой. Сегодня тренировок не будет, — поведал Саске.

Брюнет только сейчас оглянулся вокруг. Он увидел, что поляна испещрена выбоинами в земле, трещинами, полосками, наполненными водой. От его огненной техники вода в лужах стала испаряться, поднимаясь в воздух в виде пара.

— Чем это ты тут занимаешься? – спросил он.

— Тренируюсь, — с гордостью ответил Наруто.

Саске с трудом подавил смешок, вспомнив задыхающегося в водной тюрьме блондина. Наруто тем временем взял рюкзак с книгами и, проверив, не забыл ли он чего-либо, вместе с Саске покинул поляну.

Они шли по улице, по которой солнце безжалостно разбрасывало палящие лучи. Даже сквозь толстые подошвы сандалий Наруто чувствовал тепло, исходящее от земли.

— Саске, почему тренеровки решено было отменить? – спросил Наруто.

— Я не знаю, мне не сказали. Обито-сан послал меня за тобой, Сакуру за вашей Сенжу и Ли за Кибой. Почему Асума не предупредил вас сам, я не знаю, так что даже не спрашивай, — ответил Учиха, идущий рядом.

Для Наруто было так непривычно не просто видеть Саске, а лицезреть его идущим по Конохе. В прошлой жизни это казалось невозможным, и Узумаки потратил годы на возвращение в деревню друга, сбившегося с пути.

— Отличная погода, правда Наруто? – спросил Саске, оглянувшись на отставшего в раздумьях блондина.

— Эм… да, — улыбнулся Наруто. Они прошли по оживленным улицам. Узумаки с сожалением поглядел на проплывающий мимо на той стороне улицы «Ичираку». Наруто сегодня с утра ничего не ел. Случилось то, чего он так боялся – закончились деньги.

Узумаки облазал всю квартиру, порылся в старых вещах, превратившихся в половые тряпки, осмотрел все ящики, даже смотрел под кроватью, но все равно ничего не нашел. В животе у него заурчало, и он, чтобы приглушить этот звук, громко спросил, догнав брюнета.

— Это была крутая техника.

— А, ты о той, что в щепки разнесла твоих клонов? – ухмыльнулся самодовольный Учиха.

Наруто промолчал, скорчив гримасу обиды. Его друг ничуть не изменился, может, даже стал более едким и язвительным, чем тот Саске, которого Узумаки помнил из своего детства.

— Ну, не сердись, — смягчился Саске, — Техника то и правда великолепна. Ее мне показал Обито-сенсей.

Узумаки уже не в первый раз слышал имя таинственного Обито. Он запомнил того по черной с рыжими полосками одежде и большим очкам, закрывающим единственным стеклом пол лица человека. Это был мужчина средних лет с непослушными черными волосами и вечной улыбкой.

— Расскажи что-нибудь, — внезапно попросил Саске. Он посмотрел на Наруто и улыбнулся, таинственно сверкнув черными глазами, — две недели не виделись все-таки!

Наруто удивился, но отказываться не стал. Если Саске сам предложил это, то шанс поболтать с «человеком-совершенством» упускать было нельзя.

— Ну, с чего бы начать, — протянул Наруто, пробежавшись взглядом по улице с красочными прилавками, — ты не слышал историю о том, как Данзо устроил мне испытание?

Учиха отрицательно помотал головой.

— Он заставил меня выкрасть свиток из Хранилища Конохи и бегать с ним полночи по лесу, скрываясь от АНБУ.

Саске засмеялся, представив себе это зрелище.

— Ты это серьезно? – с явным сомнением в голосе спросил он.

— Абсолютно! За мной гнался отряд АНБУ. Знал бы ты, что они только не швыряли в меня…

Узумаки улыбнулся. Если бы он попал туда в нынешнем состоянии, то наверняка смог бы поразить прихвостней Третьего Хокаге парочкой водных техник и отрубленных пальцев.

— И как же ты выбрался? – удивился Саске.

— Я сдался, — недолго думая, ответил Наруто, — они отобрали свиток, меня отправили домой. А Хокаге ничего не сказал. Если честно, я до сих пор его не видел с тех пор, как оказался у тебя дома.

Саске кивнул. Такой ответ его устроил. Это было правдоподобно. Наруто тем временем понял, что не стоит ему разглашать тайну о контролирующих печатях, иначе Итачи, Мидзуки, Ируке и всем остальным точно не сдобровать. Саске не был болтливым, да и вряд ли бы предал брата, но в Конохе были люди, способные на удивительные вещи. Эта информация могла попасть к ним даже против желания Учихи.

— Как, кстати, поживает твоя семья? – поинтересовался Узумаки.

— Да, как обычно. Мама занята хозяйственными делами. Брата почти нету дома, он на работе в АНБУ. Отец тоже почти не появляется. Он ведь как-никак глава клана! Недавно виделся с главой клана Хьюга по распоряжению Хокаге. Много на работе пропадает, возвращается злой и уставший. У них там в Полиции расследуется что-то серьезное, — безразлично пробормотал Учиха, посмотрев на небо.