— Я знаю, — мрачно согласился Блейн. — Но его отец взял всю вину на себя, полностью сняв ответственность с Джеймса. Он свободен делать всё, что ему заблагорассудится.

Я выдохнула, пытаясь не испытывать подавленности, потому что очень хорошо помнила, как отец возвращался домой после того, как убийцу по тем или иным причинам отпускали. Он говорил, что вина всё равно настигнет преступника, потому что он рано или поздно потеряет бдительность и оступится. Я верила, что Джеймс, в конечном итоге, сделает ошибку, и тогда выпутаться ему будет далеко не так легко.

Послеобеденное солнце мягко светило через окно, убаюкивая, и я не заметила, как мои глаза сами собой закрылись.

Разбудили меня лёгкие поцелуи, касавшиеся моей щёки и подбородка, и я сонно улыбнулась.

— Мы приехали, — мягко произнёс Блейн. — Я бы привёз тебя к себе, но подумал, что ты, возможно, предпочтёшь оказаться в своей квартире. — В его словах, казалось, повис невысказанный вопрос, но я ещё не была готова на него ответить.

— Спасибо тебе, — поблагодарила я, приподнявшись и проведя руками по спутавшимся волосам.

Выйдя из машины, Блейн взял чемодан, после чего мы направились к моей квартире. Проходя по лестничной площадке, я оглянулась на дверь Сиджи, не без щемящего ощущения в сердце осознав, что квартира была пустой. Наверное, в глубине души я всё ещё надеялась, что Кейд ошибался.

В какой-то момент мне показалось, что я увидела нечто белевшее в дверях, и, подойдя ближе, обнаружила, что это был свёрнутый лист бумаги. Вытащив и развернув его, я прочитала то, что там было написано, в то время как Блейн наблюдал из-за моего плеча.

«Кэтлин, прости меня.

Сиджи»

На мгновение мне показалось, что земля уплывала у меня из-под ног. Что это означало? Она сожалела, что подставила меня?

Смяв записку, я засунула её в задний карман брюк.

Блейн открыл дверь в квартиру и провёл меня внутрь, поставив чемодан в коридоре, прежде чем закрыть за нами дверь.

— Ты в порядке? — спросил он, заправив прядь моих волос за ухо.

— Я буду в порядке, — ответила я, стараясь говорить ровно. Сейчас мне совсем не хотелось думать о Сиджи. Возможно, через пару дней мне будет не так больно.

В этот момент моё внимание привлекло мяуканье, и я удивлённо оглянулась.

— Тигр! — воскликнула я, когда оранжевой комок шерсти прыгнул мне на руки. Его мурчание звучало в моих ушах счастливой музыкой.

— Я попросил Мону принести его сегодня сюда, — пояснил Блейн. — Подумал, ты захочешь увидеть его дома.

Слишком переполненная эмоциями чтобы говорить, я просто кивнула. Мне казалось, что я преодолела длинный путь за очень короткое время с той первой ночи, когда Блейн был в моей квартире, и я успокаивала в своих руках испуганного Тигра.

Блейн приподнял пальцами мой подбородок, и его губы коснулись моих с нежностью и сдержанностью, которые заставили моё сердце сжаться. Тигр изогнулся в моих руках, и я позволила ему спрыгнуть на пол, чтобы я могла закинуть руки вокруг шеи Блейна. Он прервал поцелуй и слегка отстранился, чтобы посмотреть на меня. Его ладони обхватили моё лицо.

— Я провёл двадцать четыре часа, не зная, мертва ты или жива, — произнёс он хрипло, гладя большими пальцами мои скулы.

Когда он поцеловал меня снова, его нежность переросла в голод. Его рот двинулся вдоль подбородка к моей шее, и в моей крови начало растекаться пламя. Я ухватилась за его рубашку, чтобы удержаться на ногах, и когда почувствовала, как он потянул за мой свитер, помогла ему стянуть его через голову. Мои пальцы погрузились в его волосы, когда его язык начал повторять контур моего чёрного кружевного лифчика.

Подняв меня на руки, Блейн прошёл в спальную, и я по пути скинула туфли, отдалённо услышав, как они упали на пол. Положив меня на кровать, он поднялся и быстро избавился от одежды. Солнце ещё не село, поэтому в комнате было достаточно света, чтобы я могла его видеть, и моё сердце неровно заколотилось о грудную клетку.

Его тело казалось мне эпитомией безупречности. При каждом движении мышцы выделялись рельефным силуэтом, и даже перевязка на плече придавала ему особый штрих мужественности. Его пресс был жёстким, как будто просил, чтобы к нему прикоснулись, и когда мои глаза опустились ниже, я почувствовала, как мои щёки загорелись.

Блейн тихо рассмеялся и, склонившись надо мной, расстегнул мои брюки. Стянув их вместе с нижним бельём, он оставил меня в одном лифчике.

— Твой румянец сводит меня с ума, — произнёс он тихо, заставив меня вспыхнуть ещё сильнее.

Притянув меня к себе, он снова меня поцеловал, и я забыла про своё смущение. Блейн перевернул нас так, чтобы я оказалась поверх него, и когда его пальцы быстро расстегнули застёжку лифчика, я задохнулась, почувствовав, как его ладони нашли мою грудь.

Заставив мои глаза открыться, я опустила взгляд на него. Он наблюдал за мной, и его глаза тлели. Мои руки упирались в его грудь, и я с осторожной нерешительностью провела линию от его подбородка к торсу. Блейн застыл под моим прикосновением, и я нерешительно остановилась, неуверенная, следовало ли мне продолжать.

— Делай всё, что хочешь, Кэт, — мягко произнёс он.

Пользуясь возможностью и стараясь забыть о скованности, я склонилась, чтобы прижаться губами к его ключице. Под моими губами и языком, прокладывавшими дорожку вниз, его мышцы были натянутыми и твёрдыми. Я чувствовала, как его сердце билось всё быстрее, и улыбнулась поверх его тёплой кожи от осознания, что влияла на него так же, как он на меня.

Мои волосы мешались, и когда я отбросила их назад, Блейн тут же погрузил в них свои пальцы. Вскоре мои губы достигли его пресса, и когда мой язык повторил контур шрама на его боку, я почувствовала под собой его ответную реакцию.

Меня затопляла нервозность от желания продолжать свою путь ниже. После секундной нерешительности мои пальцы медленно опустились, осторожно сомкнувшись вокруг его твёрдой эрекции, и Блейн сипло выдохнул. Поощрённая его реакцией, я склонилась ниже и захватила его ртом. Он выдохнул что-то резкое, и когда я начала двигаться, чтобы захватить его глубже, его бёдра дёрнулись вверх. С моих губ сорвался стон, и Блейн тут же приподнял меня вверх, вызвав у меня всхлип протеста.

— Всё закончится слишком быстро, если ты продолжишь это делать, — выдохнул он поверх моих губ, прежде чем поцеловать меня, гладя своим языком мой. Его руки двинулись вниз по моей спине к ягодицам, прижимая меня к себе сильнее, и я вскрикнула от боли, потому что он задел след, оставленный ремнём Эвери.

— Что такое? Я причинил тебе боль? — спросил он настороженно, и я поспешно затрясла головой. Последнее, что мне хотелось, это чтобы он увидел мои отметины ближе.

— Всё хорошо, — выдохнула я, потянувшись, чтобы поцеловать его снова. Он уклонился от меня, и его руки начали медленно исследовать мою кожу.

Блейн был не тем, кого можно было ввести в заблуждение. Я знала, что уже через несколько секунд он обнаружит мой маленький секрет, и наше заоблачное воссоединение завершится ещё до того, как началось.

Приподнявшись, я медленно опустилась на него, закусив губу на несколько секунд от лёгкой боли, потому что моё тело всё ещё приспосабливалось к его размерам. Блейн прерывисто выдохнул сквозь зубы, и когда я полностью опустилась, его пальцы конвульсивно вжались в мои бёдра.

Мои волосы снова упали мне на лицо, и я подняла руку, чтобы откинуть их назад, мотнув головой.

— Господи, ты потрясающая, — хрипло произнёс Блейн, и его руки поднялись вдоль моих рёбер, чтобы обхватить мою грудь.

Почувствовав, как мои губы тронула улыбка, я немного приподнялась, прежде чем снова опуститься, и была вознаграждена ещё одним хриплым вздохом, сорвавшимся с губ Блейна. Мои ноги подрагивали, когда я поднималась, и у меня вырвался вскрик, когда он поднял бёдра, чтобы врезаться в моё тело. Уже через несколько секунд Блейн перевернул нас, уложив меня на спину. Мои ноги обвились вокруг него, и его руки обхватили меня, в то время как он погружался в меня медленно и глубоко, касаясь поцелуями моих скул, лба и губ. Каждый его толчок подводил меня всё ближе к черте до тех пор, пока моё влажное от пота тело не начало дрожать, и мои пальцы не впились в его плечи.