Глядя на него с ненавистью в глазах, я совершенно точно знала, что не собиралась позволять ему насиловать себя до того, как он меня убьет. И уж точно не в течение нескольких дней.

С отчаянием дернув головой вперед, я со всей силы ударила его по переносице, заставив его прохрипеть от боли, после чего приготовилась к ответной реакции. Очень скоро его кулак врезался в мой живот, заставив меня согнуться пополам, и в моем воспаленном сознании промелькнула истеричная мысль, что если меня сейчас стошнит, то я, определенно, умру от удушья, и это было каким-то образом гораздо предпочтительнее, чем то, что планировал со мной сделать Джимми.

— Отпусти девушку, — раздалось в нескольких метрах от нас, и я попыталась выпрямиться, хотя мне казалось, что внутри меня всё горело огнём.

Джимми застыл на месте, когда револьвер Блейна прижался к его виску.

— Я сказал, отпусти её. — Голос Блейна был холоднее льда, и я услышала характерный щелчок взведённого курка.

— Кирк, — выдохнул Джимми, — ты вмешиваешься в то, во что не стоило бы. Уходи, и я забуду об этом маленьком инциденте.

— Этого не будет, Джимми, — ровно произнёс Блейн. — Отпусти её или умрёшь.

Глаза Джимми всё ещё были прикованы ко мне, когда я увидела появившуюся на его губах улыбку, заставившую меня сжаться от промозглого ужаса. Резко развернувшись, он выбил из рук Блейна револьвер, который со стуком упал на асфальт. Уже через секунду Джимми выхватил нож, а я закричала поверх удушающего кляпа, потому что он двинулся прямо на Блейна, который уклонялся от него в сторону.

Они схватились друг с другом, и Джимми испустил гавкающий пронизывающий смешок.

С трудом дыша, я с ужасом смотрела, как Блейн снова и снова уклонялся от резких выпадов мерцавшего в ночи ножа, и когда он сделал это не достаточно быстро, лезвие окрасилось в багровый цвет.

В какой-то момент рука Блейна сомкнулась вокруг запястья Джимми, и до меня донесся болезненный хруст, заставивший Джимми взвыть от боли. Нож со звоном вывалился из его рук на землю, и кулак Блейна врезался ему в лицо, разбив в кровь его нос.

Без ножа Джимми не был Блейну равным противником и, несмотря на то, что он все-таки сумел сделать несколько точных ударов, уже через пару минут Блейн избил его до такой степени, что тот рухнул лицом вниз на холодный асфальт.

Воспользовавшись моментом, Блейн подхватил свой револьвер и направился к тому месту, где стояла я.

— Пойдем, — произнес он, тяжело дыша, и мой взгляд упал на его порезанный рукав. Тут мое внимание привлекло движение позади него, и я беспомощно вскрикнула поверх кляпа, широко распахнув глаза. Блейн тут же нырнул под меня, толкнув на спину, и я, болезненно ударившись головой о землю, услышала, как над нами со свистом пролетел нож, воткнувшийся в дерево позади нас. Перевернувшись на спину, Блейн нажал на курок, и Джимми уже больше не двигался.

— Ты в порядке? — спросил Блейн, помогая мне подняться на ноги.

Я кивнула, решив, что боль в районе затылка была более чем оправдана тем, что мне удалось избежать ножевого ранения. Блейн взял меня за руку и повел в сторону тротуара.

Увидев, что мы идем к подъехавшей черной машине, я резко остановилась.

— Это за нами, — пояснил Блейн, настойчиво подталкивая меня вперед. Открыв заднюю дверь, он помог мне забраться в мерседес, после чего сел рядом со мной. — Поехали! — бросил он водителю, и машина стразу же сорвалась с места.

— Самое время. Думал уже, тебе понадобится помощь. — За рулем оказался Кейд. Почему-то меня это не удивило.

— Это вряд ли, — возразил Блейн, и я, увидев, как он вытянул складной нож и наклонился ко мне, резко отшатнулась назад. Мое сердце все еще грохотало, словно сумасшедшее, и мне казалось, что я находилась в секундах от безудержной истерики.

Блейн остановился, и наши глаза встретились в темноте.

— Я не причиню тебе боли, Кэт, — мягко произнес он. — Я только хочу избавиться от кляпа. Ты позволишь мне это сделать? — Его лицо немного поплыло перед моими глазами, и я, сморгнув слезы, кивнула.

Наклонившись вперед, он быстро разрезал ножом ткань и извлек кляп из моего рта.

— Развернись, — произнес он, и я послушно переместилась на сидении, повернувшись к нему спиной. Он обрезал связывающий мои руки галстук, и я почувствовала, как к запястьям начала поступать кровь.

Снова развернув меня к себе лицом, он не сводил с меня изучающего взгляда, в то время как я решительно продолжала смотреть на свои руки, сомкнутые на коленях.

Блейн аккуратно промокнул кровь на моей разбитой губе, после чего его рука поддела мой подбородок, заставив меня взглянуть на него. Я неохотно подняла голову, ожидая увидеть злость на его лице, вместо этого я увидела ничего, кроме тревоги.

— Ты в порядке? — спросил он, проведя большим пальцем по линии моего подбородка. — Он ничего тебе не сделал?

Обеспокоенность в его голосе оказалась последней каплей, и слезы сами собой хлынули по моим щекам. Блейн обхватил меня рукой, перемещая к себе на колени, и я прижалась лицом между его шеей и плечом, пытаясь сдержать всхлипывания. В этот момент мне было уже все равно, опасен он или нет. Блейн меня спас.

Он крепко прижал меня к себе, и я через некоторое время смогла почувствовать себя в безопасности. После нескольких минут я восстановила контроль над собой, и мое дыхание стало менее прерывистым.

— Она еще не закончила? — нетерпеливо поинтересовался Кейд.

— Закрой рот, — бросил сквозь зубы Блейн.

— У тебя слишком доброе сердце, — едко парировал Кейд, взглянув на нас в зеркало заднего вида. — Вспомни, что эта самая барышня час назад вырубила тебя, не задумываясь.

— Я очень сожалею об этом, — прошептала я в ухо Блейну. И это было правдой. В какой-то момент идея оглушить его казалась неплохим выходом из ситуации, но теперь я понимала, насколько мне повезло, что все обошлось без серьезной травмы.

Руки Блейна сжались вокруг меня сильнее, и он коснулся моих губ легким поцелуем.

— Это действительно застало меня врасплох, — произнес он, слабо улыбнувшись, — и причинило адскую боль.

Моя ответная улыбка была робкой. Осторожно погрузив пальцы в волосы на его затылке, я притянула его к себе для еще одного поцелуя. Наши губы встретились, и я со вздохом приоткрыла свои. Его язык встретился с моим, и теперь уже мы целовались с обезумевшей страстью. Адреналин превратился в пламя, горевшее в моей крови, и я притянула его к себе еще сильнее. Почувствовав под собой его возбужденное тело, я всхлипнула, желая оседлать его колени и погрузить его в себя как можно глубже.

— Не на моем заднем сидении, пожалуйста, — сухо прокомментировал Кейд. — Мне недавно его почистили.

Я почувствовала, как мои щеки загорелись алым пламенем, и я оторвалась от Блейна, который даже не потрудился посмотреть в сторону Деннона. Он изучал мое лицо, словно хотел его запомнить, слегка касаясь пальцами линии моих бровей, щек и губ.

— Итак, что ты там делала сегодня вечером, если мне позволено, конечно… спросить? — с издёвкой в голосе поинтересовался Кейд.

Мне не хотелось отвечать ему, но я понимала, что, как минимум, задолжала объяснение Блейну, поэтому адресовала свой ответ ему:

— Я пыталась узнать, кто убил Шейлу.

— Став проституткой? — скептически поинтересовался Кейд, и я раздраженно развернулась в его сторону.

— Я не была проституткой, — мой голос дрогнул от злости, и я подалась вперед, вцепившись пальцами в переднее сидение. — Я не собиралась ни с кем заниматься сексом.

Кейд разразился смехом.

— Твоя наивность умилительна и еще невероятно глупа. Тебя едва не убили сегодня и вместе с тобой Блейна. — Его неприкрытый критицизм больно жалил, потому что был слишком близок к правде.

— Ладно, я могу спросить то же самое у тебя, — вскинулась я в ответ, игнорируя его комментарий. — Почему вы оба были там? Я знаю, что мистер Гейдж заказал убийство Шейлы. Это тебя он нанял её убить?

Холодные глаза Кейда встретились с моими в зеркале заднего вида, и я содрогнулась, теперь уже не совсем уверенная, что стоило вступать с ним в конфронтацию.