- Садись.

Я не собиралась исполнять его приказ, но вопреки желанию вернулась на место.

Отчего-то мне опять стало страшно. Внутренний голос вопил: "Дура, чего застыла?! Вскакивай, стулом его по горбу, с ноги в пах и беги!", но я послушной куклой сидела и глядела на эту пародию Копперфильда.

Тут уж точно можно мазками двинуться и поверить в то, что Соколов какой-то не доделанный колдун!

- Вот теперь мы можем спокойно поговорить, - заявил парень, а мне самой захотелось стать ведьмой, или хотя бы стать обладателем портативной пушки Aperture Science,  чтоб создать портал и смыться отсюда.

 Александр

Марс, с большим стаканом крепкого кофе, уже почти подошел к кабинету, где у Лены была третья пара, как она вышла в коридор с каким-то рыжим парнем. То, что она вышла в компании парня, его никак не впечатлило, а вот то, что она держала его под локоть - насторожило. "Парочка" его не заметила, так как свернула в другую сторону и направилась к лестнице. Прикрыв себя "тьмой", для отвода глаз, он направился за ними.

"Парочка" дошла до кафе, зашла в него и через несколько минут вышла с двумя стаканами кофе.  С непонятно откуда взявшемся недовольством, Марс наблюдал, как они содеяться за один из столом и Лена с жадностью выпивает один стакан кофе, потому закуривает и принимается за второй. Сняв себя "тьму", Марс выкинул стакан с кофе в мусорку и направился к ним. "Парочка" как раз о чем-то шепталась, склонившись друг к другу. Остаться равнодушным к увиденному у него не получилось. И как бы Марс не говорил себе, что это чувство раздражения вызвано тем, что парень всего лишь мешает ему выполнить задание, остаться равнодушным во время их короткого разговора он не смог. Особенно, когда на его вопрос: "Без кого?", "парочка" переглянулась и посмотрела на него одинаковыми взглядами с немым вопросом: "Как ты его не видел?!". Что уж говорить о том, что Лена не захотела с ним говорить, а решила уйти вместе с этим рыжем Максом?

- Уходи.

Головой Марс понимал, что он и так, в последнее время, нарушил правила и стал использовать силу в корыстных целях, но внутри он желал, чтоб этот рыжий не просто ушел, а больше никогда не смел подходить к Лене. Сделать это для него не составила б труда, поэтому ему стоило очень больших усилий сдержаться.

- Садись. - Еще одно нарушение правил, но угрызение совести он не чувствовал. - Вот теперь мы можем поговорить.

Лена посмотрела по сторонам и это его насторожило. Кинув в нее "импульс" и как в предыдущие разы не получив ответа, Марс слегка успокоился и проговорил:

- Я хотел извиниться за вчерашнее.

- Да неужели, - с сарказмом ответила Лена, скрестив руки на груди.

- Я действительно сказал глупость, поэтому понимаю твою злость.

- Значит, злость ты мою понимаешь, а не желание видеть тебя - нет?

Макс все прекрасно понимал, но слова девушки его все же задели.

- Мы ведь с тобой вчера хорошо провели время, - начал осторожно он и тут добавил: - После кинотеатра, конечно.

- Не спорю, - призналась Лена. - Но один вечер ничего не решает.

- Поэтому я и хочу встречаться с тобой как можно чаще.

- Тогда давай дружить, - с усталым вздохом предложила девушка.

Дружбы было не достаточно. Если она окажется той, кем они думают, то во время "пробуждения", ей нужна будет связь намного сильнее дружеской. Именно поэтому Марсу было приказано завязать с ней сильную связь и если не любовь, то хотя бы влюбленность.  Он надеялся, что сможет с первой встречи обворожить ее, но девушка оказалась на удивление твердолобой и все его старания принимала в штыки.

- Мне будет трудно с тобой просто дружить. - Ему вообще, почему-то, было трудно находиться с ней сейчас, особенно когда она хотела променять его на этого рыжего парня, но об этом Марс не мог признаться  даже себе.

Лена страдальчески закатила глаза. Марс ожидал новой вспышки гнева и раздражения, но девушка, к его удивлению, сказала:

- Хорошо, давай встречаться! Но если у нас не получиться, ты больше не будишь изображать из себя сталкера. Договорились?

Хоть выражение его лица осталось прежним, но где-то глубоко в сердце появилось некое чувство радости. Но это Марс списал на радость от того, что его задание наконец-то сместилось в мертвой точки.

Лена

- Тогда давай дружить, - предложила я, вот только Соколов отказался.

Хотя, не скажу, что я надеялась, что он подскочит и радостно закричит: "А давай, подружка!", а значит преследовать меня, этот не стругацкий сталкер, продолжит.

В голове всплыла где-то прочитанная фраза: "Здравствуйте, я - сталкер, и вы мне приглянулись". Звучит смешно, но на деле веселья мала.

Наверное, я сошла сума, так как закатила глаза и сказала:

- Хорошо, давай встречаться!

Нет, даже не "наверное", а так оно и есть. Хотя возможно во всем виноват засыпающий морг, которого кофе так и не взбодрило.

- Но если у нас не получиться, ты больше не будишь изображать из себя сталкера. Договорились? - поспешно добавила я, а то мало еще что.

Мое согласие, похоже, его никак не обрадовало и не огорчило, так как на его покерфейсе не дрогнул не один мускул. Или может он попросту впал в шок? Я имею в виду Соколов, а не его лицо.

- Можешь теперь радоваться, - намекнула я с легким раздражением.

Мне тут же продемонстрировали широкую голливудскую улыбку, такую натянутую, что оставалось только удивляться: как у него харя пополам не разорвалась.

- Я и так рад.

- Сделаю вид, что поверила, - буркнула я, а потом поднялась и направилась к институту, так как звонок на пары меня явно не будет ждать.

Соколов тоже поднялся и присоседился ко мне, подстраиваясь под шаг и странно на меня косясь. Хотя понять его можно было без труда. Со стороны я, наверное, походила на зомби: усталая, вялая походка и лицо только, что вылезшего из могилы трупа. Не хватало только рыка: "Мозги", чтоб меня зомби совсем приняли за свою.

Пары уже начались, что не удивительно. Проводив меня до моей двери, Соколов предупредил: "- После пар я зайду за тобой и отвезу домой", после чего ушел.

И где он только выдрал мое расписание?

Зайдя в кабинет и выслушав нудную лекцию об опоздании, я заняла место возле Кати и через пять минут уже сопела, прикрывшись учебником.

И снился мне Соколов, одетый в черную рясу с ритуальным ножом в руках. Я лежала голая на жертвеннике в какой-то пещере и кричала: "Соколов, имей совесть, хоть одеяла подстели! Я так воспаление легких получи! Тебе же потом меня и лечить!". Потом в пещеру вбежал амон и повязали Сокола за халатное отношение к жертве. И когда его вязали, он вопил: "Протестую! Я бы вылечил ее потом! И вообще я не виноват, как в книге написано, так я и делал! Все по инструкции!". Потом, почему-то, мы оказались в квартире №50 дома 302-бис па Садовой улице и там был Волонд, Бегемот и Коровьев.  Волонд смотрел на Соколова и качал головой, а Бегемот причитал: "Нахал! Где это видано, чтоб одеяло на жертвенник не стелить!" и Коровьев еще добавил: "А еще говорят: двадцать первый век - рассвет цивилизации!". Потом меня кто-то украл и Соколов бежал за нами, крича: "Она сама согласилась. Я ее не заставлял!". Догнал он меня или нет, я не знаю, так как меня вновь разбудил толчок в бок, хорошо хоть не из-за препода, а из-за звонка.

- Что с тобой сегодня такое? - обеспокоенно спросила Катя.

- Я сошла сума, - только и ответила я.

                                                                 ***

- Согласилась встречаться?!

Надя, Катя и Макс смотрели на меня с потрясенным выражением лица.

Друг, вообще-то, не курил и на курилке подошел ко мне, чтоб извиниться за бегство в кафе и поинтересоваться моими делами.