- Да, - сказала она. - Мы будем в порядке.

Мое сердце расплавилось от ее счастливого вида. У нее было много дерьма в жизни, и она никогда не жаловалась, как большинство людей. Она заслуживает счастливый финал.

Я была рада присутствию Тайлера, потому что мне нужно было уйти. Дейл позвонил мне в панике, что я нужна ему, чтобы перекрыть сдвиг в смене. Я не могу жаловаться, это моя работа менеджера - охватывать все непокрытые смены. Есть и хорошая сторона, Салин наконец ушла. Я не могла обвинять бездоказательно, но должна была догадаться, что она виновата в том, что в ящике не хватало денег в течение последних нескольких месяцев. Я никогда не доверяла ей, если быть честной, и рада, что она облажалась достаточно, чтобы ее уволили. Если бы Тайлер не был так добр, предлагая остаться на ночь с Джен, я не знаю, что бы делала. Если Тайлер такой же, как Келлан, то у меня нет опасений, что он будет держать ее в безопасности от Натана, если тот настолько глуп, чтобы вернуться сегодня вечером.

Когда я зашла домой, Зои сидела на коленях, сгорбившись над журнальным столиком. Она выглядела действительно погруженной в то, что делала. Я осмотрелась вокруг, но не увидела маму, и, честно говоря, отчасти испытала облегчение. Я подошла и встала позади Зои.

– Ты выглядишь очень сильно сосредоточенной, - слегка улыбаясь, я пыталась быстро взглянуть. - Ты что-то рисуешь?

Она подняла взгляд от блокнота, ее глаза были красными и опухшими. Она кинула мне тяжелый взгляд, осматривая меня сверху донизу, затем перевела внимание на бумагу и вытерла лицо.

- Нет, я не рисую, - она оторвала верхний лист и скомкала его в руках, прежде чем бросить через всю комнату в корзину для мусора, как в баскетболе, но промазала. - Я пытаюсь написать глупое стихотворение, и это сводит меня с ума. Я ничего не могу сделать правильно. Не знаю, почему Келлан считает, что это поможет мне, - она сделала паузу, опираясь головой об подушку стула, и выглядела несчастной. - Я не знаю. Я имею в виду… думаю, что это помогает немного, но все равно сводит меня с ума. Ничего хорошего. Моя жизнь - отстой. Почему я не получила умный ген, как ты, или художественные способности, как Адрик? У меня ничего нет.

Я положила ключи на стол и присела на диван, склонившись к ее плечу. Зои всегда относилась строго к себе, и я ненавижу ее мыслительные процессы. Больно видеть ее такой, и иногда просто не знаю, что сказать.

- Зои, в твоей жизни нет ничего плохого. Ты молодая, красивая, умная и решительная. У тебя многое есть. Гораздо больше, чем у некоторых девушек. Поверь мне, все не так плохо, как кажется.

Я думаю.

Она саркастически рассмеялась, затем поднялась на ноги и взяла вою тетрадь.

- Это забавная шутка. Смеяться сейчас или позже? Можешь прекратить пытаться играть хорошую мамочку, знаешь? Я достаточно взрослая, чтобы принять правду. Я такая, какая есть, и приняла это, - закрыв тетрадь, она спрятала ручку за ухо и закатила глаза. - Если бы у меня не было цели доказать кому-то что-то, я бы даже не пыталась написать это глупое стихотворение. Тебе не нужно кормить меня дерьмом, я подавлюсь. Мне почти пятнадцать. Может быть, я молода, но не слепая. Я знаю, что ничего из вышеперечисленного у меня нет. Я на тебя не похожа, Феникс, и не ожидаю быть такой когда-нибудь.

- Прости. И что мне делать со всем этим? Тебе не нужно быть похожей на меня. Все люди разные, Зои.

С каких это порэта маленькая девочка стала такой чертовски темной внутри? С каждым днем она становится все злее на мир, и это пугает меня.

- Ты, должно быть, слепая, если не видишь в себе ничего хорошего. Тебе лучше вынуть голову из задницы, прежде чем ты, в конечном итоге, совершишь какой-нибудь глупый поступок, как…. курение, например. Ты должна бросить это дерьмо, Зои. Ты можешь быть кем угодно, если перестанешь нести чушь и попробуешь.

- Не важно. Просто оставь меня одну. Мне не нужны твои тупые лекции, - сделав глубокий вдох, она повернулась к входной двери и остановилась, прежде чем выйти наружу. - Могу ли я занять сегодня твою комнату? Мама в ней каждую ночь, и я бы хотела немного личного пространства, чтобы сосредоточиться. Я уверена, что мама будет спать всю ночь, неся чушь и плача про себя. Думаю, что она добралась до тайника бабушки. Она забывается, а я схожу с ума, просто наблюдая за ней в таком состоянии. Мне нужна моя собственная комната.

Вот только этого не хватало услышать. Мама снова пьет, это не очень хорошо. Я до сих пор помню ночи, когда находила ее на полу рядом с диваном с заблеванным лицом. Она думает, что я была маленькая, чтобы запомнить то время, но я не была, и как бы она ни старалась убедить меня, что это было мое воображение, я знала, что это не так. Мне кажется, я даже помню, как Келлан и Адрик тащили ее наверх поздно вечером, когда мой папа не пришел домой. Это было неприятное зрелище.

Это меня вывело из себя.

- Да, было бы хорошо. В любом случае, я работаю всю ночь, так что не вернусь раньше двух. Просто дай маме знать, когда она проснется, что меня не будет всю ночь, и я сказала, что было бы прекрасно, чтобы ты заняла мою комнату сегодня.

Я смотрела на нее, пока она кивнула головой и пошла на выход.

– Ты куда собралась?

- Просто встречусь с несколькими друзьями. Вернусь через несколько часов. Я уже говорила маме ранее, и она разрешила.

- Ну, раз ты так говоришь. Просто держись подальше от неприятностей, - пробормотала я, а она просто закатила глаза и вышла, закрывая за собой дверь.

Опираясь головой о диван, я осмотрела дом, любуясь беспорядком. Банки из-под напитков, обертки от леденцов и посуда. Все это разбросано по всей моей безупречной квартире. Я ненавижу беспорядок. Это сводит меня с ума. Прошло всего несколько дней, и этот дом уже выглядит, как дерьмо.

Я встала и начала убирать бардак. Немного приберусь, пока не стало слишком плохо. Плюс, это поможет занять мои мысли до тех пор, когда мне нужно будет уходить на работу.

Через час я вышла и направилась в бар. Я так глубоко задумалась, что даже не вспомнила, пока не добралась до бара, что в эту ночь работает Кейд. Он хмуро посмотрел на меня, когда я вошла в дверь, и я мгновенно пожалела, что приехала.

Просто великолепно…кажется, будет весело.

Келлан

Когда я увидел входящий звонок от Феникс, в первые секунды подумал, что это странно, потому что она никогда не звонила мне, но когда услышал крики и вопли на заднем плане, то растерялся. Я не мог выйти из этого магазина достаточно быстро. Мысль, что кто-то, возможно, сделал ей больно, заставляла мою кровь вскипеть, бешено качая адреналин. Без каких-либо сомнений я бы трахнул мир того, кто поднял руку на эту женщину. Только одна эта мысль зажигала огонь в моей груди. Я не задумываясь бросил тату-пистолет, сказав Тайлеру, что мне нужно разрешить кое-какое дерьмо. Мой клиент был не слишком доволен, но его мнение в тот момент заботило меня меньше всего. Я никогда не бросал работу на середине, но сейчас у меня не было другого выбора.

Была только одна проблема. Я не знал, где она, и Феникс явно не могла говорить. У меня был только один выбор, позвонить старому другу. Я знал этого парня, он шарит в компах и всяком дерьме. Может показаться, что я сталкер, потому что попросил его отследить местоположение ее номера, но отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Когда я добрался туда и увидел ее на полу, потребовалось все мое терпение, чтобы не оторвать яйца этого сукиного сына и засунуть их ему в глотку. Мужчина никогда не должен поднимать руку на женщину, и, увидев, что я поймал того же лоха, стало еще хуже. Я не хотел видеть, как тем, о ком я забочусь, причиняют боль, и выражение ее лица, когда я вошел в дверь, убило меня. Я не хотел ничего больше, чем притянуть ее в свои объятья и утешить. Но что хорошего это даст? Если я подпущу ее ближе к себе, то только наврежу ей еще больше. Черт! Дерьмо! Я в плохом положении.