Небо темное и тихое. Где-то в середине нашего собственного шоу фейерверк прекратился, и ни один из нас не обратил на это внимание. Она оглядела небо, словно боялась, что они начнут запускать фейерверк заново или что никогда не остановятся. Когда сказал, что хочу изменить этот день для нее, я не имел в виду, что таким образом. Я только облажался еще больше.

- Мне жаль, Феникс, - я убрал прядь ее волос за ухо, а затем поднял ее, чтобы выйти из нее. – Я не хотел, чтобы все зашло так далеко. Я должен был быть более осторожным с тобой, и в том, что тебе нужно сегодня, но я облажался. Делать вещи правильно - это не мое.

Ее глаза искали мои, потом она взяла мое лицо в ладони и просто коснулась моих губ, остановилась и выдохнула. Я думал, что собирается снова поцеловать меня, но она этого не сделала, и понял, что желаю этого.

- Это не твоя вина. Я хотела этого так же сильно, как и ты. Я хотела тебя так давно, сколько знаю, Келлан. Я не смогла бы остановиться.

Ее слова застряли в воздухе, и вина поглотила меня, заставляя чувствовать себя полным дерьмом. Я понятия не имел, что она любила меня на протяжении многих лет. Тогда она была просто слишком молодой, чтобы даже испытывать влечение. Да, она всегда была симпатичной, и я волновался, что ребята, добившись ее, сделают ей больно, но это все. Будучи лучшим другом Адрика, это было частью моей ответственности, заботиться о ней и волноваться, и так получалось, что я, естественно, был зол, когда она была на свиданиях. Ей было пятнадцать, а мне было двадцать, когда последний раз мы видели друг друга. Она начинала расти, и парни добивались ее, но, по некоторым причинам, она всегда отталкивала их. Теперь все это обрело смысл. Это было из-за меня.

- Как бы сильно я не хотел, - я смотрел в ее глаза и ненавидел себя за то, что сделал. Но я не мог отрицать, что это был лучший момент за все мое жалкое существование. – Я должен отвести тебя домой, прежде чем потеряю контроль снова и возьму тебя опять, - сказал сухо, внезапно не зная, как действовать. Должен ли я дать ей знать, как сильно все еще хочу ее, или оттолкнуть ее, чтобы не причинять боли? В любом случае, это больно, поскольку я не в состоянии дать ей то, чего она хочет или нуждается, потому что я - еб***ый на голову. А что, если она понравилась мне. Я другой человек сейчас, и как только она вновь узнает меня, то только возненавидит. Кто может любить меня после того, что я сделал?

Я подал ей лифчик и рубашку и помог одеться. После того, как мы достигли края крыши, я помог ей спуститься вниз по лестнице к моему грузовику. Я положил руку под ее задницу, чтобы подтолкнуть. При прикосновении я почувствовал контакт кожи к коже и вспомнил, что ее разорванное белье сейчас лежит в моем кармане. Просто кое-что для меня, на память об одном моменте в раю среди моего личного ада. Мои пальцы коснулись ее обнаженной кожи, что заставило нас обоих остановиться и сделать глубокий вдох. Я просто еще не готов отпустить ее, и ощущения от прикосновений заставили меня пожелать продлить этот момент.

- Где ты живешь? - она села на пассажирское сидение и скрестила ноги, затем протянула мне ключи.

- Моя машина на Ранчо, - смущенно сказала она. – Тебе не нужно отвозить меня домой, Келлан. Ты можешь высадить меня там.

Черта-с два. Я не сделаю этого. Мой защитный инстинкт не позволит мне высадить ее у Кейда, только и ожидающего своего шанса, чтобы взять ее так, как я совсем недавно. Отказываюсь отдавать ее в его руки. Хотя я знаю, что не могу быть с ней, как бы эгоистично это ни было, не хочу, чтобы она у него была тоже, поэтому обдумывал предлог, чтобы отвезти ее домой.

- Люди, вероятно, все еще на вечеринке, и я знаю, ты не хочешь погрузиться в это снова. Позволь мне отвезти тебя домой, и уверяю тебя, что ты завтра доберешься туда, куда тебе нужно. Я обещаю.

Она молчала секунду, как будто обдумывала, затем, наконец, ответила.

- 1349 Родео Драйв. Мама с сестрой остановились у меня ненадолго, так что не удивляйся, если ты увидишь двух бегающих сумасшедших.

- Все в порядке? - спросил я, любопытствуя, почему Феникс взяла эту ответственность на себя, и надеясь, что это не слишком много для нее. Самое время ее матери вырасти и полагаться на себя, а не на своих детей.

Элейн и Итан должны были разойтись еще много лет назад. Вот почему Адрик всегда был нервным. Он постоянно беспокоился о том, что должен сделать, чтобы позаботиться о своей семье, после того, как его отец закончит говорить дерьмо и реально оставит их. Итан никогда не жаловал свою семью, и я пытался изо всех сил защитить Феникс от той правды, чтобы ей не было так больно, как Адрику. Он мечтал открыть свой собственный тату-салон в один прекрасный день и сформировать группу, чтобы поделиться своей любовью к музыке с миром. Музыка для него была не просто чем-то, чтобы скоротать время, как большинству людей, это был его способ убежать. Он изливал в слова сердце и душу. У меня все еще есть тот старый, изношенный ноутбук с песнями, который он носил повсюду. Я всегда говорил, как только стану достаточно хорош, собираюсь записать их и отдать дань ему. Он никогда не волновался о том, что его мечта рухнет, если он возьмет на себя всю ответственность. Это подвело его к краю, и теперь Феникс могла застрять, неся тот же груз.

Она посмотрела вверх, играя волосами, и фальшиво улыбнулась.

– Думаю, да. Ничего такого, с чем бы я не смогла справиться, и это все временно.

- Хорошо, но если тебе что-нибудь понадобится, ты дашь мне знать, - я положил руку на ее подбородок и посмотрел ей в глаза. – Я хочу сказать. Тебе не нужно справляться со всем самой.

Она толкнула мою руку и направила палец на мой сосок.

– Просто веди грузовик, ты слишком беспокоишься. Ты, как Адрик, знаешь это? - она щелкнула по моему соску, а я смотрел на ее руку, усмехаясь.

- Я знал, тебе всегда нравились мои соски.

- О, заткнись! – улыбнулась она в этот раз искренне. Я люблю смотреть на ее улыбку. Это заставило меня улыбаться, и впервые я увидел оттенки других цветов в этой еб**ой жизни, а не только черного и серого.

Когда мы остановились перед ее крошечным жилым домом, я увидел высокую, стройную девушку с дикими, рыжими кудрями, которая сидела на крыльце, из чего я предположил, что это ее квартира. Она ногами оперлась о стул, который лежал опрокинутый напротив нее, и смотрела вниз на колени, как будто пыталась сосредоточиться на чем-то.

- Святое дерьмо, это Зои? Она почти уже взрослая.

Феникс рассмеялась, пока тянулась к двери, чтобы открыть ее.

- Ты понятия не имеешь. Эта девушка - беда. Просто спроси… не важно, - она улыбнулась, а ее глаза опустились на мои губы. Я так сильно хотел ее поцеловать, но не знал, должен ли. – Спасибо за поездку, Келлан. Вам обоим, - поддразнила она, отводя глаза от моих губ.

Хрен с ним! Я совершаю одну большую ошибку за другой, так зачем останавливаться? Я запутался пальцами в ее волосах и обрушил свои губы на ее, открывая ее рот своим языком. Я почувствовал возбуждение, как только ее язык столкнулся с моим. И у меня возникло желание перетянуть ее к себе на колени и скользнуть в нее прямо здесь. Как только собрался схватить ее бедро и потянуть к себе, я открыл глаза и увидел немного покрасневшую злючку со скрещенными руками на груди и глазами, сосредоточенными на мне.

- Так-так, посмотрите, кого притащила кошка, и кто это? Ты, наконец, послала Кейда куда подальше? Если он его замена, то я позволю ему остаться.

Феникс отстранилась, вытирая рукой влажные губы.

– Черт, Зои! - она провела рукой по волосам, пока восстанавливала дыхание. – Это длинная история, Зои, - сказала она. - И я устала, так что иди внутрь, я буду через минуту.

Пара больших карих глаз снова уставилась на меня, и я не смог не улыбнуться. Я помнил эти глаза и эти дикие сумасшедшие волосы, и это напомнило мне о счастливых временах. Зое было всего шесть, когда я видел ее в последний раз, и она всегда ходила за мной по всему дому. Я просто не мог поверить, насколько она выросла.