- Черт, Феникс. Можем мы получить свои напитки, желательно до закрытия, - пожаловалась Лаура, постукивая пальцами перед собой. - Ты можешь попускать слюни позже.

Я краем глаза видела, что Келлан улыбнулся, а мой желудок сделал сальто.

- Заткнись, - изрекла я, прежде чем посмотреть на Келлана. - Спасибо, что пришел на помощь. Я просто не ожидала этого, вот и все.

Его глаза на мгновение остановились на моих губах, пока, наконец, я не развернулась и не отправилась обратно к своим, занозой в заднице, друзьям.

Раздраженная, я выбросила растаявший лед в раковину и наполнила все стаканы новым, прежде чем залить их напитками.

- Видишь, сказала же тебе, что занята сегодня. Дайте мне чертов перерыв.

- Ммм-хмм, конечно, - Мишель схватила свой напиток и прилипла к соломинке. - Занята, пялясь на отличный зад того парня, - она улыбнулась и игриво прикусила соломинку. - Грр. Я бы откусила немного. Бьюсь об заклад, что все на теле этого парня так же хорошо на вкус, как и восхитительно выглядит.

- Он одинок? – спросила Джейми, пока насиловала его глазами. – Если он не твой, тогда я хочу его на десерт, пожалуйста.

Нет, ты не хочешь, потаскушка.

– Все не так, - пробормотала я. – Он старый друг.

Лаура и Мишель одновременно посмотрели на меня. Я знакома с ними со школы, и они в значительной степени знали всех, кого знала я. Может сказать им шокирующие новости?

- Вы помните Келлана Хейза, дамы?

Мишель поперхнулась напитком и почти выронила стакан.

– Горячий старший брат Кейда? Ты издеваешься, да? Это невозможно.

Я покачала головой и пропустила волосы сквозь пальцы.

– Нет, поверь мне, - я подняла взгляд и увидела огромные от шока глаза Лауры. – Удивлена, подруга?

- Умм, черт возьми, да, - пропищала Лаура. – Что за черт? Это сумасшествие, - она посмотрела в сторону Келлана, и огромная улыбка растянулась на ее лице. – Вы, ребята, наконец, будете вместе, - сказала она немного громче. – Он теперь красавчик. Не обманывай себя.

- Лаура, прекрати, - я покачала головой и закрыла ей рот рукой, чтобы замолчала. Она пыталась меня укусить, и я отпустила. – Мы не будем вместе.

- Кто эти мы, о которых вы говорите, дамы? – послышался голос Келлана прямо позади, пугая меня.

Дерьмо! Он должен перестать подкрадываться к людям.

Все три девушки посмотрели на него с благоговением, и я не могла винить их. Даже я знаю, что он самый сексуальный парень, ступивший в этот бар и, возможно, во всем Техасе.

- Может вы, дамы, ответите на мой вопрос, так как Феникс, кажется, потеряла дар речи сегодня вечером, - он сексуально оперся о стойку, скрестил ноги и стал искать мои глаза. - Я подслушал, вы желаете кого-то… обмануть, - сказал он, зажав кольцо между зубами.

Ох, черт, пожалуйста, перестань. Чтобы сбежать, я схватила полотенце и сильно начала тереть стойку бара.

- Нет, они – нет, - я посмотрела жестко в их сторону, чтобы сохраняли спокойствие, пока вытирала уже чистую стойку. – Мы не говорили ни о чем таком или о ком-то важном, поверь мне.

Он пожал плечами, затем медленно облизал палец и провел им под моим глазом, от его прохладной слюны меня пробил озноб.

- Я смотрю, кто-то по-прежнему отказывается покупать водостойкую тушь. Ты должна быть немного осторожнее, когда вытираешь пот, - он убрал руку и вытер ее об рубашку. – Ну, дамы, наслаждайтесь «не» говорить ни о чем важном, - он посмотрел мне в глаза и выдохнул, делая шаг назад. – Или о ком-нибудь важном.

Мое сердце заныло, когда он уходил, и я почувствовала тошноту. Может быть, он знал, что мы говорили о нем. Не мог же он поверить, что не важен для меня. Или мог? От этих мыслей скрутило живот.

- Вау, Феникс. Так держать, - Мишель откинула волосы с лица, щелкая языком. – Теперь, ты отпугнула красавчика. Как ты собираешься пойти на свидание…

- Ты напориста, Мишель, - защищалась я. – Это было в прошлом. Мы оба теперь разные люди. Я даже больше его не знаю. Просто брось это, ладно.

Лаура потягивала свой напиток, а глаза блуждали по Келлану, который сейчас помогал Мартину. Я видела похоть в ее больших карих глазах, и это отстойно думать, что другие женщины хотят его.

Ее рот изогнулся в улыбке, когда она посмотрела на меня.

– О, пожалуйста, Феникс. Такой человек не может быть нехорошим. Не думай, что я не помню, как он относился к тебе в прошлом. Он был твой ангел-хранитель, всегда здесь, чтобы защитить тебя. Так или иначе, я не думаю, что все сильно изменилось сейчас. Ты видела, как он справился с человеком-сиськи.

Я отвлеклась от нее и быстро посмотрела на Келлана. Он все еще стоял там и разговаривал с Мартином, но его глаза были прикованы ко мне, внимательно наблюдали. Даже, когда он заметил, что я смотрела, он не отвел глаз. У него не было никакого стыда в том, что его поймали, смотрящим на меня. Я, кажется, тоже не могла отвернуться. Только несколько дней назад вернула его и уже пристрастилась.

* * *

К концу смены я так вымоталась, что хотела только одного, вернуться домой и упасть в постель. Девушки пробыли несколько часов, говорили о борьбе Джейми с ее бойфрендом и так лукаво посматривали на Келлана каждый раз, когда была возможность. Если честно, я была рада видеть, как они уходят. Не могла больше волноваться, что Келлан вдруг соберется подкрасться и подслушает наш разговор. Это было утомительно.

Я была рада видеть, что Келлан, в конце концов, завязал с образом отличного бармена. Он, казалось, очень опытен в приготовлении напитков и даже показал мне несколько новых. Я могла привыкнуть к тому, что кто-то на самом деле хочет помогать здесь работать. Жаль, что этого никогда не будет. Он, наверное, никогда не ступит ногой в этот бар снова.

Пока в офисе подсчитывала деньги, заметила, что в кассе лишние, почти на сто долларов больше. Я пересчитала во второй раз, просто, чтобы сравнить точную сумму.

Встала, прошла через дверь и увидела Келлана, который стоял перед музыкальным автоматом. Одной рукой он опирался на него, а другой - искал музыку.

Я хотела что-то сказать, но было нечто особенное в том, что он стоял тут с волосами, спадающими на лицо, покрытое щетиной, и лопатками, выступающими через тонкую ткань рубашки, слишком красиво, чтобы прерывать. От подглядывания за ним, мое сердце стучало сильнее в груди.

Наконец, он выбрал песню, и «Простой Человек» «Линэрда Скинэрда» (американская рок-группа из города Джексонвилла, штат Флорида; ведет свою историю от сложившегося в 1964 году костяка из Рональда «Ронни» Уэйна Ван Занта (англ. Ronnie Van Zant) (вокал), Аллена Коллинза (гитара) и Гэри Россингтона (гитара)) начала играть через динамик. Он сделал шаг назад, закрыл глаза и прикусил нижнюю губу, выглядя таким потерянным сейчас.

Мое сердце сжималось от боли, пока я наблюдала за ним. Он сделал глубокий вдох, затем наклонился вперед, ухватился обеими руками за автомат и сжал его, голова была низко опущена, челюсти сжаты.

Это была любимая песня Адрика. Я сидела там, на чердаке, рядом с ним, в то время как он играл эту песню и пел ее вслух. Он всегда говорил мне, будь уверена, найдешь простого человека, и я никогда не понимала, что он имел в виду. Не уверена, что и теперь понимаю, но она по-прежнему разъедает мне сердце каждый раз, когда слышу ее.

- Зае**сь! Чертова песня.

Он ударил кулаком по музыкальному автомату, затем сделал шаг назад и медленно потер руками лицо. Это всегда был его способ скрыть свои эмоции и спрятаться. Это всегда разбивало мне сердце: видеть его таким. Видимо, от того, как мое сердце давало сбои, и живот стягивало в узел, это до сих пор так.

Я проглотила комок в горле и подошла, чтобы встать рядом с ним. Протянула деньги и спросила: - Это твои чаевые?

Он сглотнул и сделал шаг вперед, как будто только сейчас заметил меня в комнате.