- Что видела?
- Андорал рвется в этот мир. У меня осталось очень мало времени, чтобы подчинить себе процесс. Но в любом случае, я перестану быть собой, и кто знает, что я сохраню от себя прежнего? Так что, на всякий случай, прощай.
Леора поцеловала меня в ответ.
- До встречи, - поправила меня она. - И только попробуй не вернуться!
Некоторое время я смотрел вслед эльфийке, после чего повернулся к гномам.
- Кардол, лириумный раствор, который приготовили маги Круга у тебя с собой?
- Ирвинг вчера передал.
Тогда, в Орзаммаре я планировал передать отобранный у контрабандистов лириум магам Лесного Круга. Увы, первая же встреча с драконицей на старом кладбище показала, что с одержимостью Андоралом надо что-то делать. И тогда я обратился к Ирвингу за описанием классического ритуала Истязания. А значительно позже расспросил Риодана о Посвящении в Серые Стражи.
Я прогулялся до ближайших домов и с третьей попытки вытащил оттуда обыкновенную лавку. Конечно, хотелось бы что-нибудь повыше, но поднять стол было бы затруднительно. А на лавке уютно устроилась металлическая чаша на длинной ножке.
Вскоре подошедший Кардол заполнил чашу концентрированным раствором лириума. Для проведения Истязания требовалось ещё начертить сложную фигуру, чтобы задать, в какую именно часть Фэйда перенесется испытуемый, но я не стал этого делать - у меня был другой способ.
Кровь Андорала, а самая, которую привез с собой Риодан, и часть которой в игре могла быть потрачена на посвящение Логейна, лилась сейчас в лириум. Она должна была провести меня по дорогам Фэйда, как это уже было во время Посвящения в Серые Стражи.
Осмотрев полученную жидкость, я погрузил руку в чашу и второй раз в жизни этого тела, а также первый в собственной, отправился "Истязаться".
***
Пружинящая "земля" Фэйда под ногами, багрово-черное бушующее небо над головой и в завершение всего черная скала, на которой сидит Андорал, расположенная в отдалении и чуть выше.
Улыбнувшись, я пошел по направлению к нему. Впрочем, идеально безопасного пути не получилось - привязался какой-то мелкий демон ярости. Удалось отбиться, спасибо перчаткам. Ну не боевик я!
А потом я подошел к обрыву. Там, посреди ущелья и чуть выше меня, на расстоянии двух десятков шагов парила небольшая скала, на которой и сидел дракон. С той поры, как я начал лечить Андорала, пораженный Скверной участок Фэйда изрядно уменьшился, отражая состояние Скверны в драконе. Ведь от Скверны нельзя вылечить только живого...
Похоже, лечение не прошло без негативных последствий - своими ногами забраться на уменьшившуюся и свободно парящую скалу было невозможно, а летать я никогда не умел. В общем, цель видна, но до неё не добраться.
- Да, это вам не Замок-над-Миром и радужного моста тут не наблюдается. Разве что приз в итоге тот же - превращение в дракона, - вздохнул я.
И я шагнул на вылезший из "земли" корень - магия Хранителей была применима даже в Фэйде. Разве что корни приходилось материализовывать своей волей.
Корень за корнем, ступенька за ступенькой, лестница тянулась к Андоралу, наблюдавшему за мной. Наконец, я достиг скалы.
- Кровью жертв Денеримской резни разрываю Завесу, - шаг на скалу.
- Тело и личность свою дарую, - шаг к дракону, - ибо нет у тебя своих.
Остается надеяться, что слияние действительно пройдет именно так. Во всяком случае, в отношении личности, тело-то мне неизменным не сохранить.
- Жизнь свою сливаю с твоей, ибо мы живем по разные стороны Завесы, - шаг. - А это надо изменить...
- Силу твою возвращаю в мир, что отринул тебя, - последний шаг на подставленную лапу.
И я кладу ладони на теплую чешую морды древнего дракона. Чешуя к чешуе, то, чего я избегал до этого всеми силами - прямой телесный контакт. Мы в последний раз смотрим друг другу в глаза и перестаем быть. Скала под ногами исчезает.
***
Я-мы-Андорал потянулся. Всем огромным телом, закованным в багровую чешую, расправляя огромные крылья, не подминавшие ветра Тедаса уже долгие столетия, и даже тысячелетия, если не считать короткой эпопеи в качестве безумного Архидемона, вытягивая длинный хвост, походя сносящий какую-то лачугу. Оглядываю толпу, стоящую в почтительном отдалении. Какие-то бородатые коротышки - союзники, приходит мысль - и ушастики с луками - подзащитные.
Впрочем, мой враг сейчас в небе. Я сгибаю лапы, почти прижимаясь к земле, и могучим прыжком отправляю себя вверх. Крылья опираются на послушный воздух, вознося меня в небо.
***
Под моими-нашими крыльями проплывает рыночный квартал, где искаженные Скверной существа уже лютуют вовсю. Впрочем, маленькие фигурки двуногих в доспехах уже вступили в бой. Снижаюсь и выдаю залп пламени в направлении замеченного огра. Тот остается совершенно целым, зато в драконьем пламени сгорают такие заметные моему-нашему взгляду связи между Порождениями. Те самые, которые позволяют Проклятой командовать генералами, тем передавать приказы эмиссарам, а эмиссарам уже управлять отдельными отрядами. Конечно, со временем они восстановятся, но пока Проклятой придется командовать каждым из Порождений напрямую. Вот так, меня все-таки не зря называли Драконом Цепей! Можно было бы заняться охотой на огров, но двуногие внизу теперь сами справятся, а у меня есть дела важнее.
Пара взмахов крыльев переносит меня через реку, и я оказываюсь над районом ушастиков. Кстати, надо будет со временем вывезти их отсюда. Им здесь плохо живется, покровителей у них нет, и они готовы принять помощь от любого. Правда, ушастики никогда не поклонялись драконам, но ничего, надрессирую.
Зависаю на месте и осматриваюсь. А, ушастики с магами успешно отстреливают Порождений. Поправка, отстреливали, сейчас это уже не нужно, так как на мосту сейчас бушует буря. Поднимаюсь повыше, чтобы не попасть под случайную молнию. Вот какой-то гарлок с посохом, прикрывшись магическим щитом, выбирается из пределов бури, но взметнувшийся их земли корень зашвыривает его обратно, а вслед ему летит два огненных шара, три каменных кулака и стрелы. Неужели, они надеются попасть? О, гарлок окружает себя каким-то светящимся полем и замирает на месте. Думает переждать бурю? Боюсь, это только оттянет неизбежное.
Мощный взмах крыльев несет меня дальше, и вскоре я оказываюсь над источником корня, зашвырнувшего гарлока назад - огромным деревом, растущим посреди эльфинажа, так, кажется, называется это место. Дерево тоже как-то по особому называлось, но вспоминать времени не было. А возле дерева стояли маги лесной ветви ушастиков, погрузив в ствол руки по локоть. Что ж, дотянуть корни до края района было непросто, но они справились. Рядом с ушастиками стояла создательница бури, продолжая её поддерживать и намереваясь дождаться, когда силовое поле генерала перестанет действовать. Моя-наша самка, проскользнула довольная мысль. Сильная...
Неожиданно самка засветилась, а ушастики резко отшатнулись от пробуждающегося дерева. Я же почувствовал, как что-то меняется в окружающем мире. Впрочем, загадка разрешилось быстро - за спиной самки теперь "виднелся" древний лес, кипящий жизнью. Лес, воплощением которого она только что окончательно стала, исчерпав собственную ману и обратившись к сущности Хозяйки Леса, сломав остаточный барьер между их сознаниями. Теперь моя самка окончательно стала единым существом. Это хорошо.
Но крылья несли меня дальше, к каменной крепости. Впрочем, до крепости я не долетел - противница отвлеклась от сожжения какого-то уродливого здания - это был королевский дворец, вспомнил я - и обратила внимание на меня.
***
Глупое чудовище в очередной раз провалилось почти до земли, когда воздух под крыльями неожиданно перестал её поддерживать. Да, до Уртемиэль во всем блеске её могущества Архидемону было далеко. Она, помнится, как-то раз продемонстрировала, что даже в вакууме летать умеет. Что, в общем, и не удивительно, Уртемиэль - богиня красоты, а полет это красиво, в отличие от падения.
