- Алистер рассказал?

   - Да. И о том, что ты завербовал бывших магов Круга, а ныне отступников - тоже. Правда, не признался, где они скрываются.

   - Вот и хорошо, чего не знаешь, того храмовникам не выдашь. Что же касается того факта, что они отступники, так не нам судить.

   - Серые стражи принимают всех, способных держать оружие, - кивнул Риодан. - Убийцы родни, маги крови, предатели, мятежники, бандиты; любой, кто умеет держать оружие, будет принят нами.

   - Надеюсь, ты не собираешься приглашать в орден Логейна? - припомнил я соответствующий момент из игры.

   - Он герой битвы на реке Дейн и прекрасный воин...

   - Он работорговец, - оборвал я Риодана. - Во-первых, пока я командор, работорговцев в ферелденской части Ордена Серых Стражей не будет! Во-вторых, я сильно сомневаюсь, чтобы Алистер согласился называть Логейна братом по ордену. Более того, я практически уверен, что отношение Алистера к Серым Стражам от подобного предложения ухудшится. А нам не стоит злить будущего короля ради ещё одного клинка в рядах ордена. Тем более что Логейн староват для новобранца. Разве что для смертельного удара по Архидемону сгодится, но делать из него героя...

   Я поморщился.

   - Кстати, о вмешательстве Флемет ты уже знаешь? - продолжил я.

   ***

   На следующий день мои Серые Стражи вместе с Риоданом отправились обчищать тайник Серых Стражей, устроенный ещё Дунканом в каком-то складе. Особенно этому рад был Алистер, надеющийся найти ещё что-то из вещей учителя помимо кинжала, который нам подарил Валендриан, получивший его в свою очередь от покойного Серого Стража.

   Впрочем, выяснив, что по данным Риодана, который там побывал сразу после своего освобождения из темницы арла Хоу, ничего, предназначенного для магов в тайнике нет, я решил, что стоит посвятить день лечению, благо работы в эльфинаже ещё хватало.

   ***

   Королевский дворец Фередена не впечатлял. Особенно, если сравнивать с Фортом Дрэйкон, возвышавшимся над городом. Обороноспособность у здания почти никакая, а если рассматривать с точки зрения красоты, то от смутно памятного уже Петергофа дворец отставал несказанно.

   Зато впечатлила охрана и её предводительница, вооруженная двуручным мечом. Увы, доспехи и меч, это хорошо, вот только использовать их надо было сразу, а не вступать в долгие разговоры, которые дали мне достаточно времени, чтобы тихо ослабить противостоящую нам команду, после чего предводительница мирно свалились на пол. А что, я тоже совершенствуюсь, да и времени на то, чтобы выучить заклинание паралича, столь замечательно сочетающееся с кровавым целительством, мне хватило.

   Лишившись лидера, противостоять нам солдаты не решились, тем более, что подошел арл Еамон.

   - Что ты сделал? - начал арл.

   - Парализовал и усыпил. Пусть проспится, в работорговле она не замешана. Вроде бы.

   После чего Джори и Алистер отодвинули стражников, и мы вошли в зал, где уже начиналось Собрание Земель.

   ***

   Слушать, как ругаются Еамон и Логейн было забавно. Впрочем, я мог бы придумать десяток более полезных занятий, чем стоять, прислонившись к колонне, и наблюдать за сварами ферелденской знати. Впрочем, продолжалась эта тишина недолго - Логейн в честь чего-то решил привлечь к сваре меня.

   - Так что, орлейцы решили посадить на трон своего ставленника руками Серых Стражей? Я прекрасно помню, что Серые Стражи были изгнаны из Ферелдена, и, вернувшись, будут скорее союзничать с теми, кто их все это время поддерживал. И теперь они призывают нас обратиться за помощью к Орлею? Помочь-то они помогут, вот только кто спасет Ферелден от самих орлейских шевалье?

   - Бывают поступки, которые перечеркивают всю предыдущую жизнь. Так вот, мнение работорговца меня не интересует, что бы он героического не натворил перед тем, как заняться работорговлей, - невозмутимо ответил я, после чего вернулся к осмотру зала.

   Зал закипел, а арлу пришлось предъявлять бумаги Каладриуса.

   ***

   Кончилось все, как и следовало ожидать, дракой - для того, чтобы скинуть Логейна, аргументов нам не хватило, да и королева Анора все-таки поддержала отца. А драка, как и следовало ожидать, закончилась воплями о дуэли.

   - Давайте уже заканчивать этот фарс, - устало сказал я. - Дуэль так дуэль. Мне как-то все равно, как называть убийство. Держи крепче свой меч, теирн. Соблюдем последнюю в твоей жизни формальность.

   - Почему убийство? - спросил кто-то.

   - Я с работорговцами на мечах не сражаюсь, я их убиваю. Впрочем, я вообще на мечах не сражаюсь.

   Тут Логейн все-таки обнажил оружие, и "поединок" начался. Впрочем, боевая часть на этом и закончилась. Не зря я затратил на подготовку некоторое время - у теирна разом отказали ноги, руки и речь.

   - Он в сознании и не сдался, - довольно сказал я. - Значит, поединок ещё продолжается. Вот наш работорговец и попался.

   - Магия крови! - завопила какая-то церковная клуша.

   - Вообще-то, нет. Но это не важно, так как поединок не закончен, а значит, у меня есть возможность поступить с работорговцем, как с его подельником.

   - Как с Каладриусом? - спросил побледневший Джори.

   Я кивнул.

   - Работорговца ждет долгая и неприглядная смерть. В назидание другим, чтобы не осмеливались заниматься подобным. Жаль, пол каменный, и деревьев поблизости нет. Придется импровизировать.

   В тот день Алистер стал новым королем, а я меня прозвали королевским палачом. Логейн умирал почти два часа. Анора упала в обморок на шестой минуте.

   ***

   - Значит, Порождения появились в районе Редклиффа. Странно, я ждал нападения на Денерим.

   - Почему?

   - Во-первых, больше пленников. А во-вторых, хотя Порождения и не думают, но вот Архидемон - очень даже.

   - Думаешь, что это обманный маневр, - произнес Риодан. - Не уверен.

   - Ты хорошо понимаешь приказы Архидемона? - поинтересовался у Риодана я. - Извини, не поверю - нынешний Мор не был богат на события и начался всего год назад. У нас всех просто не было времени научиться. Теория это, конечно, хорошо, но не достаточно.

   - Он может рваться за горы.

   - И оставить Денерим за спиной? Не смешно. Нет, в этой части Ферелдена Мор появится. Вопрос в том, до или после Редклиффа. Или одновременно, благо сил у Архидемона хватит. А вот у нас нет. Мы должны точно понять, где Архидемон появится лично. И обеспечить, чтобы Уртемиэль оттуда крыльев не унесла. Основная проблема в том, что Серых Стражей мало, а для убийства Архидемона нужен неплохой запас. На всякий случай. Был ещё один вариант, самопожертвования и даже участия Серых Стражей не требующий, но Флемет я тут что-то не вижу. Подозреваю, что старушка появится позже, что только укрепляет меня в мыслях о том, что реальная атака будет на Денерим.

   - Флемет?

   - Да. Что ты знаешь о Ведьме Дебрей Коркари?

   ***

   - И все-таки, зачем ты мне все это рассказываешь? - спросил Риодан.

   - Думаю, ты в курсе моей чешуйчатой проблемы. Так вот, я не знаю, что произойдет, когда я окажусь в непосредственной близости от Уртемиэль. Практика показала, что встречи с драконицами вызывают у Андорала... гм... оживление, скажем так. Что же касается причин, по которым я выбрал твою кандидатуру, то Алистер теперь король, Тамарель - эльфийка, Давету лишь бы наведаться в Жемчужину, а Джори - робкий. Извини, другого заместителя у меня нет. К тому же, ты достаточно опытен, чтобы принять командование, если я стану... гм... недоступен. Или неадекватен.

   Некоторое время Риодан молчал, обдумывая ситуацию.

   - В любом случае, стоит решить, что мы будем делать с атакой на Редклифф, - произнес он спустя несколько минут.

   - Пойдем на разведку туда, - подал плечами я. - В любом случае, собрать всех союзников к атаке на Редклифф мы уже не успеваем. Так что будем собирать их к Денериму. Если успеем, то к обороне. А если нет, то превратим город в ловушку, которую Порождения уже не покинут.