- Потише, господин Министр, придержите фестралов! Всё, что ты сказал - я соглашусь, но то, что ты замолчал, или, быть может, не знаешь - куда интереснее, поверь мне. Считаешь Волдеморта идеалом мага?

   - Умный, сильный, стремящийся к новым и новым вершинам, заботящийся о своём окружении, идущий к поставленной цели, не предающий собственную идею. Да, идеальный чистокровка, отказавшийся от собственного рода ради борьбы за всех нас, - яро кивнул Малфой.

   - Он полукровка, - мягко сказал я. - Полукровка да, древнего, но окончательно деградировавшего в своём снобизме рода, в котором подавляющее большинство последних представителей были сквибами. Убивший своего отца-маггла и деда с бабкой по отцовской линии - чтоб не поганили родословную. Подставивший своего чистокровного дядю под впечатляющий срок в Азкабане. Он - наследник Слизерина. Тот самый, открывший Тайную комнату и убивший Плаксу Миртл, третьекурсницу, которая просто сидела в туалете и плакала. Она даже не видела ничего - просто, может быть, слышала шорох и попросила пришедшего уйти и не дразнить её.

   - Грязнокровку, - твёрдо сказал парень, отведя глаза.

   - Четырнадцатилетнюю девочку. Как Дафна или Трейси. Мы оба понимаем, что нынешняя политика в Министерстве нуждается в изменении, но разве Волдеморт пытался что-то изменить? Он хотел власти, Малфой, и выбрал для этого наиболее удобный инструмент - недовольную, ущемлённую в правах аристократию, которая и без него скоро бы созрела для адекватных мер. Я задам только один вопрос. Ввергать в гражданскую войну и так расколотый на два лагеря магический мир. Клеймить дворян, Древнейших и Благороднейших, безусловно, видоизменённой рабской Меткой, как скот. Убивать, насиловать и пытать магов, магглов - женщин и детей. Устраивать теракты в городах - посреди людных улиц, у больниц, школ... Это всё - адекватные меры?

   - Магглы - животные, - тихо произнёс Малфой, сжимая ручки кресла.

   - Почему?

   - Они неспособны к магии. Уровень их развития чрезвычайно низок...

   - Ты бывал когда-нибудь в космосе, а? Высаживался на Луну? Может, ты можешь без лишних усилий просто и непосредственно поговорить с человеком, находящимся в другом городе? На другом конце планеты? Ты знаешь, что целители Мунго стажируются в маггловских больницах, потому простецы могут лечить то, против чего магия бессильна? Не устранять симптомы и ненадолго продлевать жизнь стимуляторами, а избавляться от проблемы? Пересаживать печень, почки, сердце, менять мёртвое на живое и здоровое? Ты знаешь, насколько комфортабельнее банальный автомобиль, чем метла? С проходимостью похуже, это правда, но, по крайней мере, ветер не пытается сбросить тебя с километровой высоты... У них множество недостатков и упущений, это правда, но... Чей уровень развития ниже, кто тут средневековый анахронизм и неотёсанное животное, а кто - человек?

   - Так что же, нам стоит выходить и кланяться им в ноги? - выплюнул зло блондин.

   - Нет. Нет... Всё то, что ты говорил, первые твои слова были правильными. И насчёт образа аристократа ты прав, но пример крайне неудачный.

   - И что, ты меня сюда притащил ради раскаяния и признания ошибок?

   - Нет. Я сюда тебя притащил, чтобы сказать - в ближайшее время Волдеморт возродится, или не возродится уже никогда. Если же он снова оживёт - его убьют...

   - Ты хорошего мнения о Поттере, - фыркнул Малфой, потихоньку приходя в себя.

   - Да причём тут Поттер вообще, - досадливо закатил глаза я. - Если понадобится, я лично скину Волдеморта в какой-нибудь вулкан. А не я - так он кого другого допечёт, выводить из себя народ Волдеморт умеет так же хорошо, как и кошмарить, а я, будь уверен, позабочусь о том, чтобы ублюдка боялись меньше... Как бы то ни было, Волдеморт сдохнет, и есть вероятность, что его Метка потянет за собой осчастливленных последователей, - ну на самом же деле есть. Мало ли что там Реддл накрутил, а вдруг и правда? Одна миллионная всегда забита на неожиданности, что бы там канон не говорил.

   - Мой отец, - прозорливо угадал Драко.

   - Да, вот как раз о твоей семье я бы и хотел поговорить.

   Малфой уставился на меня широко открытыми глазами:

   - То есть вот это... вот это вот всё ты устроил и наговорил, чтобы в итоге подвести меня к вопросу о моей семье? Там-то тебя что не устраивает? Я могу спасти мир и убить Волдеморта окончательно, если подведу родителей к разводу? Или мне надо загодя на всякий случай отравить отца, чтобы уже сейчас учиться управлять делами рода, пока не дошло до тотального коллапса?

   - О, да, второе! - неосмотрительно сказал я и словил красноречивый взгляд слизеринца. - В смысле, про коллапс и дела рода. Отца травить... ну, мм, необязательно, конечно...

   Парень сполз к камину и сказал только одно слово:

   - Уизел, - именно тем тоном, которым говорят "Расстрелять", или "Ну, дурак, ну бывает, не всем жить нормальными".

   - В общем, всё задумывалось ради двух предложений: во-первых, подумай над тем, что я сказал...

   - Сказал, но не предоставил ни одного доказательства, - въедливо вклинился крестник Бэтмена.

   - Сам покопайся. Что в архивах войны с Волдемортом - а там ни одного внятного политического предложения или проекта реформ не звучало, одни угрозы и ультиматумы в стиле "сами не сдохнете - мы вас убьём!", что в личности внезапно-исчезнувшего-перед-появлением-лорда-Волдеморта Томаса Марволо Реддла и его родни. Доказательств, может, и не найдёшь, но хоть часть фактов сопоставишь. Например, как твой великий Лорд не гнушался спать со старушками за деньги и в итоге крал у них реликвии Основателей, подставляя домовиков. И второе... Вот согласись - лорд Абрахас Малфой чуши не сделает, да?

   - Это точно, - насторожённо кивнул внук очень хорошего дипломата.

   - Я не буду упоминать, что, вполне вероятно, к смерти твоего деда приложил лапку Волдеморт, уж очень, говорят, они спорили, - на этих словах Драко помрачнел до невозможности, и взгляд, надо же, сделался у него взрослым и тяжёлым. - Просто как-нибудь выберись в "Гриннготтс" без родителей и друзей и затребуй там поверенного рода Малфоев. Это будет мерзкий, ворчливый и крайне обиженный на тебя гоблин, и он наговорит кучу гадостей, но ты выслушай. Подумай недельку и посети его снова, тогда решишь окончательно - оставить его служить дому Малфоев, или отказаться от такой услуги банка раз и навсегда.

   - Я подумаю над этим, - сухо сказал явно задумавшийся слизеринец. - Но всё ещё не понимаю, за каким чёртом ты Малфоями озаботился.

   - Мне будет тяжело убивать кого-то из слизеринцев, если придётся, - честно сказал я. - Как бы не тяжелее, чем бодаться с Волдемортом, располагающим активами твоей семьи. И потом... может, когда-нибудь ты, мужчина средних лет, стоптавшийся, полуспившийся, с пузом до колен, приползёшь к моему наследнику-сироте и надаёшь ему по шапке, чтоб умнел. Мне сказали, мы тут с тобой будущие клинические враги и главные дирижёры всего этого... магического оркестра, если сможем вырасти и не испохабить данные шансы. А что толку с тобой таким собачиться? Даже ударить как следует не можешь, у меня самое тяжёлое повреждение - локтём об кресло зацепился, и, поверь мне, это совсем не твоя заслуга.

   - Скажи мне, кто твой враг, и я скажу - кто ты, - произнёс Малфой. - Не знаю, чем кончится для меня проверка твоих советов, и уж точно про спившегося и с пузом до колен - можешь только мечтать, но... Если действительно выйдет... приду к твоему наследнику и надаю по шапке, чтоб умнел. Обещаю.

   Мы стояли в коридоре - не видно ни зги! - оба побитые, оба в слизеринских галстуках... Я хоть в джемпере (благо, они у нас оказались без рукавов) в цвет, а Малфой ещё и в зелёном под красное, с завязанными гриффиндорским галстуком глазами - на такие меры конспирации он неохотно, но согласился. Мантиями решили не меняться - то, что у меня спина чуть шире, не критично, а вот рост и руки никто не отменял, так что решили не заморачиваться ради небольших нашивок.