- Бвах-аха-ха-хаа! - Рассмеялся далахан, глядя на растянувшегося на дороге противника. Этот смертный сумел его немного позабавить. Натянув поводья и заставив своего скакуна встать на дыбы, всадник привстал на стременах, и победно взмахнув своим мечем. И, вновь громоподобно расхохотавшись, рванул сквозь ночь, скрывшись во тьме.

   - Сестра?.. Как ты, сестра? - Хачи потрясла головой, слушая голос сестры словно через вату. Костюм-экзоскелет защитил от падения, да и сама девушка успела сгруппироваться и не получила сильных повреждений. Только ушибы.

   - Я в порядке. Цель потеряна. - Рапортовала девушка ровным голосом, хоть и внутри она была очень недовольна. - Преследовать не могу. Транспорт... - быстрый взгляд на пылающую груду металла, - уничтожен. Жду эвакуации по текущим координатам.

   - Принято. - Отозвались на том конце. - Хорошо, что ты в порядке, сестра. Транспорт будет в течение пяти минут.

   - Жду.

   С некоторым усилием поднявшись, Хачи стянула шлем и помассировала ушиб на голове. Пройдя несколько шагов, она натолкнулось на потерянное оружие. Взяв его в руки, девушка подумала, что мощности было слишком мало, на такую цель. Призрак оказался намного сильнее, нежели обычный полтергейст или полуплотский дух. Это уже ранг полноценного фантазма, если не выше. Ну ничего - к следующей встречи она подготовится намного лучше. В том, что эта встреча состоится, Хачи нисколько не сомневалась. Этот далахан задел ее гордость, он насмехался над ней. Подобного Восьмая никак не могла спустить с рук. Теперь это стало делом принципа. Девушка слегка нахмурилась - лишь это было отражением обуревающих ее эмоций. Следующая их встреча станет для далахана последней!

***

   Кенго еще раз протер стойку и удовлетворенно кивнул - идеально! Еще часок, и можно будет открываться. В последнее время его мрачноватый бар стал пользоваться большой популярностью, а все из-за его новых работников! Мужчина усмехнулся, вспомнив, как едва Богу душу не отдал, когда в его пустующее заведение пришла устраиваться музыкальная группа. Из скелетов! Говорящие, двигающиеся, живы... то есть, мертвые, но от этого не менее веселые, скелеты! Просто так взяли и завалились к нему всей гурьбой и спросили, не требуются ли работники?

   Вот ситуация-то была... Но какой-то черт дернул Кенго дать свое согласие! Наверно это потому, что в тот момент он был явно не в себе, да и вообще по жизни случалось так, что он делал что-то, сам не понимая зачем. Но в этот раз вышло очень даже неплохо, надо отметить. Скелеты оказались ребятами "что надо", а уж как играли, как играли!.. Всего за пару вечеров захудалый бар в подвале стал довольно популярным местом. Каждому было интересно посмотреть на "роботизированный музыкальный автомат", как обозвал своих работников хозяин, чтобы не иметь проблем в случае чего. Да, что сказать - скелеты-музыканты очень подходили к мрачноватому антуражу бара, а после некоторых переделок, атмосфера стала просто неповторимой!

   Как вообще так получилось и откуда взялась группа Буча, Кенго не знал, хоть и пытался это выяснить. Но костяки только пожимали плечами и отделывались невнятными объяснениями и, в конце концов, хозяин бара просто перестал заморачиваться на этот счет. Больше его интересовало то, как именно существа, не имеющие легких, могут играть на саксофоне и петь. А еще пить и курить.. Мистика, однако.

   Сами скелеты - ребята колоритные. Например взять того же Буча: главу группы и вокалиста. Довольно простой в общении и говорящий в стиле эдакого старомодного гангстера. Любит сигары и курит при любом удобном случае. Эдди - скрипач: рослый, чуть выше 190 см скелет. Этот говорит мало и часто отмалчивается. Юго - пронырливей и шелудивый, этот любит выпить после работы. Как он умудряется при этом опьянеть - загадка мирозданья. Он гитарист. Хуга - клавишные. Динго - саксофонист. В отличие от других своих товарищей - носит прическу в стиле афро. И откуда только волосы? И Лысый - низенький скелет барабанщик. В общем, колоритные ребята! Кенго нисколько не пожалел, что согласился взять их на работу, а не сдал научникам, коих в городе сейчас кишмя кишит.

   В закрытую дверь раздался стук.

   - Мы еще закрыты! - Прокричал Кенго из-за барной стойки. И кого только черти принесли? Стук повторился. - Закрыто! Через час откроем! - Стук. На этот раз намного настойчивей. - Тьфу, да что ж за напасть?!

   Чертыхаясь и ругаясь, Кенго направился к двери, мимоходом кинув взгляд на рассевшихся на сцене скелетов. Буч уже, кого пинками, а кого подзатыльниками, выталкивал свою группу в маленькую кладовку.

   "Отлично", - подумал бармен и, наконец, добрался до двери. - Ну, чего надо?! Закрыто же!

   - Мне надо внутрь. - Тихо, но твердо произнес стоящий перед ним. Девушка... нет, девочка. Необычная внешность: красные глаза, бледноватая кожа и синеватые волосы. Одета в плотный, серого цвета, матерчатый дождевик с капюшоном. Ну да - на улице ливень натуральный уже несколько часов стучит.

   - Гхм.. Девочка, а ты местом не ошиблась? - Разом уняв раздражение, спросил хозяин заведения. - Тут не для несовершеннолетних. Вот подрастешь.. лет так на пять, тогда и будешь ходить по барам.

   - Мне нужно внутрь. - Повторилась альбиноска, чуть нахмурившись. Внимательней присмотревшись, Кенго заметил под правим глазом девочки небольшое пятннышко, в виде капли или слезы. Родимое пятно.. или татуировка? - Пропустите, пожалуйста. Мне нужно поговорить с вашим персоналом. Это срочно.

   - А иди-ка ты домой, девчушка. - Попросил мужчина, чуть вздрогнув. "Поговорить с персоналом", прозвучало для него очень неприятно. Неужели по душу его новых работников? И, главное, кто? Девчонка!

   - Вы не оставляете мне выбора. - Все так же, не изменив ни выражения лица, ни интонации голоса, проговорила альбиноска. Под дождевиком что-то пискнуло, и в грудь растерявшегося Кенго был направлен ствол пистолета.

   - Это что.. Ты это, убери свою игрушку.. - Пробормотал мужчина, внимательно смотря на ствол. Вот только игрушкой он почему-то мужчине не показался. И что еще бросилось в глаза - рука девочки. Вся, от кончиков пальцев до плеча, она была скрыта каким-то темным материалом, на котором были навешаны металлические части. А уж под дождевиком - настоящий бронекостюм!

   - Он настоящий. - Чуть качнула головой странная девчонка. - Могу выстрелить, для демонстрации. Сейчас заряд энергетический. Не смертельно. Парализующий эффект.

   И, словно только и дожидаясь этих слов, от пистолета донесся тихий, все нарастающий писк. Словно тот накапливал заряд...

   - Не надо, не надо! Я тебе, конечно, верю! - Мужчина даже отпрыгнул, выставив руки перед собой. Ему очень не хотелось, чтобы в него стреляли для проверки! - Может без проверок обойдемся?..

   - Сами виноваты. - Бросила Хачи, а это была именно она, протискиваясь в дверной проем и закрывая за собой дверь. В другой момент она бы с радостью обошлась без таких крайностей, но дело, по которому она сюда пришла, не требовало отлагательств. А терять времени она была не намерена. - Выходите. - Девушка чуть повысила голос. - Есть разговор.

   - Гхм.. Ну, и чего маленькой леди тут надобно? - Проскрипел Буч, почесывая подбородок. Вся его музыкальная группа собралась за большим столом напротив молодой Сороритас. - Мы ничего не делали, ага.. Тихо-мирно тут сидим..

   - Не за вами. - Успокоила Хачи скелетов, которые явно волновались в ее присутствии. Эти создания прекрасно знали, кто перед ними сидит и что их вполне могут и упокоить, если Ему будет то угодно. - Мастер не имеет к вам никаких дел и, если не будите хулиганить, вас не будут трогать.

   - Славно!

   - Отлично!

   - Да ни в жись!

   - Чтоб мне в чистилище провалиться сей же час!

   Скелеты загомонили разом, уверяя клона Аянами Рей, что они "ни-ни" и господину Наги незачем вспоминать о таких маленьких существах.