- Значит, договорились. Девочки? Давайте его сюда.

***

   - Что это?! - Мисато подхватилась на ноги, когда всю комнату затрясло. И не только ее - трясло весь Геофронт! - Землетрясение?

   Гул и тряска длились целых полминуты, а потом все успокоилось так же внезапно, как и началось.

***

   "Хах, вот оно как! Воистину, Семнадцатый - самый сильный из своего рода!" - Подумал я, ослабляя щит. Чтобы отразить эту атаку, мне потребовалось напрячь все свои резервы. Если бы он не позволил, Синдзи никогда не смог бы победить его. И хотя я ожидал чего-то такого, но даже предположить не мог...

   Табрис был в ярости. Его лицо исказила гримаса гнева и отвращения.

   - Ты!.. Адам.. Наш Прародитель.. Он был осквернен твоей грязной душонкой! Ничтожный, мерзкий, грязный лилим! - Сквозь зубы прошипел он и ударил. Два АТ-поля столкнулись, вгрызшись друг в друга. Вся эта ярость, вся злоба и ненависть были направлены на.. Гендо. Точнее - на его руку, в которую был имплантирован зародыш Адама. И мне, признаюсь, стоило больших сил защитить бородатого комбинатора от сыплющихся на него ударов.

   - Спокойно, спокойно. - Попросил я, обращаясь не только к Ангелу, но и к сороритас. Каждая из клонов уже стояла, окружив беснующегося Нагису, направив на него по "Могильному кресту". - Постой, уйми свой гнев, Табрис. Или ты хочешь, чтобы этот еретик умер просто так?

   - Мерзость! - Бросил Семнадцатый, свернув свой "барьер души". Во взгляде, обращенным на бывшего командующего была только гадливость и злоба.

   - Теперь ты понимаешь, Каору-кун? - Спросил я, поправляя "сдувшийся" правый рукав. Похоже, нападать он больше не собирается. Прекрасно - иначе я бы просто выжег свой медиум. - Не думаю, что тебе хочется слиться с этим.

   - Подобное.. Эта омерзительная вещь не должна существовать! - Буквально выплюнул Табрис. - Теперь мне все ясно. Мерзкие лилим.. И те, и этот. Хах.. - Он неожиданно усмехнулся. - Выходит, у меня нет выхода! Выбор стоит лишь в том - умереть мне, слившись с Лилит, или дать убить себя. Действительно.. Ты прав - у Судьбы действительно злое чувство юмора! А Ангел Свободной Воли может выбрать лишь способ своей смерти. В этом и вправду есть своя ирония.

   - Ну почему же? Есть и другие пути - всегда есть. Например, стать созерцателем. Умереть же можно и попозже.

   - Ха.. Не могу найти мыслей, чтобы оспорить это. Наверное, ты и рассчитывал на это?

   - Как знать.. - Пожимаю плечами и развожу руки... руку.. в стороны.

   - "Трикстер".

   - Что-что?

   - Думаю, я нашел определение, что подходит тебе.. Наги-сан.

   - Хмм.. - Я быстро пробил по поиску это слово. Хах, вот значит как? "Процесс игры", да? - А что?!.. Вполне! Мне нравится! Действительно, чем-то на меня похоже, и ты даже не представляешь насколько. Наверное, я даже сделаю это своей фамилией.

   - На здоровье. - Улыбнулся Ангел, но потом нахмурился, переведя взгляд на тащащего на нас глаза Гендыча. - Но прежде..

   - Нужно избавиться от скверны, да?.. - И без того мокрый от пота и белый от напряжения Икари буквально посерел от моей улыбки. - Как говорят в одной далекой и мрачной: "Выкорчёвывай корни ереси, а не рви её ветки!".

Глава 26

   Я в задумчивости покачивался в кресле Командующего и почесывал за ухом довольную Няшу. Как и ожидалось: когда кризис миновал, порядка двух третьих персонала решила взять "увольнение по собственному желанию". Конечно, я ожидал чего-то подобного, а потому процедура увольнения прошла как по нотам: выдача зарплаты, напутственное доброе слово, гиасс, и вперед - на свободу с чистой совестью и мозгами! Установка была предельно простой: забыть обо всем, что происходило в NERV. Так что можно было не волноваться, что кто-нибудь разболтает что-нибудь ненужное - они просто ничего не будут помнить. В их памяти будет только то, что они работали в институте, но подробностей не будет никаких.

   Жалел ли я о столь сильном сокращении штата? Однозначно - нет. Я легко мог бы заставить людей работать на себя, но это неспортивно. Да и, признаться, я надеялся на такой исход. Лишние люди только мешают, а со всей работой вполне справятся оставшиеся и мои девочки.

   Кстати на счет них - сороритас продолжают радовать меня! Еще после того добровольно-принудительного отпуска я заметил, что поведение их слегка поменялось. Начали проступать яркие индивидуальные черты - кто-то отращивал волосы, кто-то заплетал косички, менял стиль одежды.. Так же следует отметить их особые пристрастия. В общем, девочки начали стремиться к некоторой индивидуальности. Это радует.

   Но было кое-что, что оставалось неизменно всегда: их внешность, Аянами, и Икари Гендо. Тут вообще очень интересно вышло: Рей, свою "анне-сан", они очень любят и уважают. Не знаю точно, в чем причина такого отношения клонов к оригиналу, но все сороритас на полном серьезе считают Аянами своей "старшей сестрой" и готовы ряди нее на многое. А вот Гендо..

   - Рей?! - Икари округлил окуляры, увидав одну из клонов без шлема.

   - Я Сайко. - Одарив Икари холодным взглядом, Шестьдесят шестая без затей прописала бывшему командующему в бубен. - За то, что ты сделал с анне-сан.

   - За то, что собирался сделать. - Покачнувшегося мужчину мотнуло в противоположную сторону от еще одного удара в челюсть. Семнадцатая мстительно потирала бронированный кулак и уже прикидывала: куда бить дальше.

   - Нам запретили его убивать. - Качнула головой Сорок третья. Чуть подумав, добавила: - И избивать.

   - Он набросился на нас и стал в экстазе биться лицом об наши кулаки? - Предположила Сайко.

   - .. После чего впал в нирвану, ударив животом мою ногу. - Кивнула Себу, наблюдая на "бьющегося в экстазе об ее ногу" Икари.

   Я наблюдал эту картину спустя минут десять после происшествия и лишь подивился поведению девушек. Интересно, когда они успели пообщаться с русскими военными? На базе их вроде бы нет, да и в России миссий не было. Так откуда у них национальная русско-военная логика?!

   В общем, на памятный разговор Гендыча доставили слегка помятым и экстазирующим. А я тактично этого "не заметил". Да, девочки нарушили приказ, но учитывая их подконвойного, то на это можно легко закрыть глаза.

   Но я отвлекся. Сокращая ненужные подробности скажу - недостатка в кадрах LEIB не испытывает. В крайнем случаем можно повысить численность. Но, думаю, стоит пока что повременить с новыми клонами. Да и с Рей на этот счет поговорить - все же она является копируемым оригиналом, так что ее мнение должно учитываться.

   Так же нас не покинули "особые" кадры - Кацураги Мисато и Акаги Рицко. Их бы я в любом случае не отпустил: Мисато талантливый командир и тактик, а Рицко пошла по стопам своей матери и имеет светлую голову и живой ум. Терять таких талантливых людей было бы очень недальновидно и расточительно, и я очень рад, что обе женщины сами решили остаться в NERV. Не знаю, чем они руководствовались, но могу предположить, что Мисто намерена, как и раньше, "уничтожить всех Ангелов", а заодно и следить за непонятным мной. Рицко же просто нечего делать - работа в NERV занимала 80% ее жизни, из которых оставшиеся 15% были кошки и 5% - роман с Командующим. Очень кстати. Она отличный генетик, а это мне очень пригодится в будущем. Генная инженерия не мой профиль, так что многие знания Акаги мне понадобятся. И, если уж я затронул тему генов, стоит ли разнообразить штат LEIB клонами Табриса? Будет просто великолепно, если они унаследуют хотя бы сотую часть мощи Семнадцатого. Хотя, тут имеет место палка о двух концах - копировать воплощение Свободной Воли не самая лучшая идея. Это та ситуация, где плюсы и минусы несравнимы.