- В смысле?

- …и о каких чувствах можно думать, если ты его никогда больше не увидишь? Или ты бы что, хотела провести с ним незабываемое время, так чтобы броситься в пропасть, когда вернешься домой, от неразделенной любви? – неожиданно развёрнуто ответила Анька.

- Зачем в пропасть? – я непонимающе хлопнула глазами.

- Ну, или прожить целую жизнь, вспоминая один единственный волшебный миг? В историю-то, кстати, не поверят даже ребята из “Космопоиска”.

- Ты что-то такое говоришь, - я поёжилась, - Не собираюсь я ничего проводить.

Погода хмурилась и, казалось, вот-вот ливанёт дождь.

- Подумай об этом. Не уверена, что тебе стоит серьёзно относиться к Иллаю. Помни, что вам вместе быть ещё только два дня. И все твои переживания совершенно напрасны.

- Возможно, ты права. Но что-то не дает мне покоя, а я никак не могу нащупать что именно.

“Подтяни соплю и поднимайся!” - резко прозвучало в голове уже не Анькиным, а привычным голосом. – Ты ещё хотела прогуляться к реке.

- Точно, - я встала, отряхиваясь, и пошла вниз к воде, где меня уже ждали, чтобы познакомиться вартулы.

***

После всего, что случилось, мне никак не удавалось заснуть. И я отправилась на кухню поискать какого-нибудь сонного питья. Радоглаз тоже был тут, копошась у чана, наверное, с мукой.

- Он может проспать пару суток, - сказал смотритель вполголоса, одновременно кивая на горячий чайник, - Но уже можно не переживать. Выпей, спецально заварил, всё ждал, когда же ты выйдешь, - смотритель хитро улыбнулся.

- Как ты узнал, что я приду?

- Ты любопытная и очень переживательная. Я был уверен, что заснуть тебе не удастся.

Хм. Всё верно, но, ёлки-палки, откуда он это знает?

- Ты знаешь, что там произошло? Почему я упала?

- Точно не могу сказать, вероятно, выскочило крепление одного из тросов, - Радоглаз пожал плечами, внимательно разглядывая меня. – Ты совсем ничего не помнишь? – его глаза сузились, собрав морщинки по краям.

- Я почувствовала, как вокруг меня скользнула веревка и только, – брр. Ну и взгляд.

- Значит, совсем ничего, - огорчённо покачал головой. - Случайности и совпадения опять. Ох. Чудо, что выскочила только одна! – он вытаращил глаза и выразительно поднял вверх указательный палец, - Второй конец зацепился за рюкзак. Это тебя и спасло.

А говорил, что ни за что не зацепится. Я тихо хмыкнула. Но ни сил, ни желания ёрничать у меня сейчас совсем не было.

- Наверное… - неуверенно согласилась. – Скажи-ка, что он мне не договаривает? Или я слишком мнительная?

- Он хочет уберечь тебя, только и всего, - взгляд шепелявого смотрителя стал по-отечески добрым.

- От чего? Почему не расскажет?

Радоглаз помолчал, и коротко опустив глаза, сказал:

- От тебя самой, конечно, - он засмеялся, легко тронув моё плечо, - Или, скажешь, не стоит?

Я непонимающе вытаращилась на смотрителя, округлив глаза.

- Или ты думаешь, что открывать порталы безопасно?

- Ты тоже знаешь, что я, кажется, странник?

- Вроде того. Я думал, в портале тебе стёрло память… Достойно. Для первого раза очень.

Я усмехнулась, в шутку пощупав мозги.

- Достойно у нас что? – осторожно поинтересовалась я.

- Открыть временной портал, - как само собой разумеющееся пояснил очень милый и очень лупоглазый человек. Будто говорил о банке земляничного йогурта.

Ну, разумеется, я открыла временной йогурт. Только разница была в том, что, когда я открываю земляничный, память обычно остаётся при мне. Не так уж всё это и приятно.

- Может, я просто в него попала? Случайно. Разве не так?

- Возможно.

- Мне казалось, это как раз совсем несложно и не… - я подняла раскрытые ладони, подыскивая слова и, не найдя, закончила, - ну да, не опасно.

- Что ж, иногда это весело и даже полезно. Но, не всех устраивает.

- Опять загадками говоришь, - я взяла маленькое печенье из плошки на столе и сунула в рот. Оказалось вкусно.

- Некоторые странники пропали. А вот сейчас появилась ты, новенькая. И тебя надо бы беречь. Потому что странник – хороший, нужный человек. – Радоглаз опять смешно шепелявил, вращая глазами.

- А Иллу такой грустный всё время, потому что у него тоже кто-то пропал? – Я опять неправильно задала вопрос и мысленно чертыхалась, потому что лучше было спросить просто, почему, мол, Иллу грустный.

- Угу, - неожиданно утвердительно ответил Радоглаз. Хотя, я была готова опять услышать, что-то уклончиво обтекающее ненужную тему.

- Вон оно что, - потёрла лоб. Вот и ответик, - А…?

- Лучше не спрашивай, всё равно рассказать не сумею.

- Я только хотела спросить, что ты имел в виду, когда я присела у его кровати?

- Лишь то, что, если кто-то и мог бы спасти его, то это – только ты, – Радоглаз странно обжёг взглядом и следом добро улыбнулся лучистыми морщинками.

- Упс… Э???

- Как почему? – он опять смешно выпучил свои и без того навыкате глаза, - Потому что ты странник, конечно! – Радоглаз опять засмеялся. – Я думаю, тебе надо постараться заснуть. Мы сможем поговорить и завтра. Иллу всё равно будет спать ещё минимум сутки и не сможет тебе помешать задавать неправильные вопросы, ты ведь об этом переживаешь?

- Я переживаю о том, что все пытаются меня накормить, уложить спать и вот ещё в ванной помыть, - теперь рассмеялась я, испытывая заметную неловкость. – Кстати, откуда ты знал?

- Ну, об этом нетрудно было догадаться, вы же не первый день в пути были. Да и Иллу меня предупредил, чтобы я вас ждал. К тому же у меня и так всегда тут всё наготове. Но он сказал, что ты наверняка будешь в восторге от душа.

- Вот оказывается как, - улыбка поползла сама собой. Значит, это была все-таки его идея. - Что ж, спасибо вам обоим, в таком случае. Но тогда откуда он узнал? – пробормотала, окончательно смутившись. Благодаря походным спецсредствам, с гигиеной проблем не было. Так что упрекнуть меня в её отсутствии было уж никак нельзя. А о тоске по душу я мужественно помалкивала в тряпочку.

- Пей ещё чай, Делия, он поможет тебе заснуть, - добро моргнул Радоглаз. А дальше…

Видимо, напиток и вправду был крепко успокоительным, потому, что я совсем не помню, как попала в постель, в которой с удивлением обнаружила себя утром, если можно так сказать. Я проснулась уже в обед и, чувствуя себя неплохо отдохнувшей, немедленно отправилась к шепелявому за объяснениями.

Тот, как всегда, хлопотал по кухне. На столе стояла большая тарелка с ещё горячими ароматными булочками и целая плошка перепелиных яиц.

- Откуда столько всего?

- Кто? Кто? Кто? – Радоглаз от неожиданности дёрнулся, потерял равновесие и почти выронил лопатку, которой переворачивал что-то в сковороде.

- Доброе утро! Не подскажешь, как я оказалась в кровати?

- Доброе-предоброе! – Радоглаз махнул мне лопаткой, - Ох, ты так быстро стала засыпать, что я сам удивился. Ты пошла спать, но, видимо, таки заснула по дороге, - он беззвучно трясся от смеха, - Я, конечно, знал, что это сильный чай, но и не думал, что до такой степени! Надо будет иметь ввиду, - он подвигал бровями.

- Поимей лучше совесть, бесстыдник! Так и скажи, что у тебя рука дрогнула, и ты заварил мне лошадиную дозу. Спасибо, что только до обеда проспала!

- Зато, как новенькая, - обезоруживающе прошепелявил смотритель

Я была даже рада этой задержке, пусть и на один только день. Мне нравилось, что я всё ещё здесь, и никто не торопит меня отправляться домой. Хоть я и выяснила, что причина сентиментальности Иллая в том, что у него кто-то потерялся, а не в его симпатии ко мне.

***

Хранитель проснулся спустя ещё пару часов. Он медленно приподнялся на кровати, приложив руку к глазам, и спросил у нас с Радоглазом, мы как раз зашли его проведать:

- Что-то случилось? Я долго спал?

- Вобще-то нет. Я думал, ты проснешься только к ужину, но ты крепкий парень и счастье, что обед я сделал с запасом! – рассмеялся Радоглаз.