- Не думаю, что тебе стоит на этом зацикливаться, уверен членам АНБУ не пришлось учится с Наруто и при этом остаться в живых. - Саске невольно улыбнулся, да таким похвастаться его брат не мог.

   Шикамару.

   Шика с некоторым удивлением наблюдал, как Саске меняется, многим казалось, что он потерял за этот год все оставшиеся чувства. Но Нара видел, что в нем затеплилась надежда. Он не мог точно сказать, с чем это связанно, с ростом в силе или чем-то еще. Но точно знал, что без Наруто не обошлось. Вообще в деревне многое стало меняться с его внезапной активностью. Кто-то этого не замечал, но клан Нара видел, что происходит что-то непонятное. Странные техники, раздаваемые направо и налево, при пристальном взгляде складывались в довольно любопытную картину. Никогда еще перекос в силе не был столь заметен между клановыми и обычными шиноби. Сейчас многие кланы, будь на то даже воля Каге, не пошли бы против Наруто, и дело даже не в его силе, измерить которую затруднялся даже Шикаку. А в том, что Узумаки, казалось, один работал на повышение сильно пошатнувшегося за последние годы потенциала деревни. Его странные полигоны заменяли многомесячную полевую практику, причем в последнее время он сделал вход свободным для любого, начиная с уровня генина. Конечно, были и исключения: все пользователи его техник не зависимо от ранга могли также посещать и более опасный полигон.

   Вообще, нынешнее поколении, по оценкам Шикаку, может сравняться по силе с основателями листа. То есть, приблизит Коноху к пику ее могущества. Если дайме правильно распорядится этой силой, то все деревни склонятся под единым стягом. Что будет дальше, глава Нара прогнозировать не брался.

   Но Шикамару был уверен, что бы ни началось, в этом будет замешан Наруто. Что он хочет построить и зачем, пока было не ясно, но то, что именно Узумаки возьмет власть в деревне, Шикамару не сомневался. Конечно, в этом не сомневались и советники вместе с верхушкой деревни. Да и дайме, возможно, уже был проинформирован. Оставалось гадать, как они поступят в этой ситуации.

   Мы дружной компанией подошли к входу в академию. Вокруг здания столпилась уйма народу. Представители многих кланов. Что, в общем-то, не удивительно. Сегодня выпуск почти всех будущих глав кланов Конохи. К тому же, еще и Наруто получит протектор. В том, что его ему дадут никто не сомневался, скорее, вызывал непонимание тот факт, что дадут его ему только сейчас.

   Шикамару отвлек от мыслей грустно бредущий от входа в академию Наруто, на его лбу уже красовался знак листа. Вот и первый генин, получивший протектор сегодня, единственное, что было странно так это то, что время начала экзамена ровно десять часов утра. Сейчас не было и девяти.

   - Что такой хмурый, Наруто? - спросил я, несколько опасаясь его плохого настроения.

   - Ты представляешь! - возмущенно начал Узумаки, - они заявили, что мое участие на экзамене нежелательно, а мне давно присвоен ранг генина. Эти сволочи даже предложенное мною испытание не приняли! Я такую классную миссию придумал, никто бы не прошел, будучи неготовым стать шиноби.

   Все присутствующие синхронно вздрогнули. Оставалось загадкой, как экзаменаторы сумели убедить Наруто отказаться от этой затеи. Лично Шика не представлял шиноби способного отговорить Узумаки от очередного "повышения квалификации будущих шиноби и иже с ними".

   - Знаю, что пожалею об этом, но все же, что за испытание ты придумал? - Ино с Сакурой подались назад, увеличивая дистанцию чтобы в случае активации матрицы успеть сбежать.

   Наруто просто загорелся, найдя в Нара благодарного слушателя:

   - Ты только представь, - Узумаки вскинул руки и застыл в торжественной позе, - возвращение в обитель метаморфов, новые крутые враги! Управление кораблем! Высадка на планету! И, барабанная дробь, семь наикрутейших заданий на родной планете монстров. Я уж не говорю о новых загадочных врагах!

   С каждым словом все присутствующие одноклассники Наруто бледнели все больше, некоторые решили наплевать на экзамен от греха подальше. Остальные просто собрались в группы, оказаться в ожившем кошмаре, да еще и в полном одиночестве, увольте. А Наруто все продолжал.

   - И теперь никаких глупых скримеров! Только животный страх и желание выжить. Эх, хотел бы я оказаться на вашем месте! - С мечтательной улыбкой продолжил Узумаки. Думаю, этого хотят многие, подумал Шика.

   - Но ведь этого всего не будет? Ты ведь не собираешься срывать экзамен? - Спросил Нара.

   - Твоя правда Шика, эх, что за дурацкая система обучения у нас. Если бы ее составлял я, то шиноби Конохи рвали бы своих оппонентов одной только брутальностью. Ну, ничего, как только стану Хокаге...

   - Храни нас Аматерасу от такого счастья. - Вырвалось у Кибы, о чем он немедленно пожалел, но было уже поздно.

   - О, Киба-кун, давно тебя что-то на моих полигонах не было. Ну, подумаешь, покусал тебя немного менос, не стоит из-за этого так расстраиваться. К тому же, ты первый начал. - Киба пробурчал себе что-то под нос.

   На этом, к радости многих, Наруто попрощался, сославшись на дела. И исчез. Его способ перемещения уже давно мучил отряды АНБУ. К сожалению, они так и не нашли способа отследить передвижения Наруто. В итоге, им приходилось держать под контролем все места его возможного нахождения. Шика знал об этом от Волка, больше известного как Масао-сан. Зачем отец запихнул его в АНБУ, я еще не успел разузнать.

   Чуть позже все чинно рассаживались в аудитории. Экзаменаторы вызывали всех по очереди, проверяя знание базовых техник. Довольно бессмысленный тест, на взгляд Шики. В их классе все без клановые зубрили доступные техники и денно и нощно, чтобы не остаться на очередном повышении квалификации навсегда. А клановые просто не могли не знать базового материала. Единственный кто не преуспел в освоении базовых знаний, был сам Наруто, но думаю, это мало кого волнует.

   Так неспешно и прошел экзамен. Гордых обладателей протекторов поздравил Каге, тех, кто не смог сдать, напутствовал на следующий год. Классов одного потока было шесть, из них два клановых один смешенный и три без клановых. В смешенном традиционно обучались мало мальски значимые фигуры кланов. Для наведения мостов с обычными шиноби. В этом году получивших протектор было очень много, некоторых выпускников, конечно, заберут в АНБУ. Но даже так останется очень много генинов без наставников. Даже если пустить на обучение весь совет джонинов наставников может не хватить.

   Но Хокаге предусмотрел и это, и назначил наставниками некоторых команд ветеранов, отошедших от дел. Конечно, такие команды не покинут приделов Конохи, до получения кем-то из них звания чунина. Но, возможно, это к лучшему.

   Встречу с наставниками назначили на завтра, я с Саске направился в сторону квартала Узумаки. Полигон, на котором тренировался Учиха был закрыт для остальных, но Наруто закрывал глаза на тех, кто приходил с Саске. Когда я впервые попал на этот полигон, меня охватило чувство нереальности. Он был просто гигантским, хотя снаружи не отличался от других. Стандартная стена барьера скрывающая все что происходит за ней. Несколько хранителей по периметру. А внутри - огромная пустыня и странный подземный лес. Все это наводнено разнообразными монстрами, сила которых варьируется от уровня генина до уровня каге. Последних, правда, пока встречать не приходилось.

   У третьего полигона как всегда столпилась куча генинов, рядом с четвертым степенно курили чунины. И даже один джонин. Площадка перед пятым полигонам была пуста, если не считать двух хранителей. Насколько знал Нара, один из этих хранителей управлял стихией льда, другой имел что-то похожее на технику перевооружения Ино с Сакурой.

   Вообще разных хранителей часто обсуждали, так как охрана клана Узумаки не убивала. Некоторые смельчаки специально нарывались на бой с ними. Шикаку как-то сравнил хранителей с марионетками песка, их как он выразился, тоже хрен убьешь.