Успокоилась, выровняла метлу, сверила курс по звёздам и прибавила ходу.

- Алиса! – неожиданно раздался окрик.

Я обернулась, притормаживая:

- Джулия!

Беловолосая ведьма с чёрной кошкой, сидящей на древке метлы, поравнялись с нами.

- Алиса, зачем такой парадный вид?

- Ночь хорошая... – улыбнулась я, - А ты всё так же не изменяешь традициям?

Джулия, моя единственная настоящая подруга, была одета в неизменное платье в шотландскую клетку. Стоило ли говорить, что сидеть ей приходилось по-старинке, ведь её платье было до пят. Верная слову, упорная в своих убеждениях... За это я и люблю свою подругу.

В ответ та рассмеялась, и мы спикировали к полуразрушенному замку.

Кошка Джулии, Белла, спрыгнула с метлы ещё до того, как подруга остановила метлу. Летать она не любила.

Мы тоже слезли с этого экстравагантного средства передвижения.

- Элизабет, ярких звёзд! - склонились мы с Джулией в поклоне.

- Ярких звёзд, - ответила Хозяйка шабаша, - берите бокалы и садитесь.

Подруга мгновенно налила себе пунш, я – глинтвейн, и мы четверо сели на землю.

- Итак, дорогие мои ведьмы, сегодня у нас чисто деловой шабаш. Вчера я получила предсказания на месяц, и настало время распределить работу...

В этот раз Джулии досталось задание не дать затонуть рыболовному судну во время шторма, который случится уже послезавтра. Мне же – остановить крушение поезда, который выйдет с вокзала Кингс-Кросс завтра вечером. А закончилось всё очень приятной новостью:

- ...Как вы все помните, приближается Лугнасад. Я отобрала лучших из вас. На шабаш в Румынию, на встречу с Главной Парой, отправятся... Джулия с Беллой, Джейн с Хелен и Алиса с Алексом.

Я буквально задохнулась от счастья. Я вновь увижу Лучиана! Обида за несколько месяцев исчезла без следа, хотя гордость осталась, и поэтому я избегала встреч... Но меня же посылают официально, а это совсем другое.

- Будь спокойнее, - толкнула меня в бок Джулия. Алекс согласно каркнул.

Я послушно пригубила глинтвейн.

- А теперь, ведьмы, по мётлам! – вскричала Хозяйка Шабаша.

- Полетели ко мне? – предложила подруга, - Платьем я тебя обеспечу... И не надо будет полдня в дороге проводить...

Это правда – Джулия жила у самого вокзала. Я с радостью согласилась.

И мы взлетели.

***

По пути я думала. Ещё три года назад я считала, что ведьмы – лишь сказка... Этакие гадкие старухи, причиняющие зло. Но вот уже три года, как я узнала, что ведьмы существуют и предотвращают катастрофы по всему миру.

То же самое можно сказать и о вампирах... Очень милые личности: в «дневной» жизни, в большинстве своём – великолепные психологи, чем обычно и зарабатывают на жизнь. А в «ночной» - наша своеобразная группа ЧП...

Мы с Джулией облетели ярко освещённое здание вокзала и опустились на крышу.

Алекс (в кои то веки он не стал капризничать) занёс наши мётлы в комнату, а затем мы втроём (третьей была Белла) осторожно влезли в окно.

- Давай спать, - предложила подруга, глядя на разгорающийся рассвет, - Завтра к двум проснёмся и разберёмся, что делать с нашими заданиями.

Я согласно кивнула и улеглась на диван – комнаты Джулии я хорошо знала. Как-никак не первый раз в гостях...

***

Проснулись мы около пяти вечера. Я охнула (спать больше десяти часов в мои планы однозначно не входило) и схватилась за листочек с описанием будущей катастрофы.

- Ну, что там? – поинтересовалась Джулия, распахивая дверцы платяного шкафа и придирчиво оглядывая мою фигуру.

- Столкновение, - задумчиво ответила я, прикидывая, что можно сделать, - непереведённая стрелка, спящий машинист...

- Элементарно! Телекинез! – воскликнула подруга, доставая глухое чёрное платье.

- Скорость большая... И нужное расстояние будет совсем недолго... – протянула я, влезая в предложенную одежду.

- С твоими способностями? Не смеши меня! - воскликнула Джулия, вручая мне перчатки и шляпку в тон.

- Надеюсь... – пробормотала я, а подруга уже ставила чайник. – Неспокойно мне!

- Так успокойся! – велела она, протягивая чашку чая, - А мне что сделать посоветуешь?

- Нашли безветрие. На вёслах дойдут, - пожала плечами я.

- Это мысль! – согласилась Джулия.

- Пока! – махнула я рукой, спустилась по лестнице и вышла из гостиницы. Алекс ещё на рассвете улетел в Анерли с метлой.

Мне чудом удалось купить последний билет. Я села в поезд. До роковой стрелки оставался ещё час пути...

***

Когда осталось десять минут, я выскользнула из купе в коридор и высунулась в окно. Рельсы невдалеке резко поворачивали вправо, и я уже хорошо видела, где находилась эта пресловутая стрелка.

Дело шло медленно... Вот уже осталось пять минут... две... одна... стрелка постепенно меняла положение, но такое количество металла – совсем не то, что можно играючи передвинуть силой мысли. Я напряглась до предела, уже не экономя резерв... Ещё чуть-чуть...

- Девушка! – воскликнул кто-то, и меня втянули в коридор. Ранее, не заметив этого, я высунулась в окно больше чем наполовину.

Я дёрнулась обратно... Бешено заскрипели тормоза, и единственное, что я успела сделать, это выпрыгнуть в окно...

И тьма...

...Мышка...

Всё тело болело так, как не болело уже давно. Очень давно. Когда... Когда что?

Я открыла глаза. Потолок. Логично. Деревянный и некрашеный – нелогично.

Я тихо кашлянула. Потолок тут же заслонило старушечье лицо.

- А, очнулась, голубушка! Пей...

В губы мне ткнулась кружка с кисловатой жидкостью. Я послушно выпила.

- Как зовут то тебя, милая?

Как зовут?...

- Не помню...

Старушка покачала головой:

-Спи, девонька. Быть может, вспомнишь...

***

Мне снилась какая-то комната, люди в тёмных плащах... Я была привязана к деревянному столбу. А под потолком затаилась летучая мышка.

И почему у меня при виде её так сладко защемило сердце?

***

- Ну, что снилось?

Я скосила взгляд на старушку и, повинуясь интуиции, ответила полуправдой:

- Мышка.

- Так тебя и буду называть! – засмеялась та, - А я – Маргарет. Вспомнила что-нибудь, Мышка? Кстати, если хочешь, можешь встать.

В ответ я покачала головой и осторожно села:

- Маргарет, а что со мной случилось?

- Да поезда столкнулись, один состав перевернулся... Я тебя рядом с поездом нашла, вот лечу теперь, - вежливо пояснила старушка.

Как-то в её рассказе далеко не всё сходится... Ну да ладно, не до того мне сейчас:

- Так мне тогда домой надо!

- Ты помнишь, где живёшь? – воспрянула духом Маргарет.

Я печально вздохнула в ответ.

- А родственников?

Внимательно прислушиваясь к памяти, я ответила:

- Все умерли. Но... есть подруга.

«И молодой человек» с некоторым удивлением добавила я про себя.

- Ну, раз что-то вспомнила, то и остальное в памяти откроется, - жизнерадостно заключила моя спасительница.

Я чуть отвернулась. На душе было так паршиво, будто это я была виновата в смерти этих людей.

***

Так началась моя жизнь в домике Маргарет, недалеко от замка Тайнмаф.

Она оказалась знахаркой. Постепенно началось моё обучение. Профессия для начала двадцатого века весьма и весьма специфическая, учитывая, что сейчас полно современных специалистов...

А ещё... Возможно, это такое же последствие удара головой, как и потеря памяти, но мне кажется, что Маргарет умеет колдовать! И самое странное, что мне подобное кажется абсолютно нормальным и естественным.

Ах, да! Около месяца назад ко мне прилетел ворон. Он словно ручной! И мнится мне, что моя прошлая жизнь была тесно связана с этой птицей.

...Вперёд, к старому!...

Старая Маргарет за год сумела превратить меня в настоящую... ну пусть не знахарку. Помощницу знахарки.

... Я выкладывала сушиться в тень тимьян, когда она подошла ко мне.