Так вот почему ниже рубежа Мохо резко возрастают скорости сейсмических волн! Они проходят через это необычайно твердое вещество.

К буровой скважине прибыла группа взрывников. Но и взрыв оказался бессильным. Только после того как сюда привезли специальные плазменные пушки, развивающие гигантскую температуру, исчисляемую миллионами градусов, удалось разрушить вырвавшийся из-под земли обелиск, повалить его и разрезать на отдельные части!

Из-под земли оказалось добытым вещество, обладающее невероятной твердостью. Его назвали в честь рубежа Мохо — мохитом. Вставленный в специальную установку, мохит резал, как нож режет сливочное масло, абсолютно все, что имеется на поверхности Земли. Мохит вызвал переворот в технике. С помощью мохита изменилась технология обработки металлов. Ученые подсчитали, что им можно производить экономичное бурение новых сверхглубоких скважин для того, чтобы добывать большие количества этого сверхтвердого вещества.

Металлурги, химики, геохимики стали определять химический состав мохита. Но как подойти к химическому анализу его, ведь мохит не растворяется в кислотах? Все способы физико-химического анализа оказались бессильными.

Помог только изотопный анализ. С помощью нейтронометрии удалось обнаружить изотопы разнообразных химических элементов. Ученые удивились, когда посмотрели их состав. Оказывается, мохит был сложен всеми химическими элементами периодической системы Менделеева. Трудно было подсчитать количественное соотношение этих элементов. В различных лабораториях мира и до сих пор продолжается анализ. Ученым стало ясно лишь одно, что здесь встретилось что-то новое, неизвестное, неисследованное.

Особенно много внимания Мохиту уделяли ученые капиталистических стран. И прежде всего потому, что появление мохита в технике вызвало бурное движение стоимости акций на биржах многих стран мира. Резко упали акции тех предприятий, которые хотя бы косвенно были связаны с алмазодобывающей промышленностью и техникой, использующей эти алмазы. Крах биржевых акций этих предприятий вызвал крах многих других трестов, компаний и концернов. Капиталистический мир не в шутку заволновался.

Применение Мохита означало изменение привычного образа жизни. Его появление знаменовало собой переворот почти во всех видах техники.

Нет магмы! К этому выводу стали приходить ученые еще задолго до того, как глубокая буровая вошла в знаменитый раздел Мохо. Этот вывод напрашивался сам собой после того необычного явления, которое было установлено и зафиксировано приборами, опускаемыми вместе с буровым снарядом в глубь земной коры.

Сначала этому не придали большого значения. Температура, регистрируемая специальными приборами, повела себя странно. Сперва кривая задерживалась на определенном уровне, а потом пошла не кверху, а книзу. Уже на глубине 10 километров от поверхности Земли температура оказалась близкой к нулю градусов Цельсия! Еще дальше вглубь, еще новое измерение — и температура перешла в зону отрицательных значений…

Тут уж заволновались все. Где же магма? Что же получится, когда скважина дойдет до раздела Мохо? Как объяснить просчет инженеров, конструировавших установку? Оборудование они рассчитывали для резкого увеличения температуры по мере углубления в недра. Вся работа, значит, пошла впустую.

Пришлось срочно изготовлять новое оборудование, сделать перерасчеты, изыскать новые материалы для сверхглубоких буровых скважин в зоне большого давления и отрицательной температуры.

А невероятные сообщения продолжали поступать.

Температура с глубиной все более уменьшалась!..

«Сообщение с температурного фронта» — так назвали журналисты необычную информацию, сопровождаемую другими столь же любопытными данными. Вот тогда и вспомнили гипотезу академика Вернадского, высказанную им еще в 1934 году. Гипотезу, о которой мы уже говорили. Ее, к сожалению, ученые, инженеры и конструкторы, оснащавшие скважины, не приняли в расчет…

На большой глубине были обнаружены циркулирующие растворы. На глубине около трех километров в Кавказской скважине встретили огромные залежи питьевой воды типа нарзана. Срочно принялись за проектирование и строительство новых курортов. С дальнейшим углублением изменялся тип химического состава подземных вод. В зоне перехода от положительных к отрицательным температурам были встречены водотоки, содержащие растворы меди, никеля, кобальта и других элементов.

Вновь возникли вопросы: как же формируются рудные месторождения? Что же, выходит, магматисты не правы, когда увязывают скопления руд полезных ископаемых с магматическими очагами? Значит, содержащие руду растворы могут проникать и в зону пониженной температуры?

Этот вывод потряс ученых. Надо было отказываться от привычных представлений о том, как происходит образование полезных ископаемых.

И вот, наконец, достигнута рекордная глубина. Пожалуй, самым интересным был анализ керна, поднятого с глубины 15 километров на Кольском полуострове. Здесь скважина прошла половину толщи земной коры. Горная порода, поднятая с этой глубины, оказалась обычным гранитом, по своему облику очень схожим с теми, которые выходят на поверхность на значительной части территории Кольского полуострова и Карелии.

Сенсационным оказался возраст этих гранитов. Обычные методы оказывались бессильными. Специально сконструированные атомные счетчики времени зарегистрировали небывалый возраст. Он оказался равным почти 100 миллиардам лет! Ученые, когда проектировали эту скважину, предполагали, что могут встретить необычайно древние породы. Но только не 100 миллиардов лет! Это отбросило все привычные представления о длительности жизни нашей планеты.

Кусочки керна из Кольской скважины подверглись проверке во всех геохимических лабораториях мира, и всюду получался один и тот же результат. Значит, правы те ученые, которые говорили о безмерном возрасте Земли.

К этому времени поступили и результаты бурения других скважин. Не меньший интерес вызвала Уральская скважина, в которой с большой глубины было поднято какое-то странное вещество. Сначала ученых смущало, что на сравнительно большом интервале, исчисляемом километрами, им не удается поднять на поверхность ни кусочка горной породы. В то же время в зоне буровой скважины распространялся резкий запах бензина.

И вот один из буровых мастеров предложил сконструировать особые аппараты, которые могли доставать с глубины сильно сжатое вещество. Сделали грунтонос и подняли на поверхность какую-то плотную черную массу. Это была нефть. Спрессованная до состояния твердого вещества нефть!

Значит, можно на самом Урале вести разведку на глубинную нефть, значит нефть — это продукт недр Земли?..

В свое время мы, выходит, неправильно ориентировали поиски нефти только на поверхности земной коры. «Королева недр» верна себе: находится в таких глубинах, которые длительное время были недоступными для человечества. И вот сейчас распахнулись ее палаты. Сейчас можно ориентировать все поисково-разведочные работы по нефти на большие глубины!

И в проектных институтах закипела работа. Срочно принялись разрабатывать проекты новых буровых скважин на глубину, достигнутую сверхглубокой Уральской скважиной.

А в это время поступали новые сведения. Скважина района Прикаспия дала интереснейшие сведения. Там не только получили твердую нефть, а и целый ряд нефтепродуктов. Один из них — озокерит, или горный воск, возникающий в результате выветривания легкой нефти. Он давно был известен в некоторых участках нашей Земли. Найден он и в районе острова Челекен на Каспии и в пределах Западной Украины. Никто не предполагал, что на большой глубине могут быть гигантские залежи этого воскоподобного вещества — озокерита.

Еще более поразительное известие принесла сверхглубокая буровая из района Курильских островов. Там впервые были вскрыты породы рубежа Мохо. Скважина врезалась в вещество, находящееся действительно под очень большим давлением, но при низкой температуре. Когда это вещество было поднято на поверхность, то оно оказалось обычной спрессованной горной породой типа базальтов. В ней было большое содержание разнообразных металлов: меди, редких элементов и других металлов.