Кто же прав — нефтяники или рудари? Чья точка зрения победит? А может быть, надо бурить на Кольском полуострове не одну, а несколько скважин?

А камни — третий и четвертый — в моей коллекции лежат рядом. Один из них белый, другой — черный.

Белый непрозрачный камень хранится в запаянной колбочке, потому что он подвергается воздействию атмосферной влаги. Это каменная соль, которую мне привезли из окрестностей города Гурьева в Прикаспийской низменности, из самых низовьев рек Урала и Эмбы.

Черный камень я подобрал во время экскурсии по нефтяным месторождениям Баку. Он взят недалеко от храма огнепоклонников в Сураханах.

Оба эти камня связаны с нефтью. Каменную соль взяли вблизи одного из месторождений нефти. Черный камень я подобрал тоже из зоны нефтяного месторождения. Это так называемый кир — загустевшая выветрелая нефть, смешанная с грязью.

Когда рассматриваешь внимательно кусочки каменной соли и кира, то можно увидеть в них следы прошлого, рассказывающие о том, как они произошли.

На современных соляных озерах типа Эльтона и Баскунчака в безветренную погоду иногда можно видеть своеобразные лодочки-пирамидки, выкристаллизовавшиеся из мелких кубиков каменной соли. При небольшой волне такая лодочка-пирамидка захлестывается водой, вода попадает в ее полую часть, и пирамидка тонет. Из них и составляются пласты каменной соли. В моем камне, взятом из соляного штока, прорвавшегося на поверхность с большой глубины, ясно различается своеобразный рисунок из этих пирамидок, свидетельствующих об осадочном происхождении соли.

Накопившиеся здесь соляные пласты вначале были покрыты толщей осадков, мощность которых более семи тысяч метров. Под их тяжестью соль стала растекаться и выдавливаться в зону наименьшего сопротивления — не вниз, не в сторону, а вверх. Особенно красивы при таком растекании соли разноцветные ее пласты. Например, в Соликамских шахтах можно видеть начало стадии растекания соли, когда она сминается в причудливые изгибы, напоминающие застывшие волны.

Ну, а здесь, в Прикаспийской низменности, для того чтобы соль могла прорваться кверху, ей нужно было проткнуть и частично приподнять огромную толщу осадочных пород. Такие прорвавшиеся кверху соляные столбы-штоки иногда имеют диаметр до полутора-двух и более километров. По форме они напоминают каплю, обращенную тупым концом вверх.

К приподнятым солью выгнутым пластам часто приурочиваются скопления нефти.

В Ираке некоторые соляные столбы-штоки продолжают подвигаться кверху и сейчас. С самолета кажется, что по земле расползаются ледники. На самом деле это массы белой соли текут по поверхности.

Что же общего между белым и черным камнями?

Их путь — из глубин Земли. И черный камень — загустевшая нефть — также вырвался из глубоких недр, но только не с солью, а с грязью.

В окрестностях Апшеронского полуострова много грязевых вулканов. Один из них, Лок-Батан, располагается в черте города Баку, на его окраине.

Академик Губкин первым доказал промышленное значение грязевых вулканов. Он предложил разбуривать их краевые залежи, и первая же скважина в районе Лок-Батана дала фонтанный выброс нефти.

Колоссальное количество грязевых вулканов скрывается в Каспийском море. Одно из крупных извержений грязевого вулкана произошло 4 декабря 1950 года в районе так называемой банки Кумани. Ночью со дна моря вырвался и загорелся нефтяной газ. Высота факела достигла 100 метров. Зарево было видно из Баку. И вместе с нефтью мощный вулкан начал выбрасывать грязь. Ее было так много, что здесь возник остров длиной около километра, шириной свыше 500 метров и высотой над поверхностью воды до шести метров. Но остров недолго красовался среди волн: первый же шторм разметал его без остатка.

Сейчас все зоны грязевых вулканов разбуриваются, и там находят большие скопления нефти.

Вот и получается, что белое и черное иногда очень родственны. Только вырвалась грязь не таким широким столбом, как текучая соль, а по узкому каналу. Вместе с грязью в Сураханах прорывался к поверхности и нефтяной газ. Несколько более 100 лет тому назад здесь еще существовал храм огнепоклонников. К фронтонам этого храма жрецы бога Ормузда подвели трубы, через которые вырывался нефтяной газ. Факелы горели, не угасая, и сколько почтения вызывали они у верующих!

А потом, когда было установлено, что горящий газовый фонтан связан с нефтью, огнепоклонников попросили удалиться. Здесь была пробурена одна из первых нефтяных скважин, и за много десятков лет существования Сураханского промысла, еще до революции, было получено здесь много миллионов тонн нефти. Сураханское месторождение считалось тогда одним из крупнейших в мире, конечно, по масштабам того времени.

Вот почему сверхглубокие скважины запланированы в тех зонах, где были найдены белый и черный камни. Если есть нефть на глубине трех-пяти километров, то почему ей не быть и на глубине 15–18 километров? Может быть, здесь будет, наконец, найден принципиальный ответ о дальнейшем направлении нефтяного бурения. Может быть, нефть органического происхождения составляет лишь небольшую долю в огромном мировом запасе нефти, который еще до сих пор не тронут.

Но если даже мы на этой глубине не встретим нефти, то геологи скажут: «Отрицательный результат есть положительный результат». Значит, мы не будем бурить скважины на нефть на такую глубину и этим сэкономим большое количество денег.

Кавказ издавна славится не только нефтью, но и большим количеством разнообразных рудных полезных ископаемых.

Сохранилась легенда о том, как осетинский князь Ос-Багатар пытался свататься к грузинской царевне Тамаре. По обычаю за невесту нужно было дать выкуп, и Ос-Багатар, живший вблизи современной Военно-Осетинской дороги, предлагал дать столько серебра, сколько может свезти навьюченный осел — плата по тем временам немалая. Драгоценный металл могли добывать только в районе современного Садонского месторождения меди и цинка. До самой своей смерти Ос-Багатар добывал серебро. А после его смерти добыча драгоценного металла прекратилась. Но уж, конечно, не потому, что некому было выкупать невест. Вероятно, тот участок, где было максимальное скопление металла, иссяк. Но это не значит, что в других районах нет новых, и, может быть, более крупных скоплений, где найдется такое количество серебра, что его не только один, но и тысяча навьюченных ослов не увезет.

Сверхглубокая скважина, которая выяснит возможности закономерного распространения руд полезных ископаемых в связи с магматическими породами, должна быть расположена в местах, где к поверхности может близко подходить базальтовый слой. Известно и место, где можно было бы заложить такую скважину. Там, где Мильская и Муганская степи разделяются рекой Аракс, примерно в 100–150 километрах от места впадения Аракса в Куру, есть небольшое местечко Карадонлы. Вот здесь ближе всего на Кавказе подходит к поверхности то, что геологи называют базальтовым слоем. Является ли он на самом деле базальтовым или он такой же, какой мы предполагаем на Урале? Этого мы пока не знаем и можем лишь высказывать различные гипотезы. Заложенная в этом месте скважина будет достаточно обеспечена водой, которая всегда необходима при бурении. Сюда очень легко подвести электроэнергию. Так что Карадонлы имеет все права стать местом бурения сверхглубокой скважины.

Перспектив много. Что будет выбрано — нефть или руда, дело пока что будущего. Но близкого будущего!

Этого камня у меня в коллекции еще нет, но я знаю, как он должен выглядеть.

Вот его приметы: цвет серый, темно-серый или черный. Он должен быть шероховат на ощупь. В сильную лупу в нем можно увидеть мелкие вкрапления оливина — минерала бутылочно-зеленого цвета. Под микроскопом будет отчетливо видно, что очень мелкие кристаллы, слагающие эту породу, находятся в совершенном беспорядке. Это базальт, тот самый, который слагает базальтовый слой Земли.