-А зачем вы хотели меня разбудить?- это была моя последняя возможность прервать этот словесный пон... спич.

   -Зачем? У Призрака появилась какая-то срочная информация, которая требует вашего срочного внимания,- видно доктору пришло озарение и он собрался хлопнуть себя рукой по лбу. Я уж надеялся, что долбанет себе по голове медицинским пистолетом, который все это время зажимал в руке, но нет. Не хватило каких-то сантиметров, видно подобный опыт у него есть. -Давайте собирайтесь, охранник снаружи вас отведет. А как только закончите, зайдите ко мне, я снова активирую "Феникс", а заодно установлю вам инструментрон.

   Ну наконец-то, я даже не встал, а вскочил со стола. Буквально пара секунд, и я уже оставил этого психа позади. Нет, может он и не псих, но ставлю все свои деньги на то, что он продержал бы меня у себя еще пару часов. Снаружи меня ждал еще один церберовец. Ничем не примечательный мужчина, возраст примерно тридцать лет. Ничего особенного.

   -Коммандер? Прошу за мной, Призрак хочет вас видеть. Нам нужно поторопиться.

   Комната связи была неподалеку, но я не могу сказать точно, то ли они здесь на каждом шагу, то ли меня поселили вблизи одной из них, но это и не важно. Коридоры, несколько лестниц, и вот я захожу в светящийся на полу круг, из него поднялся считыватель, и вот я уже стою перед Призраком, не физически конечно.

   -Коммандер Шепард,- он выдохнул дым и снова затянулся. Я бросил, я бросил курить и мне совсем не хочется.

   -Призрак. Почему бы нам не встретиться лицом к лицу, а не,- я сделал круговое движение рукой,- так.

   -Разумная предосторожность, для тех, кто знает то же, что и мы с вами Шепард. Как думаете?- сказал, и закинул ногу на ногу. Он все это время сидел в кресле, а сзади открывался прекрасный вид на звезду. Неплохой вид из окна, я вам скажу.

   Я внимательней посмотрел на Призрака. Да уж. Он и в игре производил сильное впечатление, но в реальности... Немолодой мужчина, одетый в явно дорогой костюм. Настолько дорогой, что роскошь не бросается в глаза, а просто ощущается. В руках сигарета, а его глаза... Многие гадают, что же у Призрака за глаза. Светящиеся синим внутренним светом радужка... Да, глава "Цербера" умел производить впечатление, и впечатление это было... незабываемым. Теперь, после встречи с ним, я стал думать, что он вполне сможет возвести человечество на вершину. И сможет возглавить его в моменты сильнейшего кризиса. На подобии нашествия армады Жнецов.

   -Возможно. Вы оживили меня, но сделали это ради своих собственных целей,- еще бы, я бы не выбросил на ветер четыре миллиарда кредитов, чтобы просто поговорить с ожившим трупом.

   -Вы правы, но мои цели имеют намного больше общего с вашими, чем вам могло бы показаться,- он поднялся из кресла и подошел поближе ко мне. -Над человечеством, впрочем не только над ним, нависла угроза, равной которой галактика не видела со времен протеан.

   -Жнецы.

   -Именно. Так что оставим личные эмоции в стороне. Как ваше самочувствие?

   -Прекрасно, вы неплохо меня подлатали. Но опять же, с какой целью вы потратили столько ресурсов для того, чтобы вернуть с того света? У меня нет каких-то особых секретов.

   -Вы себя недооцениваете. Вы не обычный человек, Шепард. Вы уникальны. А цель же довольно проста. Никто, кроме нас - "Цербера", не верит, что на человечество снова совершенно нападение. Жнецы, или их пешки, атаковали несколько колоний. Человеческих колоний. Вы отсутствовали довольно долго, в галактике многое изменилось, и не все изменения... удобны,- его жестикуляция... Куда там нашим политикам, даже не слыша его слов, я все равно проникся серьезностью ситуации. -Так что мне понадобился человек, который снова, как и два года назад, сможет одним своим присутствием изменить ход истории и снова одолеет Жнецов. Мне понадобились вы, а я добиваюсь того, чего хочу. Всегда.

   -Мне казалось, что война - это не то, чем занимается "Цербер",- вроде бы "Цербер" в игре был больше по терроризму, шпионажу и негуманным экспериментам.

   -Задача "Цербера" - сохранение и развитие человечества. Мне плевать, если Жнецы нападут на азари или турианцев, но они напали на нас, на людей. И "Цербер" их остановить, во что бы то ни стало,- о да, а если для процветания человечества надо будет их подчинить, то ты сделаешь и это. Даже с большим удовольствием. -Если надеяться на Альянс или политиков -- то мы ничего не добьемся.

   -Мне казалось, что Жнецы хотели уничтожить всю разумную жизнь в галактике. Почему они сосредоточились на человеческих колониях?

   -Возможно по той же причине, что и мы воскресили вас. Вы смогли остановить одного из них.

   -И все же. Сколько вы потратили на мое воскрешение? Достаточно, чтобы нанять армию, а для предотвращения атаки на колонии?

   -Более чем достаточно, чтобы нанять армию. Но вы - куда более ценное вложение. В момент кризиса человечество обрело в вас надежду и защиту. Вы уже не просто человек, вы - символ, символ того, что человеческий потенциал безграничен. А после того, что вы снова совершили невозможное -- воскресли из мертвых, вы станете не просто символом, а знаменем. Знаменем, за которым пойдет все человечество.

   -Приход Жнецов неизбежен. И я лучше встречу их с вашей поддержкой, чем один на один. У вас появилась какая-то срочная информация. Что вы узнали?

   -Я рад, что вы согласились. Миранда ошиблась на ваш счет, что случается нечасто. Тогда перейдем к делу. Одна из человеческих колоний, "Путь Свободы", возможно подверглась нападению. Мои люди в Альянсе сообщили, что они уже два дня не выходили на связь. Пока что списывают это на неполадки в аппаратуре, но скоро они должны отправить корабль на разведку. Мы должны быть там первыми, если хотим хоть что-то обнаружить. Так что вы отправляетесь на разведку. Джейкоб и Миранда будут вас сопровождать.

   -Почему отправляюсь я? У вас нет людей, которые могут проверить информацию?

   -Есть. Но я хочу, чтобы это были вы. И шансов на успех больше, и возможно все ваши возможные сомнения развеются. Если информация пустышка -- мы можем расстаться. Я вернул вас к жизни -- остальное ваша забота.

   И разговор закончился. Изображение исчезло и сопровождающий меня солдат проводил меня к доктору.

   -Вижу разговор прошел успешно. Замечательно. Ложитесь, я снова активирую "Феникс" и установлю инструментрон. Это займет совсем немного времени.

   Он оказался прав. Правда насколько не знаю, все это время я был без сознания.

   -Вот и все, я вживил вам ваш новый инструментрон, он практически пуст. Я залил туда лишь стандартный набор программ, а так же ввел функцию прямого управления имплантантами. Это поможет использовать весь их ресурс, правда это грозит осложнениями, - я вспомнил совет Джейкоба и произнес.

   -Инструментрон, провести стандартную настройку,- и как только я это сказал, вокруг моей левой руки появилось оранжевое облако, которое за минуту приняло привычный мне вид.

   *Инструментрон модели CM-8 активирован. Требуется идентификация владельца.*,- у меня в голове прозвучал чей-то механический голос. Как я понял, что в голове? Все просто, никто, кроме меня, на него не среагировал. Значит у инструментрона есть мысленное управление? Давайте-ка проверим. Владелец -- коммандер Джон Шепард.

   *Владелец идентифицирован. Приветствую вас, коммандер. Провести персональную настройку?*,- нет, пожалуй не стоит, с умной рукавицей я разберусь позже. *Провести диагностику доступных систем?*,- а вот это может пригодиться. Да, проводи. *Проводится диагностика. Диагностика завершена. Обнаружена система "Феникс". Система закрыта, провести взлом?*Нет, отложим этот вопрос на потом. Тут доктор дал о себе знать.

   -Ну вот и отлично. Вы свободны, можете идти,- я кивнул и пошел к выходу, где мой сопровождающий сообщил мне, что проводит меня к арсеналу, где я смогу подобрать себе снаряжение.