- Вон там! - указала Шепард на место, где скрывалась Лана. Джоар бросился туда и Виктория последовала за ним. Там Шепард увидела, что кварианка жива, но теперь она поняла, почему Джоар сказал по радио, что она не в состоянии сражаться. Лана сидела на полу, обхватив дрожащими руками разряженный пулемёт Буря и яростно, но безуспешно пыталась сменить опустевшую термальную обойму. Виктория уже много раз видела подобное на Элизиуме, так вели себя гражданские, никогда не проходившие службу, которых обстоятельства заставили защищать свою жизнь.

  - Лана, Лана это я, Джоар, - сказал ефрейтор, опускаясь рядом с напуганной женщиной и аккуратно забирая у неё оружие. - С тобой всё в порядке? Ты ранена?

  Лана подняла голову и посмотрела на него.

  - Джоар, стрелять перестали, мы что, умерли?

  - Нет, нет, мы живы, а гетов пока что оттеснили назад. Коммандер Шепард на Хейсторме, она помогла нам. Ты помнишь Шепард?

  - Да, она и Тали'Зора убили много гетов, - слабо ответила Лана. Виктория не видела её лица, но по голосу знала, что молодая каварианка плачет. - Но я не Тали'Зора, почему все думают, что раз я знаю кое-что о гетах, то мне нравится в них стрелять? Я не такая храбрая, как Тали!

  - Это неправда Лана, и ты это знаешь, - сказал ей Джоар, положив руку ей на плечо. - Ты очень храбрая и сильно помогла. Если бы ты не взломала тех гетов, мы бы сейчас были мертвы.

  - Я знаю, но я не хочу воевать, - почти по-детски начала жаловаться Лана. - Я просто хочу домой.

  - И мы отправимся домой, - заверил её Джоар. - Скоро, я обещаю.

  Лана пристально посмотрела на него.

  - Честно?

  - Ну конечно Лана, я же твой друг, зачем мне тебе врать? - ответил Джоар. - Мы отсюда выберемся, поверь мне.

  Лана не ответила, а просто наклонившись крепко его обняла. Десантник поначалу опешил, но потом нежно обнял её в ответ.

  - Кое-кому сегодня ночью повезёт, - услышала Виктория шепоток Джек позади себя. Шепард повернулась к биотику, но та просто повела глазами и ушла.

  Ещё Виктория заметила, что Галларди тоже смотрит на пару квариан, но выражение его лица было не разглядеть за забралом. Мужчина ещё некоторое время продолжал смотреть, потом покачал головой и ушел.

  Шепард перевела взгляд обратно на квариан. Джоар помог Лане встать, и вернул ей оружие, показав как правильно менять термическую обойму. Лана покивала, аккуратно принимая оружие из его рук, и они подошли к Виктории.

  - Извините за задержку, Коммандер, - извиняющимся тоном сказал Джоар.

  - Не стоит. Полагаю, теперь нам надо пробиваться к лагерю? - спросила Виктория, начав идти к выходу из тоннеля.

  - Да, мэм. Втроём это было бы самоубийством, но с вашей помощью мы обязательно сможем это сделать.

  - Так давайте сделаем это, ефрейтор, - сказала Виктория. - Свяжитесь со вторым отрядом и попросите их оказать поддержку.

  - Да, мэм, - ответил Джоар и активировал коммуникатор. - Второй отряд, это третий отряд, мы объединились с силами Коммандера Шепард и собираемся прорываться к вам. Предоставьте поддержку. Приём.

  - Ааа, д-да, третий отряд, понял вас, предоставим поддержку по вашему сигналу, - раздался из коммуникатора нервный голос лидера второго отряда.

  Джоар кивнул, и Виктория осторожно приблизилась к выходу из тоннеля. Следом за ней шел Галларди. Они одновременно выглянули из тоннеля, чтобы оценить ситуацию, но вынуждены были мгновенно нырнуть обратно, так как геты открыли по ним стрельбу.

  - Я видел позиции квариан чуть более чем в ста метрах отсюда, - заметил Галларди.

  - Да, я тоже видела, и там куча гетов, - сказала Виктория. - Стометровка по дьявольской сковородке.

  - Ну прямо очередной рабочий день в офисе, - заметил Гаррус из-за их спин, перезаряжая снайперку.

  - Надо позволить Грюнту возглавить прорыв, - посоветовал Галларди.

  - Это великолепная идея, - с сарказмом сказала Шепард. - Я его едва взяла под контроль, а ты хочешь, чтобы я снова поощряла его на действия в стиле Безумного Берсеркера?

  Галларди пожал плечами.

  - Может, я тут не слишком долго, но думаю, что кроганы превосходны именно в таких схватках. А сейчас мы на самом деле будем знать, что он собирается делать и сможем правильно его прикрыть.

  - Я могу себя контролировать, Шепард! - крикнул Грюнт.

  Виктория вздохнула, неохотно соглашаясь.

  - Ладно. Грюнт, иди сюда.

  Кроган охотно приблизился к Шепард. Виктория видела, что он практически светиться возбуждением.

  - Итак, Грюнт, помни про наше соглашение. Если снова забудешься - вылетишь с корабля, - напомнила ему Шепард.

  - Я знаю, - ответил Грюнт и ухмыльнулся.

  - Я об этом пожалею, - пробормотала Виктория. - Джейкоб! Дай ему свой гранатомёт.

  Джейкоб подошел и передал тяжелое оружие Грюнту.

  - Вы уверены в этом, Шепард?

  - Честно? Нет, - ответила Виктория и посмотрела на Грюнта, почти светящегося и баюкающего гранатомёт как ребёнка. - Ладно, Грюнт, ты знаешь что делать. Постарайся не умереть.

  Кроган с энтузиазмом кивнул и подошел к выходу из тоннеля.

  - Ладно, народ, становимся в колонну, наступаем, и ведём огонь, - приказала Виктория. Затем подождала, пока её отряд выстроится, прежде чем отдать следующий приказ. - Вперёд!

  С триумфальным рёвом Грюнт бросился из туннеля, остальной отряд наступал ему на пятки. Геты немедленно открыли огонь, но скоро были либо сметены огнём Грюнта, либо загнаны в укрытия. Виктория заметила, что квариане из второго отряда тоже открыли огонь по гетам, отвлекая часть их сил на себя.

  К облегчению Виктории, план пустить Грюнта впереди сработал прекрасно. Они смогли пересечь открытое пространство за один забег и меньше чем за минуту достигли базы квариан. Квариане открыли двери, и вся группа бегом ввалилась внутрь. Виктория оглянулась, чтобы посмотреть, не остался ли кто позади, но увидела только как Грюнт, Заид и Галларди стоят снаружи, обеспечивая прикрытие. Она уже собралась дать команду на отступление, когда ожил коммуникатор.

  - Коммандер, поосторожнее там, к вашим позициям летит десантный корабль гетов! - предупредил Шепард Кэл'Ригар.

  - Все внутрь! Немедленно! - крикнула своему отряду Виктория.

  Галларди обернулся к ней, потом потянулся к сумке с гранатами, вытащил парочку и крикнул Заиду.

  - Массани! Закидаем их гранатами!

  Наёмник кивнул и вытащил гранаты Инферно. Они одновременно кинули гранаты в толпу гетов, уничтожив нескольких, а остальных отбросив.

  - Отступаем! - крикнул Галларди, но его голос потонул в шуме двигателей приближающегося десантного корабля.

  Заид и Галларди отступили обычным порядком, а Грюнт чуть подотстал, засмотревшись на десантный корабль и видимо прикидывая, сможет ли он сбить его из гранатомёта. Он посмотрел на Викторию с выражением робкой надежды в глазах, но увидев её строгий взгляд, кроган немедленно рванулся на базу.

  - Закрыть двери! - крикнула Шепард. Старые раздвижные двери медленно начали закрываться и уже почти коснулись друг друга, когда десантный корабль выстрелил из главного калибра.

  Почти закрывшееся двери сдержали основную мощь выстрела, но того, что осталось, хватило, чтобы несколько человек попадали с ног и поднялось большое облако пыли.

  - Доложить ситуацию! - крикнула Шепард, поднявшись. Все отозвались, отчего Шепард вздохнула с облегчением, так как никто серьёзно не пострадал. Она приблизилась к повреждённой двери и увидела, что ту с другой стороны подпирает несколько валунов и колонна.

  - Ну, здесь в ближайшее время никто не пройдёт, - отметил Галларди из-за её спины.

  - Если нам повезёт, нам не придется, - сказал Джоар. - Наш корабль на другой стороне. Надеюсь, геты его не уничтожили.

  - Даже если и уничтожили - не беда, - заверила его Виктория. - На нашем корабле хватит места для всех.